屋內一時安靜下來，孟初望著他，沉默了很久，像是在一點點回放過往二十多年的記憶。

漸漸地，他周身的怒火消散，目光也平靜下來。

他忽然清晰地意識到整個場景的荒謬，不止現在，過往二十多年，一直如此。

“是啊，”他嘆了口氣，頗有些嘲弄地說，“是我想錯了。”

他把椅背上的外套拾起來，穿上。“你沒有把我當成兒子，”他說，“我也不該把你當成父親。”

他望著餐桌上的父子倆：“也不該期望你像一個父親那樣對我。”

付關山早就跟著他的動作站起來。罵戰剛開始的時候，他還想在旁邊幫腔，後來發現孟初現在的戰力太猛，根本插不進話，就默默在旁邊觀察形勢變化。

現在是該走了。

“你其實希望能和親生兒子單獨相處吧，”他對孟長青說，“以後我不會回來打擾你了，要是有什麼急事，或者急需用錢的地方，就跟我說一聲。”

他對付關山說“我們走”，出了門，付關山想起什麼，又回來補充一句：“那個排骨放點醋更好吃。”

孟初一步一步走下臺階，窄小的樓道裡，腳步聲漫長地回響著。

付關山走在他身旁，把手搭在他肩上。他笑了笑，把自己的手扣在他手上：“我沒事。”

事實上，在這個家，他從來沒感覺這麼好過。

之前，他在哪個節目中看到過，一個滿臉皺紋的老人，歷盡千帆，坐在樹蔭下的藤椅上，接受記者採訪。

對方問他現在還記掛什麼，良久，他對著話筒說：“我母親不愛我。”

他年逾古稀，他的母親早已成為屋裡的牌位，可走到人生的盡頭，他仍然說：“我母親不愛我。”

與此相比，三十歲之前，能釋懷這件事，已經是稀有的幸運。

身後又響起腳步聲，孟初回頭，看到孟寄寧神色複雜地趕上來，站在樓梯口，欲言又止。

孟初望著他，半晌，說了聲：“謝謝。”

孟寄寧張了張嘴，一向能言善辯的人，此時也不知道該說些什麼：“我其實……”

“你不用解釋，”孟初說，“我知道。”

他求之不得的東西，對方玩鬧一樣耍點手段，就可以得到，這種真相是多沉重的打擊。

而如果他進一步細想，就會更加絕望——幸而孟寄寧不是真的需要這筆錢，如果孟寄寧真的成績下滑，孟長青會把這筆錢給他嗎？

對當時的他而言，相比於弟弟的施捨，更需要父親的關心。

“我真的沒事，”孟初說，“現在，他的關心，對我來說已經沒那麼重要了。”

孟寄寧躊躇了一會兒，猶疑地望著他。“那……哥你還會來看我的複賽嗎？”

付關山有些震驚：“你進複賽了？”

他聽海秋說，這節目裡有幾個皇族，留給其他選手的名額並不多，孟寄寧居然沒有一輪遊，還是有點成名的潛質在身上的。

然而，孟初看起來並不驚訝，好像早知道會如此。“當然，”他說，“我的弟弟什麼都能做到。”