有那個金色雙獅印鑑，艾倫的尊貴堪比侯爵。那名隊長當即就要下馬行禮，卻給艾倫微笑著輕輕用手捉住，他道：“現在薩丁城誰主持？”

那名隊長連忙回答：“之前是由伍德里克將軍主持軍務，斯林將軍負責城內管理。但隨著戰線轉移，巨龍軍主力也跟著調動離去，目前城裡城外，都由斯林將軍代管。”

“很好，我就不進城了，勞煩通告斯林將軍一聲，就說我在城外等他。有點事情，還需要將軍幫幫忙。”

隊長點了點頭：“那請大人和我們去軍營休息吧。”

走進軍營，果然營地裡很安靜，沒見著多少士兵。那些沒有隨主力軍團調動離去計程車兵多是傷員，戰鬥力有限，自然也就給留了下來。現在這個軍營雖懸著巨龍軍的戰旗，不過艾倫看到的雄鹿軍士兵倒是更多一些。騎兵隊長把艾倫兩人請進一個營帳裡，他已經派人去通知斯林，自己則留下來作陪。

艾倫隨口問了下薩丁的近況，才知道這裡的局勢比獨角獸嶺那邊更為不堪。

陰影公國同時打響了南北兩條戰線，每條戰線又細分為若干戰場。薩丁這邊正是其中一個戰場，陰影公國會拿這座城市作為南境其中一個切入點之一，看到的正是薩丁空有高牆，卻無強兵的現狀。當陰影公國的軍隊出現時，薩丁城中僅有五千雄鹿軍。無論在軍隊人數，還是強者數量乃至質量方面，薩丁城皆處於劣勢。異族軍隊也沒有急著進攻，他們先是清理掉通往薩丁城的這片樹林，接著又包圍的城市，最後利用兵力上的優勝將軍隊分成幾支梯隊輪番進攻，日夜不斷的戰鬥讓薩丁城的軍隊完全沒有休息的時間。

三天下來，薩丁城已經岌岌可危。還好在關鍵時刻，南下的巨龍軍趕到。在伍德里克的帶領下，巨龍軍從後方直襲異族軍隊的主力軍團，殺了對手一個措手不及，暫解了薩丁城的困局。之後羅德克元帥向這座城市不斷增兵，最終陰影公國的軍隊不敵，才轉移了戰場。

現在巨龍軍則追著對方的尾巴而去，打算將異族殘軍全部吃下。薩丁城現在也只是空有一個殼子，城市裡則是十室多空。在戰爭還沒打響之前，就已經有不少居民悄然轉移到摩瑟奧爾那邊去，顯然帝國的重甲軍團熊甲軍更讓人們有信心，哪怕那座擁有帝國大廳的城市已經調高了賦稅，可湧入該城的人依舊絡繹不絕。

“現在摩瑟奧爾事實上已經被熊甲軍掌控，市長完全給架空，別說羅德克元帥的命令，哪怕是帝國的命令都無法傳入那座城市裡。”騎兵隊長冷笑道：“大將軍阿卡姆現在可威風呢，聽說他正在加蓋將軍主會，打算造成一座宮殿。嘿，他這是想自己當國王吧。”

“不要在艾倫大人面前胡說八道。”一個威嚴的聲音從帳外傳來，接著營帳給揭開，久違的將軍斯林帶著幾名軍官大步而入。騎兵隊長立刻知機地退出去，斯林則哈哈大笑，張開雙臂迎上艾倫。

一個擁抱之後，斯林將軍退開幾步道：“沒見一段時間，艾倫大人已經提升到這種程度，看來衝擊三十級大關也不過是這一兩年內的事情了。看到此刻的大人您，我為當初那正確的決定感到慶幸。”

“哦，我還不知道斯林將軍做過什麼決定？”

