過了太武門，便是皇極宮內，天子皇宮，威嚴壯觀，不由地讓人敬畏。

包括那一身甲冑的將軍，也只敢低頭走路，不敢他顧。

一過太武門，便又有太監掌燈領路，直穿過一片巨大的空地，正前方便是奉天大殿，天下皇權的中心。那人隨著太監低頭行到奉天殿下，便跪在外面。

大殿之中，莊嚴肅穆，一派皇家氣象，文武大臣分列兩側，正中寶座上，便是一身朝服的皇帝。

只是殿中時不時傳來一陣陣憤怒的聲音。

不到一刻鐘，殿中走出二人，面若死灰，烏紗帽已除，顯然是被革去了官職。又不一會，殿前的太監大呼一聲：“傳河洛總兵魏長卿上殿！”

那匆匆入京，此刻正跪在奉天大殿下等待覲見之人，正是先前帶兵剿滅魔教的河洛總兵，魏長卿。

“臣，不敢！”魏長卿連忙叩首呼道。

過了小半會兒，那殿前的太監又大呼道：“皇上有旨，準，河洛總兵魏長卿，戴甲上殿！”

“臣，河洛總兵魏長卿，謝聖上隆恩！”魏長卿解下腰間的寶劍交給身旁的太監，一步步走上臺階，走入殿內，到殿中指定之位，再度跪下：“臣，河洛總兵魏長卿叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“免禮！”殿上之人道。

“臣，謝主隆恩！”說罷，魏長卿才悠悠起身。

“魏長卿，朕急召你入京，你可知所為何事？”

“臣星夜兼程，不敢怠慢，還請陛下明示。”魏長卿道。

“你看看這些奏摺！”皇帝生氣道，說著，便把一把奏摺扔到他腳下。

魏長卿撿起奏摺，先行一禮：“臣斗膽！”方才開啟翻看。

這些奏摺內容大同小異，無非是四個字：河洛大旱！

想到先前走出去了二人，這才想起來，那二人分別是河州和洛州的巡撫，河洛二州之地，也算自己的轄區，雖然他是武官，卻也難辭其咎，不由地冷汗直下。

眾臣皆只見，魏長卿的鐵甲上，嚴霜化作一點點白霧，在奉天大殿內，孤零零的遺世獨立。

魏長卿還沒想好該如何回答，皇帝便發話了：“兩年了，整整兩年，整個河洛一滴雨都沒有下，年年賑災，年年賑災，賑災的糧食都哪去了？若不是爾等大臣中飽私囊，這河洛之地的百姓能餓死那麼多？倘若激起了民變，爾等個個都是殺頭之罪！”

眾臣一聽，皆忙下跪道：“吾皇息怒。”

皇帝語氣稍緩，又道：“朕自繼位以來，派兵剿滅了為患中原多年的魔教，原以為便可安享幾日，誰知這河洛之地兩年大旱，今年，甘州也不下雨。北方還有烏燕人來犯天雲關，我大寧王朝內憂外患，朕心甚憂啊。”

殿下鴉雀無聲，魏長卿只好叩首道：“臣等辦事不利，臣知罪。”

皇帝嘆了口氣道：“你知什麼罪？河洛總兵只管軍務，剿滅魔教，有你大功一件，只是這河洛大旱，百姓餓死流離，恐生大變，倘若處理不當，怕會動搖我大寧的數百年根基，朕召你來，就是要讓你加緊軍務，以防民變，朕給你節制之權，你替朕管好河洛，管好新巡撫，倘若再有貪腐賑災錢糧者，就地處決！”

魏長卿雖得此大任，卻心知此事之難，卻也無可奈何，臉上非但沒有一絲大權在握的高興，反而愁容不展，冷汗溼透了內襯，只得道：“臣，領旨謝恩！”

退朝後，眾臣都散去了，魏長卿這才敢回望一眼，這位少年天子，弘熙皇帝。

“恭喜恭喜啊，魏大人！”

魏長卿一看，正是戶部尚書李俊，苦笑道：“尚書大人，魏某何喜之有啊？”

“河洛兩州節制之權，又主掌軍務，魏大人可謂位極人臣了。”

“尚書大人此言差矣，我等皆是為陛下分憂，為大寧王朝盡忠貞之力，河洛現下此番狀況，魏某搞不好，就不是摘掉烏紗帽的事了，會掉腦袋的。”

“哈哈哈，言重了魏大人。”戶部尚書李俊又嘆了口氣：“少年天子，意氣風發啊！”

說罷，眾人皆緩緩向著皇極宮外走去，第一抹陽光正從東方射過來，如刀似劍，寒光凜冽。