一次偶然的機會，楊新貴得知自己的錢財是被好友算計騙走了，於是去找好友討要說法。好友自然不肯承認，還窮兇極惡地讓家奴把楊新貴父子毒打了一頓。楊新貴的兒子被打得口中吐血，既無錢醫治又無人幫忙，沒多久就死在了一座破廟裡。

楊新貴苟且偷生，又在開封府過了幾年。後來想到不管怎樣也要落葉歸根，於是獨自回到了應天府。他也沒想驚動任何人，只想著有生之年還能吃上一頓好的酒菜。想到自己曾經很照顧鴻恩閣的生意，於是他就提出讓掌櫃的送自己一席酒菜。沒想到掌櫃的並不答應，還讓人轟趕、毒打自己……

楊新貴說完以後泣不成聲。方清菡輕聲問道：“楊大叔，你為什麼不去告狀？”

“俗話說民不和官鬥，我沒有那個膽子……”楊新貴說道，“再者，天下烏鴉一般黑，蕭毅又是一等忠勇伯，哪個當官的敢惹他……”

“那也未必吧……”唐黛漪喃喃說道。

蕭毅問道：“楊大叔，蕭毅當時是派誰和你見面的？”

“一個叫陳瑛的！他說他是什麼左都御史。”楊新貴毫不遲疑地說道。

“你的房契交給了誰？”蕭毅又問。

“給了陳瑛！”楊新貴答道。

“你離開京師之前是不是把一封告發蕭毅的書信給了陳瑛？”蕭毅再問。

“沒有。”楊新貴說道，“陳瑛和蕭毅狼狽為奸，我真要是告發蕭毅，怎麼會把信交給陳瑛！”

蕭毅說道：“左都御史是正二品，蕭毅當時雖然是一等忠勇伯，但他不過是從四品的錦衣衛鎮撫。楊大叔你想過沒有，一個從四品的錦衣衛鎮撫怎麼能指使得了正二品的左都御史！”

楊新貴說道：“這……這我倒沒有想到過……或許，或許是蕭毅給了陳瑛什麼好處……”

韓武笑道：“楊大叔你猜錯了。蕭毅絕不會給陳瑛什麼好處，因為陳瑛和蕭毅是死對頭！”

“什麼？”楊新貴似乎不敢相信自己的耳朵。

蕭毅站起身來，問道：“楊大叔，你知道我是誰嗎？”

楊新貴慌忙起身答道：“小人不敢請教大人名諱。”

“我就是蕭毅！”蕭毅說道。

“啊！”楊新貴嚇得頓時癱軟在地。

注：據史料記載，姚廣孝於永樂十六年病逝於慶壽寺，終年八十四歲。作者為了劇情需要，因此把姚廣孝病逝的時間提前了一兩年，同時把他病逝的地點改為了靈谷寺。對歷史感興趣的讀者可以自行查閱相關史籍。

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