陳伯看著茶几上的錄音筆，發出沉重又混濁地嘆息聲。他在霍霄對面的位置上坐下，然後不等對方再問什麼，便主動開了口：“這個……差不多是十八年前的事了。”

霍霄眉心微動。十八年前……應該是霍啟東剛去世不久那會兒。

陳伯搓了搓臉，繼續說道：“小軍，就是我外孫。他那段時間正是嚴重的時候，在床上一躺就是大半年不能動彈……”

十八年前的電子產品，對於大人來說都是極為奢侈。所以孩子們能擁有的娛樂專案，基本都在戶外。小軍不能出門，那時只有高幹病房才配備電視。那段日子裡他僅有的精神寄託，就是書本和病房窗外那抹綠色以及蟬鳴。

可後來有患者嫌吵去投訴了幾次，醫院便請園林工人過來噴藥，把綠化叢裡所有昆蟲來了個一網打盡。

那日日響起的蟬鳴聲於尋常人是噪音。但對於小軍，卻象徵著廣闊的自然。陳伯見外孫那幾天情緒低落，就買了個當時比較先進的錄音筆，準備把蟬鳴聲錄下來，放到他枕邊。

“霍宅的花圃裡就有蟬，我當時把錄音筆扔在地上，想著就那麼錄一段。誰知道……”陳伯話音停頓，沒有再說下去。蒼老的臉上浮現出複雜的神情，顯然對聽見這段話時的恐懼和驚駭記憶猶新。

霍霄眉目不動地看著近前的老人。過了幾秒後，他語氣沒什麼起伏地問道：“就這些？”這隻錄音筆裡的東西，他已經找人鑑定過，是完整沒有經過剪輯的。但誰知道給他之前，這裡是不是隻有這一段。又或許，對方手裡還有一堆其它藏了秘密的錄音裝置也說不定。

“沒有了。”陳伯抬頭，對上年輕男人的視線，“三少爺，真的沒有了。”要不是他了解霍家的事，都不會明白霍老爺子說的具體是什麼。就這麼語焉不詳的一小段，被他握在手裡，都讓人彷彿睡在刀尖上，煎熬了十幾年。

霍霄靜默。他能看出來陳伯沒說謊，但卻沒什麼好問的了。

倒是陳伯，忽然掩面而泣：“對不起三少爺……是我不對起二爺對不起二夫人……我早該把這東西交給你的。”

“我怕啊。我老伴兒身體不好，賺不了幾個錢，女兒照顧外孫不能去工作。全家的著落都在我身上呢。”

“我怕萬一……萬一沒了霍家的工作，我……”

“可二夫人是好人。她那時候還幫著張羅過給小軍配型，是那孩子沒福氣，一直沒等到。”

霍霄皺了皺眉，仍舊沒什麼情緒波動：“陳伯，你不必這樣。”

人性自私，當然要先考慮自己。那時他們母子弱小，人人可欺。陳伯不把錄音交給他，是很正常的選擇。他不過是個終日掙扎於生存的普通人，面對霍家這樣的龐然大物，能念著母親當年那點兒幫助，一直把這份錄音儲存到現在，已經不容易。

所以……就算投桃報李吧，他低聲開口：“我知道你得了肺癌，時日不多。你女兒，我以後會替你照拂。”

老人的哭聲一窒。陳伯抬頭，驚訝地看向他。

霍霄聽到錄音內容後，就讓趙楊把陳伯家裡情況查了個底兒掉。自然知道他一個月前去體檢，查出肺癌的事。但這些他不打算解釋。

沒再說什麼，男人伸手拿起那隻錄音筆，起身離開了。

凌晨三點的夜，萬籟俱寂。

霍霄站在老舊的居民樓下，望著漆黑的遠處失神。過了許久，他從口袋裡翻出打火機和煙盒，抽出根菸銜在唇間點燃。

黑夜中火星明明滅滅。等到最後一整包煙抽完的時候，天邊露出了第一縷晨曦。男人摁亮手機看了眼時間，還不到五點。

不知道誰家陽臺上，鍋碗響動的聲音傳來。緊接著，沉睡的世界好似一瞬間甦醒。

他活動了一下站得發木的腿，找到停在遠處的車。然後前往霍家老宅。

…………

霍老爺子一貫身體硬朗，即便因著霍明遠生了場大氣，在家庭醫生的診治下也沒什麼大礙。

上年紀的人起床早，他這會兒已經打完一套拳，正站在花圃裡給月季剪枝。

聽管家稟報說霍霄來了，老頭子不由微怔。

霍霄回榕城差不多一年，不管他如何示好，始終都難見他人影。這還是他第一次主動上門。

“他現在在哪？”霍老爺子問了一句。

“三少爺在主樓大廳，他……”管家的表情有些一言難盡：“他正在逗您的鳥兒。”