“沒事，再多幾個，就到臨界點了。”

“臨界點？”

“人數小於二十的時候，學生越多，事情越多，”付燕平說，“超過這個數字，他們就能形成一個自動運轉的小集體，舊帶新，老帶小，那時候我就能解放了。”

天，孟初想，他離這個臨界點還有多少年啊。

再一想，真到了那時候，要養活這麼多人，他要拿到的經費和專案數量……

這是能做到的嗎？

付燕平觀察著他慷慨赴死的表情，搖了搖頭。“孟老師，”她說，“平常你多出去走動走動啊，國內最大的通用半導體公司不就在隔壁區嗎？他們有什麼技術需求，你去打聽打聽，研究研究，下次企業交流的時候，主動跟高管社交一下，說不定就能拿到專案了。”

這話院領導也跟他說過，確實是金玉良言，只不過對他來說，實行起來難比登天。

他很清楚，各行各業到最後，拼的還是人脈，即便是科研工作也不例外。

如果沒有專案，別說儀器裝置，他連實驗室房租都交不起。

他入職之前不知道，用學校的實驗室還要交房租，知道之後如遭雷劈，這是做科研還是北漂呢。

“對了，下半年，院裡就要出新制度了，”付燕平再給他沉重一擊，“年終考核的時候，科研分倒數六名得去校委會做反思彙報，下面坐著的可都是校領導啊。在這種場合讓領導記住名字，那可太有利於職業發展了。”

孟初居安思危的能力一向出眾，聽到這話，他立刻心髒狂跳，好像自己的職業生涯明天就結束了。

他是新老師，拿專案的能力本來就比不上老教授們，必須行動起來。

回到辦公室，他在郵箱裡翻找一通，然後開啟微信，盯著螢幕，努力深呼吸。

面前是他博士導師的頭像。

這導師是他過去五年的噩夢，很少有聊完幾句，不想上吊自盡的時候。

然而，人家是他最大的人脈，科研前路的救命稻草，厲鬼的大腿也是大腿，做人不能太挑。

孟初在文字框裡反複編輯，刪了又改，改了又刪，花了快十分鐘，才把訊息發出去。

首先，他問候了一下老師的身體和工作，然後敘述了一下自己的近況，最後，他小心提問，下個月在香港有一個電子設計自動化領域的國際會議，老師是否打算參加？

他發完訊息，立刻把手機面朝下，放在桌上，屏息細聽，祈禱對方做出肯定回答。

看在他任勞任怨做了五年牛馬的份上，就說會去吧！

漫長的時間一分一秒流逝，終於，手機震了震。

孟初立刻抓起來，點開新訊息。

千萬別是淘寶廣告！

文字顯示的一瞬，他整個人放鬆下來。

是的，對方會參加會議，到時候可以見個面吃頓飯。

孟初恭敬地回複了，希望文字能體現出語氣中的感激。然後他開啟程式，開始訂票。

選定目的地的一瞬，他突然想起，好像有另一個人也在那個地方。