就在維克多和安德魯玩著保齡球的時候，索恩德堡宮的一間豪華溫馨的起居室裡，兩個女人也在談論著這位初次在羅納德倫社交界露面的漢諾威大公儲。

其中一位就是美豔的南希爾茨伯爵夫人，而她的對面華貴的天鵝絨軟榻上側躺著一位身穿便服的老婦人。她已年過半百，但容貌並沒有失去令人產生好感的風韻，微微有些發福，卻有一種雍容的氣質。雖然已是滿頭銀髮，仍可以看出這位婦人年輕時一定是一位異常美貌的金髮女郎。

她這時露出有些驚訝的表情說道：“哦？那位年輕人是這麼說的？”

“是的，陛下。”伯爵夫人一臉恭謹的說道。

原來這位就是布利第什的女王陛下。這位少女時代就繼承王位，執政將近四十年的女王看上去就像鄰家老太一樣和藹可親。

她微微皺了皺眉頭，思索了一陣說道“諾瑪，你有什麼看法？”

伯爵夫人想了想說道“我想這種可能性很大，……”

“不，範德里奇的目的已經毋庸置疑了，我是問你對漢諾威的大公儲有什麼看法。”

“大公儲殿下……這……，他看上去確實沒受過什麼貴族教育，但總是彬彬有禮的，對人也很親切，社交方面有些稚嫩。從他發明的這些小玩意看得出殿下是個非常聰明的人，原本以為他只在這方面比較擅長，但今天在伊伯利特公爵沙龍上講的一番話，讓我完全改觀了。”伯爵夫人又想了一陣說道“對於殿下，我完全看不透，從他的表情很難看出他在想什麼，有點深不可測的感覺。”這其實是中國人內斂的性格造成的，東方人不像西方人那樣喜歡把心中的想法表現在臉上。）

“深不可測”女王躺正了身子，緩緩的閉上了眼睛“我這個表哥可真會替我找麻煩，一個深不可測的鄰國繼承人啊……”

她突然想到了什麼，睜開眼睛問道“他長得怎麼樣？”

伯爵夫人知道了女王的意思，她說到道：“殿下長的很普通，我認為現在王室的幾位年輕公主是不會看上他的。但如果為了國家利益……”

她話還沒說完，就被女王擺手制止了“雖然王室婚姻並不自由，但我仍希望我的孫女們能找到令自己滿意的夫婿。”

“是的，陛下。”

“看來原來的計劃是行不通了？”

“我認為是的，陛下。”

“你先下去吧。”

“是，陛下。”伯爵夫人欠了欠身，倒退著向門外退去。

“對了，諾瑪……”女王叫住了正在開啟房門的伯爵夫人“你以後多接觸一下那個年輕人，畢竟他還是個孩子。”

說著又緩緩閉上了眼睛，口中喃喃自語道“深不可測啊！”

……

終於到了新年的第一天，維克多和馬克都打扮一新，早早就到了索恩德堡宮，參加這裡舉行的新年宮廷舞會。

“真是奢華的水池啊！”當他們走過庭院大門見到積滿雪的草坪後面巨大的噴水池時馬克感嘆道。

這個噴水池長約三百公尺，寬二十公尺，呈長方形。從前到後有十組噴泉和十組青銅雕像間隔排列而成。噴泉每組各不相同，而雕像則以神話故事和歷史人物為主。

走進索恩德堡宮的大門，維克多和馬克有些瞠目結舌了。貼著金箔的花紋爬滿了白色的牆面，地上是由不同色塊的木板拼接而成的拼花地板。穹頂是一副大型宗教題材的壁畫。前方的鏡廊兩邊放置著貼著金箔的木雕，純金的燈架，一具具威武站立著的盔甲……。上午的陽光從天窗上灑落下來，經過鏡子，雕塑，燈架和盔甲等的多次反射在室內形成了如夢境般的景象。

“奢侈，真是太奢侈了。”維克多一邊咂著嘴一邊向前走去。

“這也是奢侈嗎？其實索恩德堡宮在大陸王宮中算比較寒磣的了。”安德魯從一旁走了過來，還牽著前幾天見到的那位侯爵小姐。

幾人互相行禮後，安德魯抱怨道“要不是祖母非要我回來參加舞會佈置，我一定會在你們那玩到今天。馬克，哪天我們再較量較量？”他非常明智的沒有把維克多當作對手。

“殿下，你們在說什麼啊？”漂亮的侯爵小姐問道。

“一種大公儲殿下發明的遊戲”安德魯說道。

“啊，是紙牌嗎？”