聽老管家這麼一說，祁思煜皺了皺眉，半眯著眼睛道：“你告訴他，既是他家茶館傳出來的，那就讓他把訊息給平息了。如果不能平息，他那茶館就別開了。”

“是。”老管家去了。

杜哲彥一聽，徹底懵了。他還真不知道這訊息是從他茶館裡傳出去的。

而且，他以前依附著祁家和曾家，還算有些能量。現在曾家再不理會他們家了，祁元道直接叫祁思煜跟他絕交，父親杜載德還被罷了官，家裡大房鬧分家鬧得不亦樂乎，他哪裡還有人手和能力去平息流言？

流言這東西，也不是想平息就能平息的。

杜哲彥直接把事情告訴了他老爹杜載德。

杜載德嘆了口氣：“明日我去向祁先生請罪吧，也儘量平息這流言。不管怎麼樣，咱們的態度總要做出來。”他看向兒子，“你到底打算去哪個書院？”

一提到這事，杜哲彥就蔫了。

府學把他踢出來了，他本打算去南麓書院的，可沒曾想南麓書院為了討好杜錦寧，竟然拒絕收他，把他跟父親氣個半死。他跟著祁思煜唸的一直都是府城裡最好的書院，現在讓他去小書院，他完全看不上眼。

“你去湘省求學吧。”杜載德道，“等你考上了秀才再回來。”

杜哲彥低頭想了想，點頭道：“行吧。”

以前他跟著祁思煜沒少得罪人。現在他落魄了，那些人一定會笑話和針對他的。倒不如去外地避一避。

“那就這麼辦吧。”

……

暮春三月，草長鶯飛。

杜錦寧坐在臨窗的敞亮的書房裡，正專注地練著字。

“咚咚咚”，院門被敲響，江北的聲音在外面響起：“少爺。”

“進來。”杜錦寧揚聲回了一句，筆下卻未停，繼續練自己的字。

院門是虛掩的，也不必杜錦寧去開門，江北自己推門進來，看到杜錦寧在書院裡練字，便也不敢出聲，站在一旁靜靜地候著。

一盞茶功夫後，杜錦寧寫完最後一個字，放下筆，仔細地端詳了一下自己的書法，發現比之前又有了些許進步，這才滿意地點了點頭。

她轉過臉來，看向江北：“什麼事？”

“少爺，是這樣，東城的林老爺，剛剛來看過咱們的園子，說想請您親自為他設計一個園子，價錢好談。”

“地有了嗎？面積多大？”杜錦寧問道。

“五六畝左右。”