待午宴結束過後，各國使臣送上進獻的寶貝，皇帝坐在龍椅上樂得開懷。隨後便是各國與大晉的文武官員們一處談論一些民風習俗和討教治國方略。官員們都留了個心眼，既不能什麼都說，又不能一點也不說。

皇帝起初摻和了幾句，隨後就移駕去沁心殿休息了。隻有他不在場，現場的氣氛才越發隨和了起來。

後來有人到蘇顧言身邊來傳話，道是賢妃讓他去見一個人。

今日萬國朝會，賢妃的母係國西禹國也在朝賀之列。西禹國派來的是一位元老，賢妃在西禹國時尚且還要尊稱其一聲王叔，按照蘇顧言的輩分，則要尊稱對方一生“叔公”了。

這是早在萬國朝會之前，賢妃就先跟蘇顧言透過氣了。賢妃不願讓蘇顧言一生無所作為，更不願他像上次那樣被皇帝左右於股掌，想要自保必須得有力量依靠。但他的身份特殊，見西禹國使臣這件事不能讓皇帝知道，所以隻好採取偷偷摸摸的方式。

賢妃私以為，她一麵私下安排蘇顧言和叔公見麵，一麵安排鳳時寧去拖住皇帝，是再完美不過的計劃。

蘇顧言起身要走，被鳳時錦拉住，道：“我能和你一起去麼？”

蘇顧言道：“你不要擔心，先在這裡等著我，我一會兒就會回來的好嗎？”

“你一定要去？”鳳時錦問。

蘇顧言輕輕抿了抿唇，顯然有些為難。這時賢妃身邊又有一宮女過來傳話，道是賢妃擔心鳳時錦一個人無聊，恐她身子乏累，邀請她先去清賢宮休息。等蘇顧言忙完了以後便去清賢宮尋她即可。

好像這也沒有什麼不妥。

是以蘇顧言對鳳時錦道：“要不，你先去清賢宮休息一下，我很快便會過去找你可好？你放心，我母妃是個很好說話的人，不會為難你的。”

不等鳳時錦再說什麼，蘇顧言便徑直隨那傳話的人去了。身邊宮婢催促道：“皇子妃娘娘請隨奴婢來吧，賢妃娘娘正等著呢。”

蘇顧言被引去一處僻靜之所，四周有茂葉做遮擋，是尋常夏季的時候避暑的最佳之地。眼下天寒地凍，旁人想來也不會無聊透頂到往這樹林子裡鑽。

待走近以後，那裡果真等著三兩個人，身上所著的是西禹國的服飾。見得蘇顧言來，其中兩人彎身作揖見禮，唯有中間一位留著花白鬍須的長者站得筆直而矍鑠，眼神不停地往蘇顧言身上打量。

蘇顧言畢恭畢敬地揖道：“侄孫蘇顧言見過叔公。”

那位長者衣著古樸但嚴肅，渾身上下透著一股一絲不苟的氣息，見蘇顧言如此大禮，不由有些動容，親手將他扶起來，略帶欣慰道：“四皇子殿下快快請起，時間可過得真快啊，沒想到轉眼間，你也這麼大了。”

眼下鳳時錦被宮人引著往清賢宮的目標前去，她知道賢妃此刻定然等著把她送去沁心殿。在這去的過程裡，要想脫身想來是再容易不過之事，隻是她今日當然可以無所顧忌地這麼做，來日等換成了鳳時寧自己，賢妃又當對她如何？隻怕今日一得罪賢妃，往後鳳時寧的日子會更加地不好過。

轉而鳳時錦又覺得好笑，鳳時寧與自己已毫無瓜葛，為何這個時候還要替她著想？不是應該先管好自己麼？替她著想她也不一定會領這個情呢。

如此神思一來一回間，鳳時錦心中已有了計較。不管怎麼說，眼下先擺脫了身邊的這個宮女才是首要的。

於是行到一處路口時，鳳時錦停了下來，突然一驚。