草原上人馬奔騰，廝殺聲四起，一條條生命在道道凜冽的寒光下送了性命，男人的虎吼聲，女人、孩子的哭叫聲，鋼鐵兵刃的碰撞聲，還有馬嘶羊咩，四散奔逃的牛吼聲混雜在一起。

塔日干手中彎刀夾雜著呼呼勁風劈向一名明軍騎兵，那名明軍騎兵挺刀來迎。“嘡——”的一聲巨響，兩刀相交，藉著這一股巨大的衝力，塔日干差點兒把那名明軍騎兵掀落馬下。他虎吼一聲，手中彎刀在空中劃過一道亮弧，正欲向那明軍騎兵的頭頂劈去，陡然覺得後心一涼，一根鋒利的矛尖自後背直透前胸，他大張著嘴無法再合攏，瞳孔逐漸擴散，魁偉的身軀漸漸失去生氣，“撲通”一聲從馬上栽了下來。馬蹄踏踏，在走馬燈似的戰馬來回奔走，碗口大的馬蹄毫無顧忌的把他健碩的軀體踩成了肉泥。

人數佔優、攻其無備，突如其來的尖刀式攻擊，把數千明軍的騎兵的優勢發揮的淋漓盡致，草原人的戰法完全體現在明軍身上。兇狠迅猛的攻擊，只用了片刻功夫，就把對方倉促應戰，毫無陣形和配合的數百部落戰士殺了個精光。

有落馬的、受傷的部落戰士，在馬群中倉惶地奔跑著，不知道什麼時候，或者在身前，或者在身後，或者在左右，就會有一匹馬衝過來，馬上的明軍騎兵提臀站起，手中高高地揮起鋒寒的鋼刀，帶著一串子血珠子猛劈下來。

劈肩掛背，把落馬的對手砍成兩半。太快了，有的部落戰士甚到可以聽到鋼刀切進自己的身體，伴隨著骨頭碎裂的聲音。而這時，他的一半身子，或者整個腦袋帶著一條胳膊，已經掉在了地上。

下過雪的草地瞬間被鮮血染紅。

孩子的哭叫聲和女人的哀嚎聲響徹原野。

“阿爸，阿爸......”一個小孩子從氈包裡跑了出來，趴到塔日干的血肉模糊的軀體上痛哭起來。

“烏里吉——”奧敦其木格沒拉住那個小孩子，也從氈包飛奔出來。見到丈夫橫臥雪上的屍體，想起方才還談笑宴宴，現在已不知魂歸何處，不禁潸然淚下。但她現在已顧不上死去的丈夫，最重要的是要把孩子保護好。

“快跟我回去。”她恐懼的看著周圍來來往往的明軍騎兵。

“不——”烏里吉的眼中噴出仇恨的火焰，稚嫩的小臉也因極度憤怒而變得扭曲。他抓起阿爸遺落在雪地上的彎刀，跌跌撞撞的挺刀向一位騎在馬上的年少明軍軍官奔去。

那名明軍軍官看到一個孩子持刀過來拼命的樣子，一時驚呆住了。烏里吉很快跑到他的面前，咬牙舉刀向他腿上看去。

“嚓——”一道刀鋒入肉的沉悶聲響起，烏里吉身子一歪，撲倒在雪地上，瞬間跟他的父親一樣成為了一具冰冷的屍體。

年少軍官吃驚的瞪大了眼睛，一名頭戴亮銀盔，身穿齊腰甲的青年軍官面無表情的手持雁翎刀，刀鋒上的鮮血一點點的滴落在雪地上，那是烏里吉身上的血。

“楊牧雲，你傻了麼?”青年軍官向那年少軍官呵斥道:“就呆呆的杵在哪兒任那小崽子砍麼？”

“可他還是個孩子......”年少軍官如夢初醒，對他大聲叫道。

“敵人是不分大人和孩子的，狼崽子也是狼，長大了也會咬人的。”青年軍官冷哼一聲說道。一聲悲號自他身後響起，奧敦其木格發了瘋似的撲向倒在雪地裡烏里吉。青年軍官的眼睛眯了起來，雁翎刀再次高高舉起，一道徹骨的寒芒閃過。奧敦其木格的脖頸處噴出一條血線，頭一歪，一聲沒吭便倒在了自己孩子的身旁。

