“姓李的和他麾下的將領都證明說少帥沒有戰死。少帥被他們擊敗後，先想返回束城，發現束城被圍，不得不又向南方走了！”秦濟想了想，回應。“我相信姓李的不會騙人。他已經沒有必要騙我！”

“他的確沒有必要騙你！”羅藝恨得咬牙切齒。“這正是李仲堅的高明之處，他故意放成兒向南去，好把他送到竇建德手中。然後老夫南下找竇建德的麻煩，他剛好坐山觀虎鬥！”

“劉將軍和範將軍都戰死了。姓李的收斂了他們兩個的遺體，以將軍之禮葬於束城外的山坡上！”不敢看範、劉兩位老將軍那失望的目光，秦濟低聲補充。

這倒是一個出乎人預料的答案。像劉德馨和範仲謀這樣的中級軍官戰死後，人頭剛好可以拿來四下傳遞，一方面藉此打擊幽州軍計程車氣，另一方面可以增長博陵軍的聲威。

尊重你的敵人，哪怕是恨之入骨。這是古之名將才有的胸懷，李旭這樣做，更充分證明了他為人光明磊落。當然，不排除此舉有沽名釣譽的可能，但是，至少這樣做不會讓幽州和博陵兩家之間的仇恨變得更深。

“大將軍，咱們還是和李賊言和吧！”劉義方紅著眼睛看了看和自己一樣強忍悲傷的範恒大，重新提起下午時他曾經在眾人面前提出的建議。

“你們兩個的心思，羅某都懂！”羅藝嘆息著推開河間地圖，將涿郡的地圖擺在了眾人面前。“子義，恒大，你們兩個今天為了幽州所做的一切，羅某永遠不會忘記。但眼下戰局的主動權已經不在咱們手裡。即便言和，咱們手裡也沒多少籌碼和李旭交換！”

他將手指向淶水、桑乾水與矩馬河圍起來的數百里平原上，“這一帶是咱們幽州南下的門戶，好不容易才奪下來，如果言和，李旭必然會將其要回去。歸還了固安、涿縣和良鄉，咱們下次南進，就只能繞走璐水以東。不將這幾個地方歸還給他，姓李已經佔了上風，豈肯割地求和！”

“如果再打一仗，咱們未必能扳回局面！”劉義方沉吟了片刻，低聲分析。“東線戰敗的訊息傳開後，定然會給我方士氣造成巨大打擊。而我等轉頭去攻李旭，後路便賣給了呂欽。若是分兵兩路作戰，除了大帥您本人之外，末將不知道誰還是李某人的敵手！”

“子義，莫非你也不敢與李旭一戰？”羅藝動容，目光直直地盯在心腹愛將的臉上。

“不是不敢，而是不堪此重任！末將眼下已經亂了方寸。即便方寸不亂之時，也未必能對付得了姓李的。”劉子義點點頭，兩眼坦然地與主帥相對。“如果將軍想讓末將領兵斷後，頂住呂欽和劉弘基，您親自率領虎賁鐵騎去和李旭交手，末將或許能支撐一段時間。可萬一他把竇建德再引到幽州去，咱們還有機會翻身麼？”

“的確，李旭只要把河間的肥肉割一兩塊丟給竇建德，足夠讓他動心！”範仲謀的話聽起了令人的心直向下墜。

眼下正是其他勢力介入戰局的最佳時機。而任何力量加入進來，都會幫助“道義”上有著天然優勢，軍力上也暫時佔據了上風的博陵軍。這倒不是因為李旭的人脈有多麼廣，而是因為付最小代價收穫最大利益是人的本能。

“卑職也認為，咱們應該與博陵軍議和！”大部分時間都在旁聽的老長史秦雍走到輿圖前，低聲附和劉、範兩位的意見。“但卑職不認為咱們手中沒籌碼跟李旭交換，他那個人一向沒什麼野心！”

“不是沒有野心，是沒有實力。人只有實力到達一定程度，野心才會顯現出來！”羅藝搖頭，苦笑。

他自認也不是個有野心的人。但曾經有一刻，中原就像一顆被剝了殼的雞蛋……

“他應該知道自己沒有將幽州生吞下去的實力，否則也不會放少將軍南下！”秦雍搖了搖頭，否認了羅藝的悲觀看法。“卑職以為，他放少將軍南下，就是在竇建德和幽州之間製造麻煩。而如果他有實力吞併幽州，自然也不願意再多個人前來分羹。至於竇建德，此人也未必願意跟咱們把仇結得太死，即便不對少將軍以禮相待，至少也不會讓少將軍在自家地盤上出了差錯！”

“是麼？”羅藝皺緊眉頭，追問。這也許是他一天來聽到最令人欣慰的話，雖然有些一廂情願。

“應該如此。卑職見過一種胡凳，只有三條腿，卻和四條腿的一樣穩當。對於整個河北而言，咱們幽州是一條腿、博陵是第二條，竇建德是第三條。任何一條太強了，都會打破局勢的平衡。先前竇建德幫助李旭對付咱們，是因為咱們實力最強。眼下強弱之勢互轉，咱們怕竇建德進入幽州，竇建德未必不怕李旭攻破了幽州後，轉頭攻擊他！只要咱們幽州的使節能搶先一步與竇建德達成和解，李旭自然不敢逼人太甚！”秦雍越說思路越流暢，轉眼功夫已經把三方之間的互相提防，互相牽制的關係分析得明明白白。

“想不到我羅藝打了半輩子仗，到頭來居然需要求一夥蟊賊幫忙！”羅藝大聲長嘆，聲音聽上去無比落寞。

“大將軍欲成非常之事，必忍非常之辱！”劉義方正色勸諫。

“你們說，我手裡有什麼東西能讓竇建德看得上眼？”雖然不情願，羅藝卻不得不向現實低頭。

“名分！還有土地！”秦雍快速給出答案。“竇建德現在急需要擺脫強盜身份。您以幽州大總管身份推舉他掌管河間，想必他非常樂意接受！至於河間的土地，他能搶到多少算多少。反正那些傢伙也不肯支援咱們！”

“那我以什麼籌碼向李旭言和？”羅藝嘆了口氣，又問。到了眼下這般田地，他依然不願意捨棄位於桑乾河南岸那幾個已經到手的縣城。更不想捨棄南下問鼎逐鹿的機會。他只需要一點點時間喘息，一點點時間去重整旗鼓。待幽州軍從這次打擊下恢復過來，整個河北依舊將在虎賁鐵騎的腳下顫抖。

作為心腹幕僚，秦雍非常明白此刻羅藝的心情。笑了笑，他上前在輿圖上找到懷戎和歷陽山所在，低聲道：“薛家父子原來佔據的這塊地方，雖然很貧瘠，但是也屬於涿郡。劉武周和突厥人都對那裡虎視眈眈，咱們與其握在手裡生禍，不如轉給別人。”

他無須把話說得太明白，在場所有人臉上都露出了會意的微笑。如果突厥人趁虛進攻中原的話，取道懷戎將是一條相當合適的選擇。多年來，突厥人之所以不敢以此為突破口南下牧馬，就是因為忌憚虎賁鐵騎的存在。

如果虎賁鐵騎袖手旁觀的話……

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