“既是積緣，老劉待在我們家打下手打了這麼多年，忠心耿耿，我們都看在眼裡，索性提拔他當我們家的賬房先生。後來，杜家的生意越做越大，也因為老劉，我們一家的擔子才輕松不少，忌憚我們家的人越發多，跟漲潮的洪水一般，擔子重的同時，我們也不敢招旁的先生進府，老劉在杜府呆了十年多啊，一直沒出過啥差錯。”

杜詠模樣苦惱：“所以這次賬本丟失，懷疑老劉的時候，心裡的念頭千變萬化，始終不敢相信。老劉自己也咬死不承認。他在府裡，不喜出門，一直住在外院的廂房裡。所以他若是偷了東西，除了賬房還有外院廂房都無地可藏。府裡派了不少人去搜了，翻出來的是一些老劉習慣性抄錄的賬本內容，統共也就五六本的樣子，不多，除此以外什麼都沒有。”

說到賬本內容，杜詠自是要好好解釋一番：“老劉上了年紀，已是花甲之年，記性不行了，尤其是最近半年裡，他易忘事。他也特地跟我解釋過，所以後來他為了第二日算賬的效率高些，會提前將當日的賬目抄錄成冊子，帶到屋子裡去研究，很是辛苦。”

“我料想，他若是要偷東西，何必提前跟我說這樁事呢？那不是更容易暴露歹心麼？外加我也不是沒看過他徹夜不眠研究賬目的樣子，哎……縱使是懷疑，也是對事不對人的。”

杜詠說來慚愧。

關闍彥嘗試去理解他，但發現自己始終無法拋下對嫌疑人的懷疑態度。

他皺著眉道：“提前說明此事，或許只是一種透過博取同情的方式，來叫你放低警惕心的做法。”

“這次事情對劉春盛打擊不小，他只覺得自己老了不中用，白發垂淚，惹得我羞愧不已，”杜詠回憶過去的光景，一對眉毛皺得像兩只在爛泥地裡亂爬的蚯蚓，“說來也多虧老劉抄錄賬本的習慣，最近的賬本才沒全部丟失，要不然……不等阿堂去南禺找備用賬本求證自己，我們杜家的生意就徹底瓦解了。外面虎豹豺狼多矣，即便杜家站不住腳了，老劉留下的剩餘賬目卻也能作為上報大理寺的證據，能拖一段時日呢。”

“橫豎來說，劉春盛都幫了杜家的大忙，我們沒理由再懷疑他了。”

杜詠不大同意關闍彥說法，只是委婉地繞過話題，試圖從感性的角度感化關闍彥。

關闍彥到底沒有親眼見過劉春盛，更不提有杜詠口中與之多年緣恩交加的交情。他很難與杜詠感同身受，最多是對劉春盛的印象好了一些。

“對了，賬本被竊之事是何時被發現的？”

這個問題很關鍵，其所引答案可直接暴露出賬本被竊時的狀態。按照杜詠每日早晨開鎖、每日入夜關鎖的習慣來看，賊人莫不是在一夜之間用了法子把這十箱的賬本全部竊走了？這怎麼可能呢？

先不談賊人是靠什麼手段開啟鎖取走箱中之物。

也不談劉翁到底有何等嫌疑了。

一夜之間搬走如此多且沉重的東西……再身強體壯的漢子都不可能做到的，更不提在竊走賬本的前提下，還要滿足神不知鬼不覺的條件了。

關闍彥正因不解於此，他才會在明知杜詠習慣的情況下，還要再一次確認這個問題。

杜詠仔細回答：“謎團就在此地啊……我清楚地記得那日四月初三，明堂一起跟過來跟進賬目，那日我早晨啟開寶箱，卻見裡面空無一物。我又繼續開啟其他九隻寶箱，裡面同樣如此。而昨日我在鎖箱時，分明記得十隻箱子裡面的賬本都塞得滿滿當當。所以我也不敢置信，賬本竟真會在一夜之間突然消失。”

關闍彥也百思不得其解，末了只是語氣緩和了一些，回應道：“嗯。賬本一夜丟失足以說明劉春盛身上的嫌疑極小，他年紀如此，一把老骨如何在短時間內無聲無息地搬走重物？”

“但，”他話音忽轉，微微低下的頭仰了仰，頭頂的席帽也顫了幾下，白簾在微風下輕拂動，偶爾露出他那如刀刃半厲明的雙眼，眸中之色深不可測，“萬一他有幫兇呢？”

杜詠也被這詭異的氣氛帶動了心絃，呼吸微微一滯，只好答道：“確有此理。”

關闍彥道：“所以話還是說回來了——如今那劉翁去了何處？”

看來他是決心要徹查一下這位神秘的老翁了。

杜詠道：“我們未發現他偷竊的證據，以愧疚之心挽留他在府中養老，他以自尊蒙羞為由強行要走，我們也不好多說什麼，只好為其準備好盤纏和穿用之物，送他離去了。”

“劉翁是睦州嶽縣人，聽他意思，也是說要回嶽縣老家。”

關闍彥頷了首，他輕輕捏了捏指腹，想道：“他年事已高，一路騎馬飛奔是不可能的，睦州府靠嶺陽，他一路舟車勞頓更是吃不消，少則三月才會到睦州。”

他腦中飛速盤算著從京城去往睦州府的線路，以平坦的路線為準，劉春盛從前到後一定會路過朔州府、毫州府、永應府……

他話音聲起：“杜掌舵派人沿著京城到朔州府的路線尋一尋劉春盛的行蹤，務必將人找回來。”

杜詠不敢怠慢：“是。”