“這……你之前不是說，他不認你這個女兒麼？”

定心嘆了口氣：“我其實也是不想回去受這個窩囊氣的，可那夫妻倆以我阿孃要挾。若我乖乖跟他們回去，便將我娘帶回去好生安葬，給她個名分。”

“原是我祖父那代與一大戶人家定了親事，我父親只我一個女兒。幾日前，有人來打聽兩家的親事，好似要完成那個婚約。我阿父怎麼可能會放棄這樣高攀權貴的機會。嫡母向來以自己生了三個兒子為榮，現在巴不得都變成女兒一同送進去當妾。”

“思來想去，我那蠢父也就想起了我。送來許多衣裙首飾，我倒也不是為這些富貴迷了眼。只是想起我的阿孃，她實在可憐又無辜，不該落得個枯骨埋野外的下場。”

“赤子之心天地可鑒，我懂你的委曲求全。”姜樾之上下打量了她，心中卻嘆氣。

定心在庵堂長大，眼界不高，這等粗製衣裙便也當作了寶。

“你這嫡母也著實黑心，給你這樣成色的金釵便打發了你。更何況，你如今花一樣的年紀，該配精緻寶石花簪才對。金燦燦的墜滿頭，出去平白惹人笑話。”

定心一把扯下頭上的金釵，一頭墨發瞬間傾瀉而下，她抖落幾下，用手指為梳輕輕梳著頭發。

陸檀端了茶水出來，就見那俗氣的女郎，褪下飾物，未施粉黛的臉變得清麗起來。

這才像個正常人，若她不張牙舞爪的話。

“喝茶。”陸檀冷淡地將茶放下，換得定心又一個白眼。

姜樾之拿起茶水：“還沒問呢，你本家是何，父親又是官居幾品。”

“我家乃是文州安縣吳氏，我父親如今官居八品武校尉，同我定親的那戶人家似乎姓姜……”

姜樾之一口水嗆住，當真是大水沖了龍王廟，感情定心是她未過門的嫂嫂。

陸檀在一旁聽到，也摸索出些味道來。都說那姜大郎心懷壯志，想要靠迎娶家世顯赫的貴女，以助力自己的仕途。卻被老國公一個愚蠢的決定毀了一生，就是為他一早定下了一位家室普通的娃娃親。

因為這件事，姜九昭常年在同儕面前抬不起頭。

姜家顯然是不想認這門親事的，一拖再拖。拖著兩家郎君女郎都成了老男人老姑娘了。

原來這個故事裡另一個主人公，就是眼前這個人啊。

陸檀不知想到了什麼，竟笑了笑。這被定心看見了，又以為他這是在嘲諷呢。

姜樾之訕訕放下杯：“那你這會來找我，是想？”

“我覺得嫡母面上對我和氣，背地裡卻老使壞，我受不了這口氣，只想找人說說話，而你是我唯一能說話的朋友了。”

一道男聲從屋內傳來：“這有何難，定心小師傅幫過我，我來給你獻個計。”

定心睜大了雙眼：“柳郎君，你怎麼在這？”

柳時暮笑而不語，姜樾之紅了臉嗔他一眼：“不理他，慣會死皮賴臉，趕都趕不走。”

定心心領神會，滿臉揶揄：“難怪自從樾之走後，你就再也沒來過。也難怪，你總有那麼便宜的零嘴送我。我還真以為有三文錢的糖酥蒸酪，直到回了吳家，才知那可都是好東西，平民人家一般可吃不起。”

“也就你會信他，你想想當時庵中的師姐們誰會搭理他。偏你嘴饞，我明裡暗裡提醒你，你權當沒一回事。”

幾人大笑，定心羞赧：“好樾之別說了，柳郎君你方才說的話是什麼意思，你有什麼計策要給我？”

柳時暮瘸著腿從屋裡走出來：“如今夫家要人，是他們有求於你，這段時間是你最好拿捏他們的時候。首飾不金貴你不帶，食物不精細你不用，盡管如何嬌縱行事，受苦受難的又不是你。只管自己出了氣就行。”

姜樾之贊許地點頭：“話糙理不糙，你越是忍氣吞聲，他們越覺得你好拿捏。你嫡母給你裝扮的，明顯是在敷衍行事。你這樣出嫁，也會被夫家所瞧不起。”

定心點頭：“你們說的對。”

話雖如此，姜樾之還是不忍心隱瞞：“那姜家乃是盛京顯貴，你嫁進去也不見得會好過，大戶人家裡的陰私只會更見不得人。”

定心聞言只是眼珠轉了轉：“其實我沒見過那位姜大郎君，最近只聽過他一些傳聞。應當是看不上我這等粗鄙之人，若我真嫁進去也罷，不過就是相看兩厭，虛度餘生罷了。”

姜樾之握著她的手：“定心，你在庵堂這麼多年，也知道嫁人並不是女子最好的歸宿。你出了定慧庵，也該有更明亮的未來，你就趁著對付嫡母的功夫，回去好好想想，你的以後是怎麼樣的。”

“我的以後……”這句話醍醐灌頂，她從未想過這個問題。阿孃在時，她只想跟著阿孃，阿孃不在後，她也只想跟著師傅。

如今，她無人可以依靠。

還記得她出庵堂時，師傅對她那副神情，似乎也在為她的未來擔憂。

姜樾之抿了一口茶：“如今再喚你定心也不妥，你俗塵裡的名字喚什麼？”

“我姓吳，喚笙若。”