乾嘉帝的病情突然加重了，已經一個月沒有上朝，太子代為監國。

所有的皇子輪流去侍疾，但每個皇子總歸有休息的時候，嬪妃卻是劉采女最多，皇后倒顯得沒有那麼勤勉了。

開始有留言傳出來：乾嘉帝不日就要駕崩，如今有另立太子的想法。

當然也不是空穴來風的，劉采女在龍床邊侍疾有多久，給乾嘉帝就說了多久陸祈寧的好話，確實乾嘉帝已經沒有怪罪陸祈寧的心思了，主要還是確定了陸祈寧的身份，看在他三哥沒有後的份上，給他三哥留個至親。

劉采女以為是乾嘉帝鬆動了態度，想要放陸祈寧出來，於是更加賣力討好乾嘉帝，想要陸祈寧早日被放出來。

乾嘉帝躺在龍床上，呼吸平緩而沉重，臉色蠟黃，嘴唇上都是翹起的死皮，劉采女在一旁冷眼看著，明明藥碗就在手邊，那熱氣從一開始的柱子，變成了屢屢飄動的煙，直到冷卻。

都沒有進入乾嘉帝的嘴裡。

實在是不舒服了，乾嘉帝緩緩張開眼睛，眼神渾濁，早不似當初的清明尖銳，劉采女馬上低垂著身體，走到乾嘉帝旁邊。

“皇上，你醒了，妾在你睡著的時候給你餵了藥，太醫說這是太醫院新配的，可能過幾天皇上的病情就會好轉了。”

乾嘉帝重重撥出一口氣，他現在說話費力得很，“太醫……慣會……哄騙朕……”短短的一句話，乾嘉帝都要說好幾次，這下呼吸還變得急促了些。

他心裡清楚他的病不是身體出現了問題，而是有心人在他的飲食里加了一些東西，因為是慢性的，他也是到了毒發的時候才察覺出來，只是這時候已經變得無藥可醫了。

本來被發現的時候，還是有療愈的希望的，睿王找來的那個神醫，有些本事，他的身體當真好了許多，為期一個月的圍獵，他還參加了半個多月，還能拉起了四十石的弓箭。

只是不知道什麼時候，他的病情多然變重了，神醫也束手無策，根本找不出源頭，而且那藥已經傷害了他的根本，現在只能拖一會兒是一會兒了。

他其實已經確定了一些背後人選，真是讓他傷心，他的兒子們，他的嬪妃們，好幾個都參與其中，真是叫他寒心。

好在御林軍的兵符還在他的手中，必要時候，也能夠幫太子一把。

劉采女見乾嘉帝嘴巴實在難受，還是伸出手，倒了一杯茶，放到乾嘉帝的嘴邊，“皇上，小心燙。”

乾嘉帝嘴裡發苦，以為是劉采女給他喂的藥造成的，喝茶水也喝不出什麼味道來，但又渴得厲害，他的吞嚥能力已經大不如前，劉采女卻沒有放慢喂水的速度，導致很多茶水順著乾嘉帝的脖子流進了衣領中。

“哎呀，皇上，妾該死，竟然沒有注意到。”劉采女手忙腳亂地掏出懷中的手帕，給乾嘉帝擦去水漬。

乾嘉帝動了動脖子，溼了的領子讓他感到不適，卻已經沒有力氣發脾氣，而且劉采女的那一張臉，讓他生不出氣來，劉采女如今學元皇后有模有樣，就連那慌張的神色都很傳神，猶如元皇后在世。

乾嘉帝病得眼睛都快張不開了，緩緩伸出手，想要觸碰她的頭，劉采女察覺到乾嘉帝的意圖，靠近了些許，“朕……不怪……你。你這些天……一直都在……朕的……床邊，朕……都知道。”

劉采女沉默著沒有說話，知道還不快點把肅王放出來？她嘴巴都快要說幹了。

乾嘉帝好像知道她的心思一般，“你的意思……朕知道，不用再說了……朕不會把他……怎麼……樣。朕也交代了太子……”乾嘉帝實在是喘不上氣，緩了好一會兒，劉采女慢慢給他拍打胸口，讓他好受一點。

乾嘉帝存了口長氣，把話說了完整，“他若是能當個閒散王爺，自然有他的好去處，可若是他心有謀逆，只能身首異處！”

乾嘉帝渾濁的眼珠子，突然迸發出殺戮的氣勢，劉采女嚇了一跳，她連忙說：“妾也只是覺得六皇子在宗人府太過可憐了一些，那些侍衛都對他吆五喝六的，根本不把他當主子看。”

乾嘉帝盯著劉采女不作聲，劉采女也知道，她心急了些，只是乾嘉帝若是生前沒有把六皇子放出來，那太子更不會把六皇子放出來了，而且六皇子也不能名正言順登上皇位，她現在已經有意識地把藥量放低了，皇帝應該還有幾天可活，這幾天就是她努力的時間。

乾嘉帝是病了，但也不是老糊塗，心裡跟明鏡似的，他的這個愛妃，其實喜歡著他的侄子，進入他的後宮，也是有著不可告人的目的，但他不在乎，這大梁，這江山，他已經擁有過了，可他早逝的愛人，他還捨不得。

“你心地善良……這無可厚非，但也不能太過心善。”整個皇城都是乾嘉帝的，難道他還不知道陸祈寧的處境嗎？只是想要讓陸祈寧多承受一些苦難罷了，陸祈寧這個人，從小心思就深，身邊的人多多少少都受過他的算計，就連他這個父皇，都被他算計了不少。

劉采女垂下眼眸，“嗯”了一聲，這一個月來她為了讓乾嘉帝放六皇子出來，不知說了多少好話，但乾嘉帝都不置一詞，今天終於說了些東西，但看他意思是不想把六皇子放出來了。

外面那些大臣收她東西的時候倒是答應得好好的，卻一個個都辦不出實事來，真是些廢物。

“多謝皇上提醒，妾知道了。”

乾嘉帝笑了一下，沒什麼溫度，“你也辛苦了……叫皇后來吧。”

“是。”劉采女把身後的藥碗端走，緩緩告退。

皇后到的時候，乾嘉帝已經陷入睡眠之中，皇后輕聲叫了幾聲，都沒有叫醒他，便坐在一旁等著，時不時還給乾嘉帝按摩一下身子，怕他躺久了身子僵硬不舒服。

到了亥時，乾嘉帝才轉醒，病了之後睡眠就是不好，經常陷入昏迷，但也睡不安穩。

殿裡的燈火通明，皇后正坐在一旁休息，眼下還有青色，看來最近很累。

“你怎麼還在。”乾嘉帝聲音沙啞，好似喉嚨裡含著砂礫。

皇后驟然醒來，她理了理儀容，“皇上今天睡得挺久，看來太醫的藥確實有用。”

“皇上叫妾前來，是有什麼事要交代嗎？”皇后有好幾天沒來侍疾了，什麼事都是從宮人那裡知曉的，今天還是第一次乾嘉帝叫她來。