“本初……”

良久，袁基開口喊了聲弟弟的名字，卻不知道該說什麼，他本就不太擅長言辭。

“兄長，且先進府中罷。”袁紹臉上強自露出笑容。

“好。”袁基點了點頭，走在了前面。

進了州牧府，袁紹並沒有將袁基帶向廳堂，而是直接帶到了後院，讓自己的妻妾子女來拜見大伯。

袁紹有四個兒子，長子袁譚、次子袁熙、三子袁尚皆被他派遣在外，袁譚在青州邊境，袁熙在幽州，袁尚在中山邊境，唯有幼子袁買年方六歲，留在鄴城。

“伯父……”

看著年幼的袁買喚自己伯父，袁基抱起他，連說了兩聲好，眼睛有些溼潤，又從身上取了自己的玉佩送給侄子。

袁紹在一旁默默的看著這一切。

許久，二人又道了廳堂，對坐席上。

沉默了下，袁紹先開口：“兄長此來何事？可是奉張遼之命前來勸我獻土歸降？”

袁基搖了搖頭：“本初，此番為兄前來冀州，並非晉公之意，而是我請纓而來。”

袁紹面露冷色：“兄長是要我向張遼投降乎？”

“本初，”袁基正色道：“如今冀州形勢危如累卵，敗亡只在旦夕之間，我來冀州之前曾去見了晉公，他已經允可，若本初肯放棄冀州，他絕不加害。”

袁紹冷笑道：“張遼如此自信乎？吾冀州豈是那般易破乎？”

袁基嘆道：“不在其中，不知晉公之強大，他要取河北，實在不難。”

“兄長請回吧！”袁紹拂袖起身道：“他要來，吾便戰，只有戰死的袁紹，沒有請降的袁紹，要吾投降，與死何異！寧願粉身碎骨！”

袁基沒想到一向儒雅溫和的弟弟竟然拒絕的如此剛烈，他忽然想到自己來冀州之前見晉公時，晉公當時聽到他要去勸降袁紹時，神情似乎有些感慨惋惜，曾嘆了一句：袁本初非請降之人也。

他當時還有些不明白，此時卻一下子明白了，自己竟然還沒有晉公對這個兄弟看得透徹。

袁基看袁紹要退往後堂，忙上前拉住他的衣袖，落淚道：“本初，晉公既已容情，汝為何如此固執？汝不為自己考慮，也要為袁氏考慮哪，如今公路已被舊部殺害，為兄才識淺薄，唯汝有家主之風，若汝一意玉石俱焚，如袁氏何？幼侄年方六歲，不知世事，無人教導，又豈能沒有父親？”

袁紹聽兄長提到幼子，面色柔和了一些，突然回身下拜，道：“吾意已決，唯有一求，吾死之後，望兄長代為照顧家眷，擺脫了！”

“本初！”袁基拉著袁紹，心中大慟：“汝何故如此！”

袁紹不語，他是個驕傲的人，寧可戰死，也絕不允許自己以投降的姿態去見任何人，包括當初的董卓，也包括今日的張遼，即便他心底還是有幾分佩服張遼的，但他的驕傲不允許他低頭。

袁基看到袁紹心意已決，心知不能勸阻，不由頹然。

袁紹家小有託，去了身後之憂，反而恢復了氣度與風采，把著袁基的手臂，笑道：“兄長，吾且送汝出城，汝也上城頭看看我河北兵馬，何懼張遼！”

說罷，袁紹拉著神情頹然的袁基向外走去。

鄴城西門城樓上，迎著落日，袁紹望著城外連片大營。

城外的兵馬並未全面圍城，只是屯駐在鄴城西門三里外，並且大張旗鼓的修建營寨，顯然做好了長期攻城的準備。

此時城外的兵馬正在操練，旌旗招展，鼓聲如雷，吼聲震天，兩個方陣移動間腳步整齊劃一，凜冽肅殺的氣息遙遙在城樓上都能清晰的感受到。