斯林指了指艾倫搖頭道：“大人心知肚明嘛，其實現在也不怕挑開了說。我在黑暗之地是有一些投資，很不巧，大人的北上之行讓我的投資打了水漂。當時可不止一人慫恿我對付大人，可我這個人最為謹慎，打著按兵不動的主意。而等大人到了薩丁城，我見到大人竟然如此年輕時，就決定忘記向大人報復一事。年輕就是資本，大人在這個年紀已經擁有這等力量和權位，這樣的人物可是我招惹不起的。”

“現在不過數月時間，大人又有提升，所以你說，我那時的決定是否明智之極。”

艾倫笑了笑，沒有搭話。他現在對這種心術之事提不起興趣，在他印象中，斯林可不是這種會自揭其短的人。現在跟艾倫攤出舊事來，無非是看南境的局勢發生微妙變化而已。艾倫護送朱裡安千里南下，現在朱裡安得鐵槍霍依和博林家族支援。訊息靈通的還知道劍爵馬森將站出來指認當下帝國新相是刺殺坦格里歐的兇手，就目前而言，形勢上朱裡安佔據了極大優勢。

等鐵槍嶺傳出訊息，馬森指認首相，縱使豪森反駁否認，對於他這個國王來說都將不利到極點。相比之下，朱裡安將會得到更多認同，而作為皇子殿下的身邊貴人。毫無疑問，斯林不想以後艾倫突然翻起舊帳，乾脆現在就挑明瞭說，要知道他所投資的黑蔦可在大決鬥場上刺殺過艾倫。

若艾倫追究到底，斯林這個主謀是逃不了的。

果然，斯林壓低了聲音道：“當時多有得罪，還希望大人不要見怪。當然，我會對大人有所補償的。還有大人在薩丁城外受到的襲擊，我發誓絕對不是我乾的，而是來自劍爵方面的人馬。不過現在事過境遷，想來大人也不會繼續追究吧？”

斯林的意思是，若艾倫不再追究當日馬森的所為，那麼和馬森比起來，他這個雄鹿軍將軍就更加不值一提了。艾倫哪會聽不懂他的暗示，他點頭說：“今天將軍既然主動相告，足見誠意。現在我們當頭大事應該是抵抗陰影公國的入侵，國戰之前，個人私事不足一提，將軍不用放在心上。”

斯林大有鬆口氣之感，欣然道：“大人氣魄，讓人佩服。”

艾倫笑了笑，說：“眼下倒是有件事想讓將軍幫忙。”

“大人請說，只要我做得到的，斯林絕不推脫。”

“也不是什麼大事，我要去血王墓場。現在墓場由殞火獅軍團鎮守，我想出入其中恐怕不便，想請斯林將軍寫封推薦信給烈獅將軍艾利哥，請他予以通行。”

斯林一怔，說：“艾倫大人，血王墓場裡的情況並不穩定，你要去那幹嘛？”

“我已經到了瓶頸，想要在短時間內突破，血王墓場應該會是個不錯的歷練場地。聽說墓場越往下兇物便越多，我想去那裡碰碰運氣。”艾倫倒是不瞞他，直接道明來意。

斯林點了點頭：“既然如此，那我就替大人寫一封信。只是艾利哥將軍放不放人，我可不敢保證。”

艾倫也知道，這封信讓伍德里克來寫會有份量些，可現在他總不能追去前線僅讓巨龍軍大將給自己寫封推薦信吧？他淡然道：“沒關係，就算艾利哥將軍不放人，我也不會怪斯林將軍的。”

“那行，大人稍等。”

斯林叫人拿來紙筆，寫下一封信又蓋上自己的印章，才交給艾倫。艾倫看過之後收了起來，片刻後，他便告辭了斯林繞過薩丁城，向亡者幽谷而起。他和白全速趕路，在傍晚時分終看到了入谷的公路，死亡起點。

這裡比薩丁城城外那片荒野更加死氣沉沉，尚著公路逐漸深入幽谷中，落日已經完全為山體掩蓋，只投下如血紅暈。照得整個山谷充滿肅殺之氣，艾倫縱馬狂奔，在太陽跌落地平線之前，他在一個高坡上往前看去，便見到那座半山腰被濃雲所遮擋的高山。

地獄山！