永安島上的大謠師合黨和石德瓦的父親大術師倉德瓦去世後，石德瓦和兵主達冉率領陣兵到達永安島。石德瓦透過比力量戰勝了周遲，帶走了島上的所有的親人與相關聯的族人。這件事發生後不久，詐死以後一直隱居在南嶺的南嶺王馮異來到了皇宮，皇帝周天把南嶺王馮異帶到了皇宮地宮第二層的大殿。大殿中央擺著一張雕龍黃漆的龍桌，桌上放滿了盛酒的金壺、玉杯和盛菜的玉碗，碗邊還放著兩雙象牙筷子。

皇帝周天和南嶺王馮異坐在了桌子兩邊的龍椅和太師椅上。大殿四邊的油池上的長明燈把大殿照得通亮，桌子兩邊的皇帝周天和南嶺王馮異能清楚地看見對方的眼神。

身材高瘦目光略顯呆滯的南嶺王馮異先說話了：“我在南嶺斷魂山隱居了八年，周兄有事都是降駕南嶺。這次命張總管招我來皇宮，莫非是要消滅九荒嶺的勢力嗎？”

身形勻稱濃眉黑目的皇帝周天說：“馮弟！王朝就沒有能瞞過你的事情。”

南嶺王馮異略帶呆滯的目光一閃說：“那我就再猜測一下，是不是石德瓦的武力已經能威脅到我了，九荒嶺的陣兵已經威脅到王朝的軍隊了？”

皇帝周天說：“不錯！不久前，石德瓦在永安島上比力量勝了周遲，他率領的陣兵的戰鬥力已經超過了我們王朝的軍隊。”

南嶺王馮異低聲說：“周兄準備馬上動手嗎？”

皇帝周天說：“馬上動手！你近段時間就住在這地宮裡，等消滅了九荒嶺勢力再回南嶺吧！”

……

一個月後，皇帝周天又來到地宮的二層大殿，南嶺王從寢室出來，向皇帝躬身施禮。

皇帝周天微笑著說：“馮弟！整個皇宮裡，就張總管還知道這地宮，所以這些天只能勞煩張總管照顧你了。張總管可是你之外，我最信賴的人。”

南嶺王馮異呆滯的目光閃動了兩下，欲言又止。

皇帝周天武力王朝第一，心智也在人間巔峰，他早察覺出南嶺王馮異對總管張合心存疑慮，不過他對張總管從來都是毫無戒備。

皇帝周天對張總管的毫無戒備之心是先皇周宙教出來的，張總管二十多歲就隨先皇四處征戰，身負絕世醫學與高深莫測的武力、謀略，屢立奇功；先皇封他相位，想招他為駙馬，他都拒絕了，二十幾年如一日地一心一意在先皇身邊做醫官軍官侍衛；先皇周宙讓位給周天時，偷偷告訴周天張合是最可信賴的當世奇人。如今張總管年過六旬，無兒無女，卻還是像對待先皇一樣一心一意地在皇宮照顧保護皇帝周天，周天對張總管滿心敬重感激，所以每當他發覺南嶺王對張總管心存疑慮，他就會想到先皇，更堅定了對張總管的信任。

南嶺王見皇帝周天一副若有所思的樣子，就主動說：“周兄！九荒嶺的局勢怎麼樣了？”

皇帝周天說：“石德瓦一槍震裂了丘麓王鄭開的虎口，陣兵攻佔了丘麓王的三個府城，智取了王城。你詐死的事已經暴露了，丘麓王鄭開的屬下殺了九荒嶺的幾千平民百姓，這場戰爭又是我們發起的，我們失去人心了。”

南嶺王馮異說：“襄鄂王徐崢也擋不住石德瓦的陣兵。”

皇帝周天說：“我已命周遲去協助襄鄂王了。”

……

二十天後，皇帝周天再次來到地宮對南嶺王馮異說：“馮弟！風德瓦兩招把周遲打成重傷，石德瓦以槍法打敗了太平王孟泰。”

南嶺王馮異說：“我深知石德瓦是武力天才，但太平王孟泰的槍法絕倫，我要取勝也不容易，石德瓦能戰勝太平王孟泰，他的武力精進速度太恐怖了。現在整個王朝有把握戰勝石德瓦的，只有周兄你一人了。還有那個兩招打傷京城殿帥周大人的風德瓦，武力似乎不比石德瓦遜色，絕不能——再讓他們成長下去了！”