柳渡認真地數了數：“江鄴……渚郡……廣陵……靳陽……南越……其實還挺不少的。

“哦……我想起來一件好玩的事——”他又忍不住回頭，顧虛白眸色幽黑，深不見底，他只對視了一瞬，便逃開了。

“我離開渚郡往西南邊走的時候，遇到了一條很大的江，江水轟隆轟隆，聲音像打雷一樣，岸上長著一種藍色的花，藥經裡說，它是甜的，能治口瘡。

“然後呢。”

“然後我就採了來，嘗了一口，結果苦得我舌頭都快麻了，嘴皮腫了大半日。才發現搞錯了，那甜的藥草，莖稈上沒長白毛，我吃的那個有白毛……”

顧虛白笑了起來：“你是神農嗎，萬一有劇毒怎麼辦？”

柳渡偷偷看他，確實笑起來比較好看：“不會的，只嘗一點點，最多就腫成豬頭。”

顧虛白好像對他旅行的故事很感興趣，柳渡敏銳地捕捉到了他的愉悅，又不免生出了些惻隱之心來，看來兵部尚書的兒子也不好當，被放到寺裡，哪兒都不能去，也挺不自由的。

他便又搜刮自己的故事袋，講了一些路上的趣聞給他聽。顧虛白只是用手撐著頭，不錯神地看他。

講到廣陵的時候，一朵煙花倏然躍上天幕，在天際炸開，緊隨而至的，是遠處岸邊傳來的噼啪爆竹聲。柳渡驚喜地仰頭。

不知何時，夕陽已沉入海面，只餘一層靛粉色薄暮，同那海水交織，水面像是鋪展著流動的金線銀紋，又像是打翻了一壇水銀。煙花化作無數流星，灑落人間，空氣中彌漫著香甜的硝石餘燼。

柳渡不禁驚嘆出聲。他途中見過很多次大海，他覺得大海本是嚴肅的、不近人情的，但此刻，竟如此華美動人。

顧虛白看著他眼裡的星辰，心下一動，直起身，鄭重地低聲道：“關於前日的話，我很抱歉。”

柳渡聽見了——雖然焰火和鞭炮的聲音嘈雜。他的身體僵住了一瞬。

他感到有些困惑，明明是自己未能解出題目的答案但出題人卻先行一步宣佈此題作廢，也有些羞愧，如果是因為顧虛白發現了自己的委屈所以才道歉，那麼這些委屈就彷彿變成了一種要挾，或者是籌碼。過去，擁有這些籌碼的往往是其他人，柳渡只負責兌現，那很簡單，但此刻，顧虛白卻告訴他，這次我把籌碼交給你，你下場去賭。

他不知道該怎麼回應，他從來都不是一個賭徒，他只會做自己擅長的事。尤其在這天地間流光溢彩的時刻，周遭的一切都脫離了他的預期判斷，僭越了，錯位了。他因為這種被動的失衡而感到頭暈目眩，又因為自己的無能而感到鼻腔一陣酸楚。

“顧公子——”

他竟然再次獲得了幸運的緩釋。

柳渡長出一口氣。

又是那胖喜鵲。他乘著一條和他本人一樣喜慶的、紮滿了彤紅花燈的船，向他們駛來，“顧公子，你們怎麼劃這麼遠哦，好不容易才找到你們。”

顧虛白幾乎想翻白眼。可他的教養迫使他向侯縣令依然彬彬有禮地打了個招呼。

“顧公子，你看這焰火，派頭伐。”侯縣令眉開眼笑，臉上的肉都跟著一抖一抖，“特意讓他們放了二十響的哦，泗縣能重辦這燃燈節，還得多虧您家的顧大人啊！”

顧虛白懶得和這個馬屁精廢話，嗯啊敷衍了兩句，就想找藉口脫身，隨口道：“侯大人，要放燈了，你不要去會你老情人嗎？”

侯縣令精明得很，立刻聽出了他的弦外之音，眼神在顧虛白和柳渡之間轉了一圈，給了他們一個心領神會的眼神，便拱手告辭，離開前，還不忘留下一句：“公子，還麻煩您在顧大人面前多美言幾句啊。”

因這意外的插曲，柳渡才得以將這不知所措輕輕揭過。但仍沉浸在方才困惑和羞愧情緒中的他，並沒有理解那個眼神的言外之意，只是奇怪道：“他怎麼說著說著就走了？”

“會老情人去了。”顧虛白淡淡回答。

“啊？”柳渡仍大惑不解。

“南方的燃燈節有個習俗。”顧虛白嘆了口氣，言簡意賅地解釋道，“如果兩個人有緣，船上的燈就會漂到一起。所以很多戀人，就會趁這節日在海上幽會。”

“哦……”柳渡明白了，“那縣令看起來年歲不小了，還沒成婚啊？”

顧虛白：“……”

他起身撐起船槳，又想了想，回頭把船槳丟給柳渡：“你來劃。一會兒天暗了，離海岸太遠很危險。”

柳渡錯愕，隨即興高采烈地應道：“好！”他終於又被允許回到那心安之地裡去了，而且這次，是顧虛白主動遞給他的槳。

海面上的盞盞星燈隨著潮汐漲落漸漸鋪展開去，漂向大海深處，漂向星點島嶼，最後被無盡的黑夜吞噬殆盡。