古代所說的瘟疫其實主要是兩種，一種是夏天時候氣溫炎熱因為細菌引發的瘟疫，而另一種就是寒冷冬天裡常見的感冒了。

那個時候發現青黴素的弗萊明還沒出生呢，在沒有抗生素的年代裡小小的感冒也是可以要人性命的，古人聽見傷寒兩個字就沒有不害怕的。

這回村長可是不能再聽黃秀才的胡言亂語了，肖樂天留給大家的柴草就是救命之物。“搬，趕緊搬柴草，每家先搬三天的用量，誰家有病號就多搬點，先把屋子燒熱乎了，再給病號熱水喝……”

在村長的指揮下全村百姓都動了起來，大人孩子頂著風雪開始往家搬運柴草，還有幾名腿腳快的往塘沽城裡瘋跑去請大夫。

小王莊的遭遇不是孤立的，三個倒黴的村莊都發生了大規模的傷寒疫情，在生死麵前人們什麼都顧不得了，黃秀才的禁令被徹底拋在了腦後。

黃琉是午飯後得到訊息的，氣急敗壞的他帶著管家和家裡的下人跑過來破口大罵“你們這些不講信義的賤民，怎麼可以用仇人的小恩小惠？聖人幾千年的教育都當耳旁風嗎？都把柴火丟掉……”

“黃秀才啊，您也睜開眼看看，現在村子裡這麼多病人，你讓我們怎麼辦？你總得讓我們活著吧，你說的好聽，怎麼不把你家的柴草搬來給我們？”

黃秀才當時臉色就掛不住了，從小到大他就沒有受過泥腳杆子的白眼，他萬萬沒有想到臭種地的居然敢搶白他。

“你說什麼？你給我再說一遍……”氣急敗壞的黃琉破口大罵“好好好，你們有本事，你們厲害，有種明年甭求我，有種你們家的孩子甭上學堂了……”

“臭泥腳杆子，你們居然敢對我無禮，對我無禮就是對聖人無禮，你們等著……”黃琉罵罵咧咧的離開村子，一方面是生氣而另一方面也是怕傳染上村子裡的疫情。

“管家，你晚上派人去把那些柴草都燒了，那是肖樂天給的，那不是什麼好東西……”管家一聽臉就苦下來了“少爺啊，這這這，這不好吧？人家村子都鬧疫情了，總得給人家一口熱水喝啊……”

“閉嘴！連你也敢不聽我的話了？你也要造反嗎……你去，今晚你親自帶人去，辦不成就別回這個家了……”管家被黃琉罵的一聲都不敢吭。

瘟疫這東西傳的真是太快了，下午半天的功夫，發燒的人數就已經超過了三十五人，如此嚴重的疫情讓塘沽城裡的大夫也措手不及，嚇破膽的大夫們開了一堆草藥扭頭就跑，生怕跑晚了自己也被傳染一樣。

病情越來越嚴重了，到晚上掌燈時候三個村子已經有一百人出現了發燒的症狀，恐懼籠罩了周圍所有的村莊。

黃琉的管家是午夜時分偷偷潛入小王莊的，倒黴的管家頂著大雪帶著家丁繞到村子外的柴堆邊上，搖頭嘆息道“別怪我啊，我也是迫不得已，這年頭真是不讓好人活啊！”說完擺了擺手讓家丁們開始動手。

洋火被擦亮了，乾枯的玉米葉子被點燃，然後很快攏成幾個小火堆，藉著風勢剩餘的柴堆總算被點燃了。

可是就在管家想要逃跑的時候，突然從他們身後的雪堆裡飛出十幾個白色的怪影，一個虎撲就把他們全按倒在雪裡面了。

“抓到縱火犯了，抓到放火的賊人了……村裡面快來人啊！”淒厲的喊聲驚動了整個村莊，當人們看見嚇的渾身發抖的管家後，小王莊的人們徹底暴怒了。

“打死他，打死這個畜生，原來是你乾的，枉我們還當你是好人……打死他！”人群湧上去就想動手，可是那十幾個白色怪影不幹了。

“老鄉們啊，我們是樂天洋行的護衛，是肖樂天大人派我們來保護你們的……這些王八蛋不能便宜了他們，咱們要報官啊，讓官府出面辦他們……”

白色怪影，就是身穿白色雪地偽裝衣的洋行護衛。在王懷遠的情報支援下，他們很輕鬆的就刺探到了黃琉的一舉一動，抓幾個縱火犯還是輕而易舉的。

趁著夜色，縱火犯被村民和護衛押送到了同知衙門，周明奎以前所未有的效率開始審訊，當天夜裡就把供詞給拿到手了。

“肖先生，招了，那些人全招供了，黃琉就是這次謠言散播的源頭，咱們工業特區九成的謠言都是那個小子編造的。”周明奎捧著供詞就跟獻寶的一樣連夜送到了肖樂天的家中，而這時候的肖樂天根本沒有睡，他一直在書房開著密會。

“好樣的，有了供詞咱們就能殺一儆百，咱們讓塘沽的百姓好好看看這幫讀書人到底是個什麼嘴臉，咱們又是什麼樣子！幹活了幹活了……”