他翻眼施步正，爾後就牢牢盯著信件，卻也遲遲不碰。心中猜忌掙扎可見一斑。但他抗拒態度，顯然難以持續。

正如施步正臨走前問少年：“他不看怎麼辦？”

廉衡微微一笑，冷悠悠道：“垂死囚徒，你就是遞他根頭髮，他也會探手死抓。”

一炷香過去了，佘私礦依舊掙扎著，按理，釐清脈絡後，他該對一手扳倒他的人恨之入骨破口大罵，他是恨了，但罵不出，不僅僅因廉衡現在遞了根草給他，而是，私礦一事，他心知總有一天這隻鞋要掉。

施步正等得一肚雞毛，但廉衡叮囑他耐性，他也只能旁等。草莽縱身一躍，坐房樑上，道：“豆苗讓俺等你一時辰，大人慢慢考慮，我睡會。”

佘斯況抬頭看著樑上人，心說偌大一個刑部衙門，人來人往進進出出，這位英雄竟猶如隱形，真是諷刺。

大約又一炷香後，佘大人終想通透了。他瞥眼樑上呼呼打鼾的蝙蝠，拿起信扎邊拆邊道：“你可以下來了。”

草莽眼一睜，身子一滑落葉一般飄地上，未驚一粒塵埃。

佘斯況暗暗佩服，不愧為襄王府六英領刀，功力登峰造極。他將視線從草莽身上遺駐紙箋上，不一刻雙眸一睜，再一縮，再一放。良久，才似笑非笑望向施步正：“我若搖頭，將如何？”

施步正：“俺閃人。”

佘斯況：“點頭呢？”

施步正不耐煩地嘖了聲：“你究竟是點是搖？”

佘斯況噎詞一刻，思忖一陣，方詭譎一笑，望著施步正鄭重點頭。

草莽看眼他，這便從懷中再掏出一封通道：“就知道你會點，所以豆苗又寫了封信給你。”

佘斯況微微詫異，接過信封拆開來認真瀏覽。不同於上封信，言簡意賅就一句“助我扳倒馬萬群，留爾一命，貶黜邊陲”，這封信字跡密佈，三頁之滿，詳細交待了諸多工。

待他看罷，施步正道：“豆苗交待，看完之後，把你知道的都寫紙上，俺帶回去。”

佘斯況不無猶疑：“太子爺豈會放手馬萬群？”

施步正：“兩害相權取其輕，兩利相權取其重。”

佘斯況依舊沉思：“即便如此，最後失敗了，又將如何？”

施步正：“是非成敗轉頭空，就算真失敗了，那也只能說舉頭三尺有神明，作惡太多，天公要收盡你們。”

佘斯況：“駙馬爺這信，黑紙白字樁樁件件，如此直言不諱，就不怕本官反水？”

施步正反笑：“你當襄王府是東宮！還是你覺得俺沒本事把你給悄聲埋咯！”

……

佘斯況啞色。片刻沉默，他最終問出了口：“為何選我？”

施步正：“豆苗說了，從來‘大魚吃小魚小魚吃蝦米’，如此食物鏈，他廉衡只摘食頂端，底端不屑吃。”

佘斯況苦絲絲一笑：“原來在駙馬爺眼裡，本人還上不了斤兩。”

施步正冷聲道：“你該慶幸自己沒上了斤兩，或最初也是被迫上秤，否則，豆苗必將你當作另一個馬萬群——害群之馬，一塊給燉了。”

佘斯況被嗆得面色無華。

草莽接過他回寫的信札，扭頭欲走，又即刻旋身，撓了撓腦門道：“差點忘了，豆苗還有句詩奉送，叫那啥，那……嗯……”草莽急得直撓眉心，片晌靈光乍現，歡天喜地二哈哈道，“啊，對對對，是‘泡影事，水雲生，枉拋心力作貪臣。’”

說罷再嘿嘿一樂，絕塵而去。

苦哈哈一句詩，被草莽嘻喇喇調調，攪得啼笑皆非。佘斯況搖頭失笑，不覺跟念一遍。

施步正現場對答的每句話，顯然都是廉衡事前述予好漢的，從中可見，少年對他佘斯況的所有疑問困頓皆已摸了個透。年紀輕輕，對人心之洞察，竟已一騎絕塵，處事手腕，更見溝深壘高。真是不得不服。

他反覆咀嚼著信中所敘，掂量輕重。少年要他交待出馬萬群手底儘可能多的親信，並直言不諱告知他，襄王府準備綁了他們，趕在金翼之前急送“大紅山”銅礦當“獻禮”。顯然，這出移花接木、借力打力，是既想將馬萬群拖下水，更想借馬大人之手，找出銅礦背後真正的敵人。

作為“同行”，大紅山銅礦是一神秘且規模巨大的存在，但背景、細情他們外人一無所知。而今廉衡如此上心，說明這背後力量遠超他想象。但也正因如此，權衡輕重之下，東宮，絕對會犧牲掉馬萬群這貪婪無度的臂膀。

因而，這是他不可多得的戴罪立功之機。

佘斯況豁然起身，眼露希望，急匆匆便服出去，親自奔赴秘密倒手摻假銅錢的“聚源錢莊”，核查細微線索。

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