最後，趙天悅一臉誠懇地說道：“丞相大人，我相信您，您可一定要為我那苦命的姐姐主持公道啊。”

說罷，他又轉身面向一眾鄉民，提高了嗓門說道：“今天啊，咱們就先讓丞相大人和東方紅大哥回去吧，我信得過丞相大人的為人，相信他一定會給咱們一個滿意交代的。”

戲煜聽了，笑著點點頭，說道：“哈哈，也算是不打不相識了。既然如此，我和東方紅這就先回去了，你放心，我定會在最短的時間內將這案子查個水落石出，絕不食言。”

東方紅也跟著附和道：“對，你就放寬心吧，咱們肯定會揪出那幕後黑手的。”

說完，兩人便告別了趙天悅和一眾鄉民，翻身上馬，朝著來時的路疾馳而去。

馬蹄揚起陣陣塵土，只留下眾人站在原地，滿含期待地望著他們遠去的背影。

東方紅和戲煜騎馬疾馳在回去的路上，可兩人的心情卻都十分沉重，絲毫沒有因為暫時解開了村民的誤會而輕鬆起來。

東方紅打破了這略顯沉悶的氛圍，長嘆了一口氣後說道：“經過這事兒，我現在可算是體會到你的辛苦了，連這麼一點小事你都得操心著，這一天天的，得多累呀。”

戲煜聽了，扭頭看了他一眼，挑了挑眉，故作不滿地說道：“喲，你這是在表揚我呢，還是在諷刺我呢？我怎麼聽著這話味兒不太對呀。”

東方紅見狀，忍不住笑了笑，說道：“隨便你怎麼理解了，反正我就是有感而發唄，你這丞相當得可真不容易啊。”

說罷，兩人相視一笑，只是那笑容背後，仍藏著對這棘手案件的擔憂。

馬蹄聲噠噠，他們繼續朝著回去的方向趕路，各自思索著接下來該如何去查詢線索，揪出那幕後之人。

回到學院後，東方紅身心俱疲，徑直回房休息了。

而戲煜則片刻未歇，立刻開始緊鑼密鼓地策劃調查此事。

他深知，時間緊迫，必須儘快找出真相，不能讓幕後黑手逍遙法外，更不能讓東方紅繼續蒙冤。

而在另一邊，陳壽自上次因看不慣趙雲，跟著父親離開後，便來到了青州一個極為偏僻的小山村定居下來。

在這小山村的日子平淡卻也安穩，只是沒想到，這一天，陳父突然病重了。

陳壽心急如焚，趕忙跑出去四處請郎中，前前後後請了好幾個。

可那些郎中瞧了之後，皆是無奈地搖著頭，紛紛表示實在是無能為力，這病已到了藥石無靈的地步。

陳父躺在病床上，看著滿臉焦急又傷心的陳壽，虛弱地抬起手，輕輕拍了拍他的手，緩緩說道：“孩子啊，不必傷心了，生死有命，我這氣數已盡，人哪有不死的呀，你莫要太過掛懷了。”

陳壽聽了這話，眼淚止不住地在眼眶裡打轉，卻又強忍著不讓它們落下來，哽咽著說道：“爹，您別說這樣的話，一定會有辦法的，我再去找別的郎中試試。”

陳壽聽了父親的話，心裡愈發難過。

忽然間，他腦海中靈光一閃，想起之前戲煜曾邀請自己過去的事兒，當下便喃喃自語道：“爹，我忽然想起來，之前丞相不是讓我過去嗎？也不知道現在我再過去還行不行呀，而且他那邊肯定有更厲害的醫者，說不定能治好您的病呢。”

陳父聽了，卻輕輕搖了搖頭，有氣無力地說道：“兒子啊，別去折騰了，咱們這離那兒路途遙遠，一來一回不知道得耗費多少十天半月的，爹這身子骨可等不了那麼久了。再說了，上一次人家邀請你，你沒過去，肯定已經把丞相給得罪了，哪還能再去求人家幫忙呀，咱就別自討沒趣了。”

陳壽聽了父親這話，面露猶豫之色，心中糾結不已。

可就在這時，陳父忽然咳嗽得更加厲害了，那劇烈的咳嗽聲彷彿要把心肺都咳出來一般，原本蠟黃的臉色也越發難看，透著一股死氣，眼看著已經是越來越不行了。

陳壽見狀，眼眶泛紅，淚水奪眶而出，悲痛之情溢於言表，整個人都彷彿被抽去了力氣，呆呆地站在床邊。

陳父強撐著最後一絲力氣，艱難地抬起手，想要為兒子擦去眼淚，聲音微弱卻又透著一絲豁達地說道：“兒啊，爹這輩子也沒什麼遺憾的了，你也不用特別悲傷，生老病死，皆是命數啊。”

說完這話，陳父緩緩閉上了眼睛，手也無力地垂了下去，徹底沒了氣息。

陳壽只覺得天都塌了下來，撲在父親身上放聲大哭，傷心不已。

那哭聲在這小小的屋子裡迴盪著，滿是無盡的哀傷與不捨。

這一天，陳壽強忍著悲痛，親手將父親安葬在了村子外的一處山坡上。

此後的日子裡，他形單影隻，生活依舊拮据不堪。

畢竟父子倆此前在這小山村一直都是省吃儉用，靠著微薄的為別人寫狀子度日，如今父親走了，家中的經濟狀況更是雪上加霜。