“胡說什麼呢？”

秦元玉的手掌，在侄兒的肩頭輕輕一推。

“真的不像嘛！姑姑，您在護短！”秦不覺爭辯。

“其他老師我不敢說，可我教過的聞映臺，肯定不會！”

潮流在變，越來越多的人們嘗試以技術手段改變儀容，包括年輕教職人員為追求更好的外在形象選擇整容，秦元玉感覺無可厚非。可她篤定聞映臺不會去做。

“這孩子挺漂亮的，不用整容。”丁常青捧著影集，越看照片中的女孩兒越喜歡，語氣中滿滿的欣賞。

窗外的燈光透過半開的百葉窗，斑駁地照在丁常青手中的影集上，輕輕晃動，彷彿催促照片回應似的。

聞映臺青春洋溢的臉龐，在光中更加笑得生動，引得秦元玉眼中閃爍著一種母性的愛憐，輕輕撫摸著照片，語聲溫柔：“這孩子不但長得好，心眼也好，哪裡需要去整容。”

秦慎思，一直忙著整理裝滿榮譽的箱子，直到拿膠帶開始封箱，才抬頭問女兒：“她為什麼去了嘉橋中學，和你說過嗎？”

“我也是今天剛知道的。”秦元玉拿起幾本書，重新緩緩爬上凳子，將書一本本擺放整齊，臉上透出一絲無奈，“她大三那年還聯絡過我，興高采烈地說有機會保研。可一年後，我再打電話聯絡她，卻聯絡不到了……”

原本在影集上晃動的燈光，似乎感受到了突如其來的凝重，靜了下來。

丁常青和秦慎思對視一眼：“她是不是家裡出什麼事了？”

秦元玉愧疚：“當時我忙著物理課程創新，又跟著老校長推動文明校複評，其間手機都欠費停機兩三次，忙中忽略關心她了。”

“你說過那孩子大學學業優秀，考研都不成問題。”別看秦慎思年近七十，可記憶力好得很，“我感覺：像她那樣性格的孩子選擇當老師，應該有不少學校會接收，怎麼就進了嘉橋？”

“是啊，我也沒猜到。”秦元玉在凳子上俯身，從母親手中拿過影集，“影集您和爸還是經常要看的，別封箱子裡了。”

“我感覺她工作特別不開心！”秦不覺不怕死地擠進一句，“因為她在嘉橋搭檔的老師面前，就像古代不敢在婆婆面前大口吃飯的小媳婦兒一樣！”

“你這叫什麼形容？”秦元玉聽不過去，用影集拍秦不覺的頭。

秦不覺抱頭，哼哼：“那嘉橋本來就讓人沒底氣！”

“臭小子，你知道嘉橋中學以前的歷史嗎？”秦慎思忽然嚴肅，站起來，把箱內取出的一摞書放到秦不覺手裡。

秦不覺本來沒站穩，被這摞書一壓，差點歪下去：“我怎麼會注意？以前聽都沒聽說過，你們誰也沒提過這‘豆腐校’！”

“……”秦慎思被孫子頂得一滯。

丁常青想了想，俯身找出另一本相簿，翻動：“寶貝不知道：就在零幾年的時候，嘉橋中學的教育教學雖稱不上頂尖，但也可以緊追你爺爺所在的格風中學。”

“怎麼可能？”秦不覺不信。

秦慎思點頭：“是真的！”

“不覺，你看這幾張：市級物理競賽，還有全市中學生英語演講賽，他們學校的學生和你爺爺格風中學的學生，是同臺領過獎的。”丁常青翻到做過細緻標註的照片，還有一張報紙的攝影相片，遞給秦不覺，“這是當年得到年度表彰的學校名稱，你爺爺學校的後面，就是嘉橋中學。”

秦不覺看著幾張相片，半信半疑：“那這麼短的時間，嘉橋怎麼跌下去的？它滑得也太快了，肯定內部有問題！您是沒看到網上對這所學校的評價！”

從二零零幾年到二零一八年，不過十多年功夫。一所能追著市級示範校的中學，若沒有問題，怎麼可能落到這種地步？