當夜幕降臨大地，繁星點綴長空，除夕才算是真正地來到。

因為除夕的晚上沒有月亮，就越發顯得天空中星星點點似燭火了。

一點燭火或許沒有那樣璀璨絢爛，但是幾萬幾十萬的燭火卻會顯得絢爛奪目。

同南方那邊過年有時會被煙雨籠蓋，看不見星星，但是大臨所在的北方卻不會這樣。

雖然大臨會因為氣候乾旱而導致風沙量很大，但是也導致了長安城除了十月十一月以外，鮮少有大雪。尤其是每年的除夕，都不會下雪，長安城的人們都人為這是上天對長安城庇護，還有人認為這也許是有神靈庇佑。

王少宇就坐在家中，懷裡摟著孔靜怡，看劉王氏包餃子。

長安城這邊雖然也有除夕的說法，但更多的都是叫“歲除”，晚上才叫做除夕。王少躍說道：“在南唐那邊，習慣上管歲除叫做除夕。”

孔靜怡說道：“大臨也叫這種叫法。只是一般都是在歲除的晚上才這麼叫吧。”

王少躍點了點頭，說道：“沒什麼太大的區別。都也只是一個叫法而已。只是南唐早晚都這麼叫而已。”

劉王氏說道：“可是我聽他們說除夕不是有個什麼典故嗎？”

王少躍笑著說道：“不是典故，是個傳說。傳說中古代有一隻四角四足的惡獸——夕，因冬季大雪覆蓋而短缺了食物常到附近的村莊裡去找吃的，因其身體龐大、脾氣暴躁、兇猛異常，所以會給村民帶來了很大的災難。據說還有吃人的事情發生過。

因此每到臘月底，人們都整理衣物，扶老攜幼，到附近的竹林裡躲避夕。後來一聰明的孩子教大家除掉夕的方法，那個孩子的名字就叫做‘年’。

因為那個‘夕’沒有死，所以每年的臘月三十，大家都守著碎竹節等待著，希望早日除掉‘夕’。可是一年年過去了，誰也沒有再見過‘夕’，有的只是大家為防止‘夕’的到來燃放的爆竹與門前掛的紅布條，然而卻給我們留下了這個傳說與過年的習俗：臘月三十的夜裡，大家齊聚一堂吃著年夜飯，一起守歲等待除夕的鐘聲。

然後在某一年，有個叫七郎的獵人，見百姓被‘夕’害苦了，就想除掉他。他帶著狗到處找‘夕’，找來找去始終沒有找到。原來‘夕’白天不出來，太陽落山後它才出來害人，半夜後又不見了，也沒人曉得它住在哪兒。七郎找‘夕’找了一年，這天已是臘月三十，這天晚上‘夕’果然來了，七郎放出獵狗去咬他，‘夕’就跟七郎和狗打了起來。人們一聽外頭殺起來了，都拿起東西敲得震天響。這時‘夕’有點鬥不過，想逃跑了事，哪曉得後腿被獵狗咬著不放。七郎趁機開弓猛射，一箭就把‘夕’射死了。從那以後，人們就把臘月三十叫‘除夕’。這天晚上，家家戶戶都要守歲、放火炮，表示驅除不祥、迎接幸福祥瑞。”

孔靜怡問道：“真有那樣的巨獸嗎？”

王少躍搖了搖頭，說道：“沒有的。這只是一個哄孩子的說法。給你們講來也是因為這個傳說有些意思。我覺得除夕的意思和歲除應該差不了多少吧。歲除意為舊歲至此而除，另換新歲。而除夕，除，即去除之意；夕，指夜晚。‘除夕’是歲除之夜的意思。我覺得應該是這個意思。南唐那邊的叫法，和大臨這邊不太一樣的很多。”

孔靜怡說道：“父親也喜歡叫除夕的。”

王少躍說道：“大臨的文人都喜歡南唐那邊的部分風俗。”

“可是南唐和大臨不是有不共戴天的仇恨。”劉王氏說道。

王少躍說：“有是有，但那是國家之間的仇恨。不是文化的仇恨。聽起來很複雜，其實就是一張桌子，表面的裂痕是裂痕，可是不能把桌子內部弄斷。”

孔靜怡不解道：“不是說長痛不如短痛嗎？”

王少躍搖搖頭說道：“這不是長痛短痛。國仇家恨很重要。可是有的事不能以國仇家恨度量，就比如吃食，總不能因為南唐吃米，我們要求人們抵制南唐，就不讓南方的百姓吃飯吧。”

孔靜怡說道：“那為什麼要接納南唐的文化，萬一人們也變得和南唐的人一樣怎麼辦？”