陳氏這話，雖是說給杜方菲聽的，但杜方苓和杜方蕙也是她要教育的物件。

三姐妹聽了，都若有所思。

“就比如今天這製茶秘方，你弟弟既叫了你來，沒叫你丈夫和婆婆，你就應該明白，這是你弟弟給你的倚仗。你手裡握著的田地山地或許會被人算計了去，但你腦子裡學會的本事，別人是偷不走的。有這本事在，即便以後一無所有，你也能東山再起，不會走入絕境。以後你有了孩子，也可以把這些本事傳給你的孩子。這是比你那嫁妝更值錢的東西，須得握在你自己手裡才最安全。”

杜方菲也不是個笨人。她當初想嫁嚴岑，不過是打小在小山村裡長大，沒見過世面，也沒甚見識，又希望能在杜錦寧最為艱難的事情上幫到她，這才想出了個下下策。

這會子聽得母親把話說的這麼明白了，她哪裡還不明白母親和杜錦寧的心意？

她感激地道：“娘，您放心，這是寧哥兒對我的一片心，我要是把這些告訴給別人，那不是辜負寧哥兒麼？且這種事說出去了，難保他們不傳給他們認為親近的人聽，這麼一傳十，十傳百，秘方就不成為秘方了。寧哥兒一心為我，我倒害得她失去了秘方，我成什麼人了？我萬不會跟別人說的。學會了我自己握在手裡，以後我兒女大了，再視情況傳予他們。除此之外不會傳給任何人。”

陳氏聽得她這麼說，這才放下心來：“你明白就好。”

“再者，娘，寧哥兒無論什麼時候，都是我最親近也最重要的親人，您放心吧。”

杜方菲說的是真心話。

雖說女人一旦出嫁就跟丈夫、兒女最親，但在杜方菲心裡，卻是絕對放不下杜錦寧的。如果杜錦寧是男孩子，又有自己的一番事業，那她自然不用太過掂記。但杜錦寧不是。

這麼一個年紀最小的妹妹，帶著她們從杜家搬離出來，又竭盡所能地給她辦了那麼豐厚的嫁妝，杜方菲對她的感激和虧欠感都能把自己淹沒，哪裡會因為自己出嫁就跟杜錦寧疏遠呢？為了這個妹妹，即使把自己的性命捨去，她也毫不猶豫，更不用說會做對不起她的事了。

今天天氣不錯，氣溫並不寒冷，也沒有風，杜錦寧嫌車廂裡氣悶，又想看初春的風景，便跑到外面的車轅上坐著。

此時聽到車內母親跟大姐的談話，她的嘴角翹了翹。

她何其幸運，遇到這樣好的家人。

沒過多久，騾車便到了茶園處，杜錦寧下了車付了錢，又跟車伕約好來接的時間，見母親和姐姐們下了車，便領著她們往茶園大門去。

“少爺，您過來了？”聽到騾車響聲，茶園的大門就開啟了，魯小北從裡面走了出來，看到陳氏等人，又跟她們見了禮，笑道，“嬸兒你們來了？今兒個可得受累了。”

這一年多來，魯小北在杜錦寧身邊做事，就跟杜家小三房的大管家似的，跑腿聯絡，幫辦各種雜事，因此跟陳氏等人接觸得也比較多。陳氏憐他孤身一人，無父無母，對他也十分照顧。衣服鞋襪都幫他張羅，一日三餐地也時常過問，魯小北便也把陳氏當作了長輩敬著。

因此他在陳氏面前，也十分隨意；不過對待杜方菲等人時，卻又十分守禮，堅持喚她們為“大姑娘，三姑娘，四姑娘。”

“自家的活兒，受什麼累？以前我大冬天的上山去扛木頭，那才叫受罪呢。現在就是個輕省活計，不算什麼。”陳氏笑道。

“嬸兒這是有後福的，大福氣還在後面呢。少爺以後做了官，鳳冠霞披嬸兒都戴得。”魯小北笑道，又請他們進去，“趕緊進屋。”

杜錦寧一邊往裡走，一邊問魯小北：“六哥一早叫村裡人去採茶了嗎？”

“嗯，照你的吩咐，請了村裡七八個婦人上山採茶。她們辰正時分就上山去了。想來再過一會兒第一批鮮葉就會送回來了。”

杜錦寧點點頭。

這一年來秦老六管著茶園，人越來越能幹，做事也越來越穩當了。凡是交給他的事，都能妥妥當當地幫著辦好，從未出過大紕漏。杜錦寧對他十分滿意。

“梁家和嚴家的人還沒來吧？”杜錦寧又問。

“沒有。你跟他們說巳時之後，他們不會提早來的。”

此時大家已經進到茶園裡了。