厲秋風知道這女子便是黃知縣的女兒，還以為自己是蔡家請來要抓她回去的高手。生怕再生誤會，急忙說道：“姑娘不要誤會，在下受一位前輩所託，要將姑娘護送到無極觀。”

眾人聽到厲秋風說出“無極觀”三字，立時面色大變。那女尼顫聲說道：“託你做事的那人、那人……”

她說到此處，已然說不下去了。厲秋風知道這女尼不似旁人，江湖閱歷極多，已然猜到那老婦遇到不測。只不過此事重大，若是有所隱瞞，必然再生誤會。是以硬著頭皮說道：“那位前輩受奸人所害，已然不幸去世。”

他話音未落，那年輕女子身子晃了幾晃，登時坐到了地上。兩位年輕女尼急忙搶上前去，將她扶了起來。只見她面色慘白，兩行淚水流過面龐，嘴角不住抽搐，想要出聲痛哭，卻哭不出聲來。

那年長女尼神情黯然，雙手合什，口中喃喃說道：“師妹，你一生苦命，如今去了西方極樂世界，也算是解脫了。阿彌佗佛。”

只見這女尼閉上雙眼，嘴唇上下翕動，想來是在為那老婦誦經祈福。大殿內眾人誰也沒有說話，只是尼庵之外兀自一片吵鬧之聲，直傳到大殿中來了。

過了片刻，那年長女尼緩緩睜開了雙眼，對厲秋風道：“我師妹去世之時，可曾留下什麼話麼？”

厲秋風有些為難，看了黃大小姐一眼，道：“那位前輩去世之前，確是有話要晚輩轉告黃姑娘。只是……”

那女尼見厲秋風面露為難之色，知道他不曉得自己身份，是以不敢輕易吐露實情，心中對厲秋風的謹慎頗為讚許。於是點了點頭，道：“貧僧出家之前，曾是無極觀的火工道人，不入觀中坤道名籙。其後貧僧看破世情，到了這苦樂庵出家為尼。因為貧僧年長几歲，雲真師妹便稱我為師姐。我二人雖分屬釋道兩家，卻也算得上是方外的朋友。”

厲秋風這才知道那老婦名叫雲真，當下沉聲說道：“那位前輩既然法號雲真，想來與名震天下的無極觀十二仙姑平輩。只不過晚輩從來沒有聽過這位雲真仙姑的名字，幸好大師點撥，今日才恍然大悟。雲真前輩受奸人所害，受了重傷。晚輩機緣巧合之下，恰好遇到了雲真前輩。她臨終之前，叮囑晚輩到王廟村一處尼庵之中，護送黃姑娘前往雲臺山無極觀，託付給無極觀觀主雲軒真人……”

他說到此處，生怕眾人對自己的身份仍然存疑，便從懷中掏出了雲真臨終前交給自己的玉如意，舉在手中道：“這是雲真前輩交給晚輩的信物，請大師和黃姑娘查驗。”

那女尼將玉如意接了過去，仔細看了片刻，神情哀傷，顫聲說道：“想不到過了幾十年，師妹一直將這如意藏在身上。這蠢物害了她一輩子，卻也讓她不負此生。是兇是吉、是福是禍，只有她自己知道了。”

女尼說完之後，將玉如意遞給黃大小姐，口中說道：“這是你師父的遺物，你收著罷。”

黃大小姐顫抖著雙手將玉如意接了過去，顫聲說道：“師父引開那喇嘛之前，曾對我說過，若是她回不來，見到這玉如意，便如她親至。想不到、想不到……”

她說到這裡，再也說不下去了，雙手捂住臉面，無聲地抽泣起來。

厲秋風對那女尼道：“敢問大師法號？”

那女尼道：“邊鄙小寺，哪敢稱什麼大師。貧僧法號圓覺，俗家姓氏乃是鍾氏。”

厲秋風這才明白黃大小姐為何會稱這位女尼為鍾師伯，心下暗想，依這位圓覺大師所言，她曾在無極觀做火工道人。按理說她若看破了紅塵，在無極觀束髮修行，豈不甚好？為何要巴巴地到了這裡，做了這樣一處小庵的庵主？而那位雲真前輩原本出身無極觀，與無極觀觀主雲軒真人同輩，想來也是武林中一位前輩高人。只不過為何會流落江湖，最後死在多吉喇嘛手中？種種事端，實難解釋。

他思忖之間，卻聽圓覺說道：“厲施主武功了得，不知道是江湖中哪一位前輩的門下？”

厲秋風道：“圓覺大師謬讚，晚輩愧不敢當。家師並非江湖中人，只不過是一位隱士罷了。他的名字尋常之極，大師必然沒有聽過，晚輩不說也罷。”

圓覺知道他不欲說出師門來歷，卻也沒有勉強，轉頭對黃大小姐說道：“旭兒，既然這位厲施主受你師父所託，要送你去往無極觀，你便和她同去罷。無極觀名震天下，蔡家勢力再大，卻也不敢到無極觀去生事……”

圓覺話還沒有說完，卻見黃大小姐搖了搖頭，道：“無極觀逼死了我師父，我、我才不要去受他們的庇護！”

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