“暫時保密。”首長答。

新的資訊孵化新的謎團，新的謎團滋生新的流言。

此後，又一個三天過去了。

破曉時分，一支僅有七人的調查小隊來到城門下。

他們統一披著鬥篷，兜帽遮住臉龐。

籠罩著薄霧的街道一片寂寥。

“日安，勤勞部後勤司。”胸佩玫瑰徽章的黨員看著面前的七人。

“日安，團結部調查司。”為首的那人說。

她將懷裡的文書扔給勤勞部黨員。

勤勞部黨員對比印章。

“物資已全部就位，牆外五十米為緩沖帶，仍在防護罩範圍內。”勤勞部黨員敬禮，“感謝你們對人類的貢獻，為了人類的黎明。”

“為了人類的黎明。”七人齊聲道。

沉寂數年後，壁外調查再次重啟。

勤勞部黨員升起城門。

目送七人進入緩沖帶後，勤勞部黨員拿起電話聽筒。

他撥動圓盤，撥出一串隱秘的號碼。

等待接聽的時間裡，勤勞部黨員看著玻璃反光中的自己。

玻璃反光中的人面容普通，眼睛一隻比另一隻略大，山根處生著一小片雀斑，帽簷下露出一綹灰色卷發。

不知是反光朦朧，還是天光乍曉，他的雙眸泛著非人的神采，彷彿提線木偶。

“日安，工蜂。”

“日安，蜂王。”勤勞部黨員道，“她加入了調查司。”

電話那頭沉默了數秒。

“……她回來了。”蜂王喃喃道，“看來，計劃必須提前了。”

勤勞部黨員安靜地聽著。

他的雙目木楞地盯著前方。

“感謝你，親愛的工蜂。”蜂王笑道。

嘟——

電話結束通話了。

勤勞部黨員舉著聽筒，對結束通話的提示音恍然未覺。

制式服裝下，有形似觸手的存在緩緩蠕動。

如同提著木偶的絲線，觸手操縱勤勞部黨員放下聽筒，又僵硬地拉下升降閥，將大開的城門關上。

數秒後，觸手平複於背部。