韓明德站起身來，抱拳說道：“多虧祖師保佑，各位兄弟賣力。咱們九龍幫這兩年風生水起，在關中一帶聲名赫赫。這些金子是韓某的一番心意，今年大家繼續好好幹，年底少不了兄弟們的好處！”幫眾們群情激昂，紛紛表示要為幫派赴湯蹈火。韓明德滿意地笑了笑，繼續說道：“年也拜完了，咱們抓緊做正事！”說完，領頭走進聚義廳。
聚義廳裡高懸著一塊巨大的匾額，黑底金字，上面龍飛鳳舞的寫著“九龍聚義”四個大字。匾額下方，是一方巨大的白玉石壁，上面栩栩如生的雕刻著九條張牙舞爪的蟠龍。九龍壁的前方安放著三把古樸的梨木太師椅，韓明德坐在中間，王夫人和韓武分別坐在左右。等到幫眾們按職務高低坐下以後，聚義廳內打雜的幫眾點亮了懸掛在藻井周圍的九盞巨大宮燈，然後關閉門窗，再點燃了大廳四角的巨大火盆。
韓明德環顧四周，開口說道：“過去的一年，振風把囚牛堂治理得井井有條，立了不少汗馬功勞，省了我不少煩心事。在這西安城，也許還有人不知道九龍幫，但是肯定沒有人不知道囚牛堂。江湖上的朋友說起我九龍幫，肯定也會想到餘振風。振風為我九龍幫爭了光也立了功，所以我要第一個賞他！”
說完，他大聲問道：“兄弟們服不服氣？”
幫眾們對於餘振風這兩年的表現都是有目共睹，也從心底佩服他，於是齊聲高喊：“服！”
韓明德站起來，說道：“好！我以九龍幫幫主的身份賞給囚牛堂堂主餘振風黃金五百兩！再賜給他九龍令旗一面，見此旗如見幫主！”
餘振風不在，於是囚牛堂的一個香主上前替餘振風接過了賞金和令旗，幫眾們見餘振風得此殊榮，各自豔羨不已。韓明德接著從睚眥堂開始，對各個堂口過去一年的事進行賞罰。他有功則賞、有過必罰，都是按幫規處理。不偏不倚，沒有任何私心。因此，無論被賞的還是被罰的幫眾都無不服氣。一個多時辰以後，韓明德賞罰完畢。
打雜的幫眾馬上給眾人都送來一海碗事先準備好的美酒，韓明德回頭看到王夫人和韓武沒有酒，笑著對打雜的幫眾說：“你們這些猴崽子有眼無珠！幫主夫人要是不喝酒，老子晚上可不好過喲！”
眾人鬨堂大笑。王夫人滿臉飛紅，狠狠白了韓明德一眼，端起了幫眾送來的酒。韓明德意氣風發地說道：“來，大家乾了這碗酒，祝咱們九龍幫今年更加興旺！”言畢，仰頭一氣兒喝完了碗裡的酒。幫眾們被幫主的豪氣所感染，都是一口氣把酒喝完。王夫人本來是武林世家之後，因此沒有絲毫扭捏之態，也是一口氣把酒喝完。
打雜的幫眾們收完酒碗，韓明德坐回到太師椅，說道：“我和幾位護法商量了一下，今年咱們九龍幫要幹幾件大事……”話還沒說完，門外傳來急促的敲門聲音。韓明德示意幫眾開啟門，原來是餘振風。
餘振風神色慌張，快步走到韓明德跟前，附耳說道：“師父，華山派帶著關中一帶的七八個大小幫派趕來了。”
王夫人不滿地瞪了餘振風一眼，說道：“你這孩子，平時看你聰明穩重得很，怎麼在這場合如此冒失！來了就來了吧，你先好好招待他們，等你師父忙完了再去接待他們！”
餘振風捱了訓斥，滿臉通紅，連忙走到王夫人旁邊，低聲說：“師孃，來者不善……”
王夫人哦了一聲，不再說話。韓明德聽了餘振風的話，臉色凝重起來。思索片刻，他起身摘下掛在九龍壁旁邊的九龍寶劍，哈哈笑道：“有貴客光臨，哪有不迎接的道理。今天先到這裡吧，大傢伙和我一起去迎接貴客！”幫眾們看到韓明德取劍，不知道發生了什麼事情，又不好發問，只有跟著韓明德出了聚義廳。
韓明德領著眾人走到廣場中央，又吩咐幫眾把一干大小頭目存放在囚牛堂的兵器取來。眾人看到幫主歸還兵器，隱約感到可能會有一場惡戰，紛紛拿了自己的兵器，暗自打起十二分精神。王夫人見此情景，暗暗吩咐囚牛堂、睚眥堂、嘲風堂這三堂堂主把自己的幫眾全部調來。這三堂屬於九龍幫的內三堂，堂口就設在總堂東西兩側，一旦總堂出事，幫眾們很快就能到達總堂。內三堂的幫眾都訓練有素，不到半盞茶的功夫，兩百多名幫眾已經齊刷刷地站在韓明德身後。韓明德鎮定異常，大小頭目摩拳擦掌，只等著客人到來。
大門外傳來洶湧嘈雜的聲音。一個幫眾說道：“秦掌門，我幫的兄弟們正在給我們幫主拜年，請你們在此稍等片刻。”
一個沙啞的聲音響起：“賊你媽！這麼冷的天，你讓爺們在外面等。你們兄弟拜年暖暖和和的，我們兄弟就不是來拜年的麼？！”正是華山派掌門秦通的聲音。
守門的那個幫眾並不生氣，陪著笑說：“秦掌門，往年你老人家來拜年不都是這樣的嗎？”
秦通說道：“砍頭子，今時不同往日，知道不？”
守門的幫眾繼續解釋，秦通很不耐煩，大叫道：“快給老子滾開，要不然，老子劈了你！”
韓明德冷笑著，正準備運功喝令開門，不料發現全身酥軟，真氣遊離不定，只剩下平日裡兩三成的功力了。這一驚非同小可，韓明德頓時面如死灰。雖然如此，他還是運起殘存的功力大聲喊道：“給貴客開門！”喊完以後，他悄悄地對王夫人說：“夫人，我中毒了！內力根本提不起來。”
王夫人大驚失色，貼著韓明德耳朵說道：“夫君，我韓家五代單傳，決不能讓武兒有什麼閃失。等下要是打起來，你帶著武兒先走，我來斷後！”
韓明德臉色慘白，聽完並不說話，只是苦笑著搖了搖頭。
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