一個時辰過去。

桶中墨色的藥水逐漸被暗紅色代替，只剩一口氣吊著的蘇米，不知道自己還能不能堅持下去，他實在是太痛太累了，耷拉的眼皮重的怎麼用力也睜不開。

或許是他太小看了這九煉，也太過高看了自己。

“他好像快不行了？這才第三煉結束？”

小九說過一種顏色代表三次，也就是說還沒有一半呢，這九煉也太恐怖了吧。

狠狠打了個寒顫，閻難尋慶幸自己的明智，沒有真的找死嘗試。

單隻看著蘇米臉上的細微血管爆裂，想來隱入水中看不見的其它處未必好到哪去。

也不知這水是原本就這般紅，還是被他的血染得如此。

“吃的苦中苦，方為人上人。蘇米堅持了這麼久你確定要現在放棄？”

壓低了聲線，又注入了內力，這段話猶如憑空炸響在他的腦海深處，放棄？不，他不想，更不能放棄！

滿臉的血混合著汗水將嘴邊的白巾染紅，水中的手指指甲緊緊的扣住木桶，蘇米努力保持著清醒，承受彷彿被人抽筋扒骨的劇痛。

……

又是一個時辰過去。

暗紅的藥水幻變成如同大海深處的幽藍色。

閻難尋一臉佩服，能承受這種非人的疼痛整整兩個多時辰，這傢伙真是了不得。

已經取出乾坤十二針備用，一臉嚴肅的如久，時刻不敢放鬆的盯著蘇米，九煉到了最緊要的關頭，成敗如何都只能看他自己的造化。

她能做到的只是保下他一命。

“他已經到極限了？”

“嗯。”

“小九你這煉製的什麼藥啊，怎麼這麼變態？”

“要想脫胎換骨，這是必然承擔的痛楚。”

當初想煉製九煉時，心中只是有個大概的想法。除了有最重要的萬髓果，總覺得還差了些什麼才導致始終無法完美煉製出來。

直到發現她曾對無憂提起過的那種蘑菇，它本身帶的特殊毒液簡直就是天生該為九煉的藥引。研究了數月幾經波折才真正完善方子製成了最完美的成丹。

……

時間對於幾人好似變得無比漫長，尤其是對蘇米來說。

“小九，你快看他七竅流血了，還是黑血，他這不會是快死了吧？”

“閻尋你好吵。能不能先閉嘴？”

如久有些猶豫，一旦有外力的干擾這次的藥浴就算是徹底失敗了，可如果不出手？

“蘇米，還剩最後一點時間，你還能堅持嗎？是選擇放棄保命還是一拼到底？”

就快成功了？還剩多少時間？

蘇米迷迷糊糊聽見小姐的話，原本無望的心就要被苦海淹沒，卻突然得知前方就是陸地，整個人都顫抖起來。

“我可以。我一定可以！”

猛得睜大的雙眼，燃燒著熊熊烈火，訴說著的那種執著的信念讓人動容。

默默放下抬起的手，如久尊重他的選擇。心底竟然莫名的相信，也願意相信他必將會熬過去。

……

九煉的藥效終於用盡，水中不再有絲毫藥力，只剩蘇米身上流出的血和排出的雜質毒素，汙染成氣味熏天的惡臭粘液。

“趕緊清洗一番。”