抵達府城之後，吳玉竹一行人被投入大牢，等待當地官員提審。

稍作休整，買了一些乾糧，備好水囊等物，方眾妙準備再度啟程。臨行之前，她想與吳玉竹見上一面。

“你修訂完整的這本冊子，若是傳揚開去，能救許多人，也能立下不世功德，還能為你積攢豐厚的財富。觀你言行，不像是目光短淺之人，卻又為何將它埋進土裡不見天日？”

方眾妙揚了揚手中的《吳氏青囊》。

吳玉竹從稻草堆裡站起來，慢慢走到牢門邊，苦笑道，“早幾年處處都是戰亂，時時都有天災，我一個弱女子，走不出三里地就會死於非命。我若還大大咧咧地叫嚷出去，說我手裡有寶物，能掙大錢，定然會被心懷叵測之人盯上，早早被送去投胎。不是我不想用它謀利，而是我不能。”

方眾妙頷首，眉頭微微蹙起。

吳玉竹看她一眼，說道，“我還要感謝您。若沒有您，這個皇朝不會有現在的太平景象。我原本想著，等到來年開春，便把這本冊子，以及那補天再造丸的方子賣給府城最大的藥房，狠賺一筆。我家是烈屬，連官老爺都不敢動，我手裡忽然多了一筆幾千兩銀子的財富，旁人也是不敢覬覦的。”

方眾妙靜靜聽著。

吳玉竹深吸一口氣，又道，“沒有您，我對未來的一切期許都會落空。”

方眾妙抬眸說道，“是你貪心了。”

吳玉竹慘然一笑，“對，是我貪心了。若您也經歷過三天只喝一口涼水，餓得全身發軟，恨不能抓一把土吃的日子，您也會像我這樣貪心。”

方眾妙語氣沉重地說道，“讓你們過上那樣的日子，是當朝皇帝的錯，是世道的錯，也是我的錯。”

這樣的話，吳玉竹從來沒聽旁人說過。那些權貴哪裡會覺得自己有錯？窮苦百姓從他們身邊走過，散發出酸臭味，便是錯。穿得衣不遮體，有礙觀瞻，便是錯。病死了餓死了，屍體堆積成山壞了景緻，便是錯。

黎民百姓，生來就有錯。哪個權貴會說，讓百姓受苦，是他們錯了？

吳玉竹終究還有一絲不甘，然而現在，聽見國師這樣說，卻也忍不住深受觸動。

方眾妙緩緩翻看著冊子，說道，“我已經與官府談妥，用你的名義印刷這本書，送去各地，命醫者仔細研讀。你雖然有罪，但該是你的功勞，我也不會抹除。”

“書中由你研發的藥方，我替你做主，賣給了杏林春。

“想必你也聽說了，杏林春乃當世最大的藥鋪，分店遍及四海，商譽值得信賴。”

“明日，杏林春的掌櫃便會親自來與你討論買賣藥方的價格。這筆銀子，我會命人每個月按時發放，用作你兒子的撫養費。他們若是想讀書，我也會給他們安排。你的錯，不該牽連到孩子身上。”

方眾妙合攏書冊，意味深長地說道：“你並未親自動手殺人，也沒有真的對楊小福下毒，若是按照律法，當地官員或許會判你監禁。”

“短則十年，長則十五年，或能出來。你才華橫溢，不可浪費。你若還想鑽研醫術，我會每隔幾月命人給你送來醫書。但願你能振作，也能有所成就，還能與你的孩子團聚。”

方眾妙把手中書冊遞進牢門，嘆息道：“女子也能頂天立地，只要給足機會，她們未必不如男子。你的事，我會寫成書信，送入臨安命人讀給太子聽，好叫他明白，來日等他當了皇帝，天下女子也能讀書識字，也能頂門立戶，更可以遍行天下。”

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