“咚……咚……咚……咚……”

黃昏時分，市場關門的鑼聲被敲響，宣告一天交易結束。

市場座落在洛邑城繁華的南市區，是整個大邦周王幾，乃至於東方諸國貿易的中轉重鎮。

若放眼望去，市場內空間極大，大街兩邊有許多店鋪，貨倉，還有無數售物攤位。

閉市之後，原本人聲鼎沸的市場，頓時變得一片寂靜。

此刻，管理市場的市掾官已離開，僅剩身裹皂衣的差役張伯，在認真清掃道上垃圾。

半個時辰後，張伯的工作終於完成。

天氣太冷，他一邊走嘴裡一邊哼著曲兒，準備回家喝碗熱湯暖身。

忽然間，他聽到附近攤位前，響起一陣急促犬吠聲。

“該死的野狗！”張伯罵了一聲，操起手中掃帚走去。

他罵罵咧咧地揮動掃帚，將野狗驚得夾起尾巴掉頭逃竄。

“走慢點，將這畜生給宰了！”張伯累得呼呼直喘氣。

就在這時，他瞥見攤位旁地上有團不明物。他再定眼一瞧仔，才發現是帶著鮮血的肉碎。

張伯輕輕哼了聲，喃喃道：“是那個攤主？沒好好處理殘餘物，我明日向市掾官舉報！”

大邑商時期，曾定下“棄灰於道者，斷其手”的刑法。若有人隨意在街上亂丟垃圾，會遭到斷肢的嚴懲。

大邦周之法沒那麼嚴厲，但有罰款與罰勞役的懲處。

張伯上前檢視，發現這些碎肉源自一個木箱。

“這廝賣肉沒帶走？今夜可以開葷了！”

張伯大喜過望，連忙將木箱拖出來，藉助黃昏餘輝探頭一看。

映入眼簾是一隻齊根被截斷，與主軀幹分離的斷臂。斷肢處血肉模糊，森森骨頭露在外面，靜悄悄被擱在箱內。

“啊……”張伯發出一聲驚呼，雙膝一軟，差點跪倒在地上。

市場內，天已全黑。

司寇署屬吏聚集攤位前，提著燈籠在夜幕中緊張忙碌。

“這是本月所發生第六起分屍案！”

身材魁梧健碩，面容英俊的孟明不斷搖頭，兩道英氣劍眉緊緊擰在一起。

“該死的兇手，太可恨了！”旁邊的搭檔霸喜，接過他的話茬。

他忿忿地嚷道：“五天前才確定第五個死者身份，沒想到第六個受害者屍體這麼快出現。”

“這意味著……”孟明說到一半止住。

“意味著什麼？”霸喜好奇地盯住他，“你想到什麼了？”