陸辛聞言又小心翼翼進屋來，蔡謹臉上已隱約冒出些不耐來，陸辛只目不斜視，走到堂桌前，低著頭，問：“官人找小的何事？”

“這箱子怎麼回事？如何打不開！”

陸辛眼珠轉動，嘻嘻一笑：“小的忘記告訴官人，這箱子暗裡有機關。”

“去開啟來。”

陸辛稱諾過去，陳知縣往旁邊閃，將位置讓給他，確如陸辛所說，他毫不費力便開啟了。

本想著在長官面前露一手，給長官留個印象，結果卻連個木箱子都打不開，陳知縣連連擦汗。

一沓新舊不均的皮紙靜靜摞在箱底

——全是田契。

雲鶴屏住呼吸，目估了下，怕是不止兩浙下睦洲的良田。

李暘也驚，從前只知這戶書一脈是大戶，但認知沒有眼見來得震撼，這麼多田。

蔡謹見眾人皆呆住了，朝著李暘誠懇道：“這箱子田契便麻煩李兵侍幫忙帶回東京了，蔡氏一族上下感激不盡。”

李暘不知道他葫蘆裡賣的什麼藥，這什麼燙手山芋，自己哪兒敢接手，忙擺手，敷衍道：“員外，這……本官來此是剿匪的，匪巢所得，理應由本官押解回京，你這……乃私産，本官帶你這私産回京算什麼事？”

“誒！”蔡謹嘆了一口氣，勸：“兵侍切莫先拒絕，您老可莫小看了這些田契，帶回京都，保您老升官發財！”

李暘面色不改，心中卻是激動。

他問：“此話何意？”

高江適時道：“向春賢弟，你莫再推辭！”說完，見李暘一臉的疑惑，又大笑道：“兄弟先前與你承諾了，這剿匪一事，定是賢弟你的頭功，要不是蔡家員外到來，這文書愚兄都當著你面給寫了，兄弟你莫在擔心此事。倒是哥哥我還得拜託賢弟你回京後，多在恩相面前替哥哥美言幾句便好了。”

李暘一臉為難之色。

高江又勸：“再說，若不是兄弟我無招不能回京，這份功勞就是愚兄的了，也就落不到弟弟你的身上了！天運如此，向春賢弟你莫再推遲了呀。”

李暘還是支吾，但聽得他說剿匪一事記自己頭功這話，心中卻是喜悅萬分。

雲鶴就立在一旁，孤直有餘，冷眼看著他們一人一句，忽地冷笑一聲。

偏引得眾人那目光齊聚於雲鶴臉上，李暘瞧他面色有些蒼白，趕在高江發難前關切了兩句。

為的是，這雲黨情誼。

當著雲鶴的面，這高江不知是有意還是無意，說出他們所勾當來，逼得李暘選功績還是選黨派。

李暘倒是，二者都要要。如今看雲鶴的態度，恐怕入不了自己的願了。

雲鶴笑道：“兵侍不用與某客氣，這田契您盡管並著外間那些黃白之物一併押送往那京都去，覲見天子！想來，官家高興了，那司馬之位指日可待。”

他說那高江所來何事，總不該是剿滅匪患之後，還得特意繞路來向李暘解釋一聲吧！原來這廝一副豺狼之心擱這兒等著他呢。

整這一出，便是，這蔡家要金蟬脫殼了。

就是不知道官家允否。

李暘細細思索，雖自己不能魚和熊掌兼得，必定取熊掌舍魚也，通這條線引向蕭相不是不可以。

不過究竟是為何要帶這箱田契回京？高江同蔡謹又彷彿在打啞謎，讓李暘霧裡看花，他不甚明瞭，卻道：“那…本官也不便再推遲了。”

高江與蔡謹對視一眼，不知雲鶴賣的是什麼關子，怎麼反倒幫著他們勸上了。

但這正和他們意。

李暘踏出這一步，卻不知道等待他的並不是他期待的高官厚祿。