清晨的細雨中，一輛馬車駛進了刺史府。

夫人華氏聞訊，喜不自勝，立刻指揮僕婢佈置家宴，而荀組則與客人在後宅庭院中交談。

“前天華敬珩方來，今日良博又至……”荀組輕拍著大腿，苦笑不已。

華璣華敬珩是妻兄。

劉耽劉良博則來自沛國劉氏。其父劉宏劉終嘏乃妻子華苕二舅，劉宏之妻又出身平原華氏，關係密切得無以復加。

“泰章，我是來救你的啊。”劉耽一臉正色道。

荀組愕然。

“陳公已經點將集兵，攻伐石勒在即。泰章，我就問你一句，此番能勝否？”

“難說。”

“你竟然這麼想？”劉耽驚訝道：“在我看來，此戰幾無懸念，石勒敗亡必矣。”

荀組不語。

“泰章你到底在擔心什麼？”劉耽換了個角度，問道。

“良博，你為何如此支援邵勳？”荀組反問道。

“很簡單。”劉耽一聽這個問題，頓時笑了，說道：“吾從兄出任沛國內史已多年，九縣之地一應號令皆由我家所出，你說呢？”

荀組嘆了口氣，道：“所以伱們便被收買了。”

“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。”劉耽說道：“每一次亂世，都有家族敗落，又有家族起勢。泰章，沛國劉氏其實也是在賭，賭陳公贏。”

“邵勳不是傻子，為何給你們這麼大權力，你想過嗎？”荀組問道。

“很簡單。”劉耽說道：“豫兗諸郡國，就不是他邵勳一刀一槍打下來的。其人初起勢時，鎮梁縣。後在洛京、洛水河谷、襄城一帶與敵鏖戰，真正算起來，只有洛南、襄城這十幾個縣是他打下來的。”

“出任許昌都督後，整個豫州或靠聯姻，或靠拉攏，才慢慢收入囊中。”

“兗州之地，更是靠著扶持司馬越遺孀及世子，勉強拿下。隨後與匈奴打了高平之戰，才真正穩定了兗州八郡國。邵勳本人並未一一攻取兗州諸郡，他只是打跑了來跟他搶食的匈奴人而已。”

“所以——”說到這裡，劉耽看向表姐夫，道：“邵勳只是河南共主罷了。”

劉耽這話算是說得相當精闢了。

邵勳把握住了流民作亂、匈奴入侵的有利時機，利用河南豪族缺乏安全感的心理，透過幾場漂亮仗，打跑了競爭者。

地方勢力一看他能滿足自己需求，同時武力也挺強的，於是投靠了他。

其實就這麼簡單。

因為大部分郡縣是和平接收過來的，地方勢力格局並未有大的改變，邵勳也沒有能力一一控制每個郡縣——他的學生兵跑到人生地不熟的地方當官，既無人脈，又無錢糧兵馬，根本不可能幹得下去。

所以，他對地方大族採取了拉攏的策略，避免他們投到敵對一方去。

沛國劉氏就是抓住了這樣的機會，成為沛國九縣實際上的主人。

他們滿足了，所以支援邵勳，也願意為他勸降自家親戚。

“良博，你沒明白我的真意。”荀組搖了搖頭，說道：“邵勳能給你們權力，也能收回去。”

“那又如何？”劉耽不以為然：“世道變亂，能保住家業已是不易，將來的事情將來再說。”

荀組眉頭一皺，似是不同意。

劉耽哂笑，問道：“泰章，我曾在陳留為官，我問你，此郡如何？”

“人文薈萃，衣冠之族甚多。”荀組說道。

“前漢時可有什麼大族？”

荀組仔細想了想，似乎沒有，最後只能說道：“酈氏、許氏可稱勢族。”

“後漢時呢？”

“那太多了。”荀組說道：“虞、劉、楊、董、蔡、吳、邊……”

稍稍一數，十幾、二十個總是有的，與前漢時孤零零的兩個形成了鮮明對比。