瑞獸修）

但兒子執意如此她也沒辦法，想著江氏從前錦衣玉食又死了男人，偌大家産攥在手中，兒子納了江簌簌為妾，這家産最後還不是落入她手中，她想得倒是挺美，可江簌簌入門時嫁妝雖不寒磣，但遠稱不上豐厚。

老太太便琢磨錢財必然還在江氏手中，這些日子旁敲側擊，使了些手段倒也讓江簌簌拿出了些錢財，但與沈持玉所給予的相差甚遠，老太太覺得這筆生意做得有些虧了，開始想念起沈持玉的好來。

江簌簌也沒想到老太太如此尖酸刻薄，未入門時好歹有著親戚的身份在，老太太對她還算親厚，入門後便將中饋交給她來管，她原本是滿心歡喜，出嫁前在宋家住的這一個月她是見識到了宋家的富庶，想來這些年宋冀年撈了不少家底。

可當賬目落入她手中，她才發覺這宋家真真是一窮二白，往來所有花銷竟都是靠著沈持玉的接濟，說起來也真是可笑，宋冀年名義上是沈家的贅婿，卻厚著臉皮拖著一家老小吃穿嚼用都是靠著女方。

江簌簌深知剛入門，立根未穩不是與老太太計較的時候，但她也不是吃虧的性子，紅著眼眶解釋道：“都是我的錯，我剛入門不久對內宅之事尚不熟悉，不如這中饋還是交給娘來打理……”

老太太臉色微變，果然緩和了語氣道：“不會就好好學，從前持玉在時就從未出過岔子，將家裡裡裡外外上上下下打理得妥妥當當，可惜，哎……待回了京城，你可得好好跟持玉跪地認錯，聽到沒有？”

江簌簌垂下頭，紅著眼眶小聲認錯道：“是，侄女一定認打認罰，直到姐姐消氣為止。”

一旁拿筷子戳著碗中青菜豆腐的宋靈珊還不忘說風涼話，“表姐，我記得你從前每日都要吃上一碗燕窩的，怎麼自來了奉化從未見你吃過？”

江簌簌眸中閃過一絲鋒芒，但很快掩飾過去，柔柔地笑道：“現在不愛吃了。”

“是不愛吃了，還是吃不起了？”宋靈珊目光灼灼盯著她，“表姐家裡是不是出了什麼事兒，要是能幫得上忙的一定要告訴大哥，畢竟他也是朝廷命官定能替你做主。”

江簌簌心口怦怦直跳，疑心宋靈珊是聽到了什麼風聲，但面上卻是不顯，道：“妹妹說哪裡話，自父親去

後留下偌大家産，我和母親不得不謹小慎微低調行事，免得惹人惦記不是。”

這話分明就是意有所指，宋靈珊面上露出憤怒之色，冷哼一聲：“誰稀罕你家那兩個臭錢。”

江簌簌心中冷笑，倘是當真不稀罕也就不會問了。

飯罷，老太太又對江簌簌一番敲打，她只能低垂著虛心受著，直到回到自個兒屋裡才卸下偽裝，對著自己的婢女一陣痛罵。

沒多久，林氏便來了，一進門就讓婢女出去，她將門插上，回頭就抓住江簌簌的手滿臉慌張地說道：“催債的那夥人找上門來了，他們搶走了家中所有財物，說……再不還錢便要將我母女二人賣入妓館去，簌簌你說怎麼辦才好？”

江簌簌倒吸一口涼氣，雖然心底同樣慌得一塌糊塗，但仍舊維持面上的鎮定，她抓住母親的手，道：“別慌，好歹我現在嫁入官宦之家，他們不敢明著來，你暫且在我這裡躲些日子，我聽冀年說他的調令快下來了，想來咱們很快就能離開這裡了。”

江母卻沒有江簌簌這般樂觀，她顫聲道：“躲到京城又能如何，他們從臨水一直追到奉化，自然也能從奉化追到京城。”

江簌簌看了母親一眼，道：“調到京城自然就升了官，那些人即便要出手也得掂量掂量不是，娘您就放心吧。”

江母實在被嚇到了說什麼也不敢回去，只能留在宋家暫住，老太太聽說江母要陪女兒小住幾日，頓時就拉下臉。

本來這幾日生活水準直線下降，又來了個吃閑飯的，那日常開銷還不得從宋家出。她現在愈發懷疑昨日女兒的猜測都是真的，許是江家母女真的是來打秋風的。

她正尋思著如何從二人口中打探訊息，恰好宋冀年這時候回來了，要說自打這江簌簌入了府，兒子竟不似往常忙碌了，每日早早就回到家中，早上去衙門也沒往常勤勉了。

老太太瞅了江簌簌一眼，將她上上下下一陣打量，心道她長得也不見得就比沈持玉好，如何就迷了自家兒子的眼。

宋冀年見到一大家子人都在，連岳母都在，一時高興就讓廚房多做了些飯菜，席間更是多飲了幾杯，對著自家母親道：“娘，您近些日子多添置些冬衣，若不出所料這幾日兒子便會收到入京的調令。”

老太太原本鬱悶的心緒頓時消散，欣喜地詢問詳情。

宋冀年此時也不瞞著了，一五一十將奉化雪竇山發現祥瑞之時說予母親聽。

原來是半月之前，上山採藥的百姓在山林裡發現了一頭渾身雪白的白鹿，大為驚奇將之捕獲，相鄰之中有讀書人認為此乃瑞獸遂報與官府，宋冀年聽聞訊息後親自帶人去瞧，果然是一頭白鹿。

《符瑞志》有雲：“鹿為純善祿獸。王者孝則白鹿見；王者明，惠及下，亦見。[1]”

奉化現白鹿，必是人君聖德，是以天降祥瑞。