天色漸暗，不知何時，桂花巷已是燈火通明，江湖樓裡也漸漸熱鬧了起來，空蕩蕩的三樓不一會便已坐滿。

「老杜！在這裡，快來！」有人忽然大聲叫了一句，然後剛剛上樓的一名壯漢就朝叫聲走去，更加大聲地回了一句：「都來齊了啊，哈哈哈，是我來遲了，該罰、該罰！」

叫人者是名四十來歲的中年人，與一名年齡相仿和尚和一個五十餘歲的老者同坐一席，三人和賀齊舟僅隔了一桌。

「師父，是城門口的那個大個子！」駱玉輕輕搖了搖賀齊舟的手臂。

「嗯。」賀齊舟繼續品著自己的酒，一副無動於衷地樣子。

「那個老杜對面的人我好像也認識。」駱玉壓低嗓門悄悄說道。

「哦。」賀齊舟繼續無視駱玉所言。

「他好像是金陵派的外門弟子，可能還是一個什麼堂主！師公那日遣散幫眾時，他好像也在。」駱玉繼續說道。

「嗯？那他認識你嗎？」賀齊舟總算上了點心。

「不會認得的，我躲在內堂，沒參加他們的議事。」駱玉搖頭。

「那就別管了。」賀齊舟繼續喝酒，喝得很慢，但就是停不下來。三年前，走的時候還是躊躇滿志，回來時已是家破人亡，自己也變成了半個「廢人」，雖然天下間已經沒幾人是自己的對手，但之所以自認為是「廢人」，就是想因想要對付的人，自己已經是無能為力了。

窗外的揚州湖上，漁光點點，湖邊的楊柳早已不著一片葉子，在寒風中無力地擺動。賀齊舟覺得這確實是個喝酒的好地方，唯一不爽的是臨桌的那四個人悉悉索索地說個不停，自己第四壇酒都喝完了，那幾個傢伙還在密談該如何動手，對手又是如何的厲害……

一天一夜未睡的駱玉已經累得不行了，趴在桌上，打著瞌睡，由得賀齊舟獨飲獨酌。

亥時的更聲自桂花巷中傳來，江湖樓裡的客人也走得沒剩幾個，三樓只剩下了兩桌人，老杜一桌的輕聲交談也變得清晰起來。只見駱玉所說的那名金陵派外門弟子忽然起身向賀齊舟走來，然後對著面朝湖面的賀齊舟道：「兄臺聽夠了麼？既然不想入夥，是不是想來截道啊？」

有些迷迷糊糊的駱玉嚇了一跳，急忙抬頭對來者道：「我師父只是想一個人喝點酒。」

「嗯，酒量是不錯，膽量想必也不小，道士，在下金陵派蔡州分堂堂主叢睿，敢問閣下在哪處寶地修道。」來者果然是金陵派外門弟子。

「小二，再取一罈酒來！」賀齊舟將整個酒罈倒過來，不過只滴下了兩三滴酒，便大聲叫了起來，連看都不看一眼叢睿，兩斤一罈的女兒紅，接下來就是第五壇了。

三年來，賀齊舟的變化還是挺大的，加上一身道袍及變得瘦削的面龐，江湖樓中與之有過一面之緣的夥計自然是無法認出。上酒的小二對這位道士極為殷勤，因為他一個人喝的酒就抵得上兩三桌的了。

「你！」被無視的叢睿輕拍賀齊舟的桌子，怒目相向。

賀齊舟仍是望著窗外，喉嚨裡低沉地吼了一聲：「滾！」

叢睿並不清楚對方的底細，但如此被晾在一邊，不由得怒火中燒，見上樓的小二提著一罈剛開封的酒，便一把奪過小二手中的酒罈，重重放在桌上，似乎在等賀齊舟的反應。

賀齊舟總算轉頭看了過來，一雙小眼中除了寒意找不到一絲溫情。

與其對視一眼的叢睿心中竟是一慌，忙不迭地避開了賀齊舟的目光，又不自覺地鬆開了把住酒罈的手。

「叢堂主，人家比咱們先來。」和尚見叢睿有點下不來臺，急忙勸道。

「叢大哥，來，咱們喝咱們的，休去管他。」姓杜的大漢起身將叢睿拉了回來，回頭又向賀齊舟點了點頭，算是替同伴陪了禮。

賀齊舟只覺心中無趣至極，提起新拿來的那壇酒，咕嘟咕嘟地仰頭一飲而盡，然後對駱玉道：「結賬，走人！」說完提步往樓下走去。

「師父，等等，我，我還要背那麼多行李……」駱玉手忙腳亂地將行李背好，然後拿著那張一百兩的銀票去樓下結賬，等收好找回的銀兩追出去時，賀齊舟已經走到了百步開外。

「師父，咱們現在去哪裡？」駱玉氣喘吁吁地追了上來。