“亞歷山大大人，維斯帕已經向黑魔王投降了，我們是絕不願意向黑魔王臣服的抵抗者！”

託雷斯如此辯解他逃離利尼維亞營地的原因。

將明明是畏罪潛逃的行徑，描繪得如此道貌岸然。

就連託雷斯自己都感到不齒。

可為了活下去，他不得不這麼說。

亞歷山大看著前來投奔的託雷斯，對如何處置這位利尼維亞人也感到猶豫。

自己的確曾計劃將他扶持為利尼維亞流亡者們的領袖，並由此擴大艾瑞戴爾對北方大陸的影響力和宣稱權。

然而沒有帶來小王子的託雷斯卻完全不可能達到這個目的。

接納他還會引起維斯帕的不滿。

從政治上看，為託雷斯提供庇護完全是弊大於利。

所以亞歷山大要求託雷斯證明自己的價值，他聽聞這位壯碩的利尼維亞人是個工程學學士出身的城防總管。

“大人，只要給我一個月的時間，我和我的人就能把守衛之門全面加固，讓它變成一座要塞城市！”託雷斯拍著胸脯向亞歷山大保證。

......

雖然託雷斯的逃亡對維斯帕來說是個小小的遺憾，但聯盟的成立依然是件令人欣喜的好事。

用復仇軍提供的資金，維斯帕可以支付士兵們的軍餉，償還購買糧食欠下的債務，同時囤積更多的物資以及招募傭兵。

至於對艾瑞戴爾方面，失去壓力的維斯帕也可以以利尼維亞的傳國寶劍起誓。

在接下來的戰爭中，利尼維亞將竭力配合艾瑞戴爾的行動，絕不會再用此類卑劣的手段玷汙兩國間神聖的誓言...

然而世事並未給予維斯帕太過寬容的時間。

因為就在聯盟成立的幾天後，樹靈為暮光守護送去了三封緊急的求援信。

那位年輕的暮光守護將所有人召集到他的軍營中舉行會議。

再次見到眼前的少年，維斯帕只覺得他讓人害怕。

自從在這裡的第一次見面以來，那個少年就無時無刻不在為達成他的目的而表演，並把自己帶入他所預設的情景中被迫按照他的意願行事...

“多虧了你們的視而不見，現在整個永輝森林裡所有的野獸人都朝這裡來了！”原諒利尼維亞是艾瑞戴爾的態度，亞歷山大依然對利尼維亞人心懷芥蒂。

“血碾集結了大量野獸人從北邊進攻樹海之心，鱷魚人則要在南面夾擊我們。”亞歷山大指著掛在牆壁上的地圖，向眾人介紹他們目前所處的形勢。

樹海之心是樹靈們的首府，也是艾瑞戴爾在森之海控制的最大城市。

為了奪下這裡，血碾調集了超過兩萬名來自各個氏族的野獸人；而噬界災鱷也派出了幾乎相同數量的鱷魚人。

血碾計劃以野獸人作為主力進攻北面的城牆，同時鱷魚人的海軍繞到樹海之心的南方的港口發動偷襲。

而鱷魚人的陸軍將負責攻擊守衛之門並牽制利尼維亞人可能的援兵——儘管此前維斯帕一直沒有讓利尼維亞人出兵，但謹慎的血碾還是考慮了利尼維亞在精靈王庭的壓力下加入戰場的可能性。

從戰術上來說，血碾的計劃沒有什麼大的漏洞。

“目前我們也有一項巨大的優勢，那就是野獸人還不知道我們的聯盟已經成立！”

“所以敵人的兵力將會相對分散，尤其是南方單獨行動的鱷魚人，這給了我們將其逐個擊破的可能。”亞歷山大似乎已經對應戰方案胸有成竹了。

“那麼請你們幫助樹靈守好樹海之心，待我解決完鱷魚人後再回來一同對付野獸人可好？”亞歷山大說出了他的應對方案。

這個策略除了戰術因素之外，亞歷山大還有額外的考慮。