“就是女人，也不能放過。”青年軍官又冷冷的加了一句。

“朱儀，你......”楊牧雲臉色一變，想再說幾句，青年軍官撥轉馬頭，打馬馳向其他四散奔逃的牧民。

看著倒在地上的女人和小孩的屍體，楊牧雲的身體微微顫抖，他沒想到老幼婦孺也無法逃脫戰場的殘酷，眼前的一切

就像一場噩夢，澆滅了他初入戰場時的激動。

他所在的這支騎兵隊伍在草原上整整走了十天，才發現眼前的這個部落。

“一個活口都不要留。”這是府軍前衛指揮使修武伯沈榮在發起攻擊前下的命令。這是位剛剛襲爵的勳貴子弟，年齡剛剛三十出頭，正是渴望建功立業的年紀。

楊牧雲想起半個月前的京郊操演，他又看到了年輕的皇帝的朱祁鎮。十幾萬大軍無論操演得多麼震天撼地、整齊劃一，朱祁鎮緊皺的眉峰始終沒有舒展開，這不是真的打仗，明軍將士無論操演得多麼漂亮都不能說明什麼。蒙古騎兵在大明的京郊倏忽來去，直入無人之境，很多京城裡的人都變賣了自己的產業，遷往他方，這讓他這位大明天子情何以堪?

“府軍前衛乃天子親軍，堪大任否?”就這麼簡單的一句話自朱祁鎮口裡說出來，讓剛剛襲爵的府軍前衛指揮使修武伯沈榮嗅出了弦外之意，立馬拍著胸脯上前說要親領府軍前衛的五千精騎深入草原，在漠北來一個犁庭掃穴。

“五千人太少了，”當時朱祁鎮搖了搖頭，提醒他一句，“歷來深入漠北的明軍都沒少於十萬過。”

可這位比皇帝大不了多少歲的指揮使不知為何自信心爆棚，說什麼兵貴精不貴多，五千精騎雖不能掃滅漠北的殘元餘孽，可也能攪他個天翻地覆。為來日皇上親征先探探道路。

他這一說，使年輕的皇帝也來了興致，重現太宗皇帝時的輝煌是朱祁鎮的夢想。太宗皇帝能五次御駕親征漠北，為什麼自己就不可以？朱祁鎮如是想。若是沈榮能帶領府軍前衛的五千精騎深入草原，又能全身而退的話，朝裡那些就喜歡在自己面前絮絮叨叨、倚老賣老的元勳老臣又有什麼理由再阻止自己御駕親征？君臣兩人一拍即合，由沈榮統領府軍前衛的五千精騎向北深入草原，好好鬧騰他一番，也不能光讓蒙古騎兵動不動就南下侵擾大明邊境，來而不往非禮也，這一回也該明軍主動出擊一次了。考慮他只帶著五千人孤軍深入，朱祁鎮也就沒有給這位甚體朕心的年輕將領下什麼具體的旨意，只是要求五千人每人帶回一個虜級即可。

沈榮自信滿滿，在沒有任何後勤供給的情況下帶著五千人上路了。他手底下五個千戶全部都是勳臣子弟，分別是成國公世子朱儀，定國公世子徐永寧，武定侯長子郭聰，寧陽侯長孫陳成鋒，武安侯鄭能之子鄭宏，他們父祖輩把他們送入軍中歷練，由於他們原本是宮裡的五品御前帶刀官，因此自然而然的就直接成為了軍中千戶。也不知是有意還是無意，楊牧雲正好歸入朱儀麾下，一路上朱儀讓他打前站，偵查敵情，什麼危險辛苦的事都讓他去做。

就這樣他們在草原上連走了十天，什麼也沒遇見。草原上的冬天來得很早，第十天，天降大雪，而他們隨身所帶的給養也即將耗盡。再走下去的話，恐怕就無法返回大明瞭。

在前方和楊牧雲一起探路的是從三千營借調過來的一名總旗，楊牧雲也認識他，便是他從南都啟程時曹吉祥配給他的護衛長馬亮和他的手下。