“呵呵，一開始的確是這樣，但如今時代也變了，妖類們也開始追求效率，甚至考慮用自己的力量換取利益。”畢方說道。
“想必你也知道，人們驅使的【式神】其實並不是妖類的本體，而是由妖類的妖力鑄成的【式神虛像】，只不過根據每個人自身修煉的情況而決定能驅動何種屬性、何種等級的【式神虛像】。而對於妖類們來說，賦予式神力量的物件可以不是唯一的，只要自己的妖力足夠，同時賦予多個人也是沒有問題的。”
畢方說著，轉身看向姜爻。
“曾經很多妖類們並不太願意付出自己的妖力給人們當【式神】，只是個別因為與驅動者熟識或者被驅動者征服而自願賦予其式神力量，不過進入現代社會後，妖類們也逐漸放開了，甚至願意將自己的部分妖力作為貨品租借甚至買賣出去，人們可以透過購買短期的【式神力量】而獲得相應的能力，到期後力量自動消失。很多靈御神使們因為自身的【式神】有限，而出任務時又不得不需要某些妖力的幫助，於是便會來這裡租借或者購買【式神力量】，與妖類們各取所需。”
“那……一些比較稀有的能力，也能在這裡租借或購買到嗎？”姜爻想起了饕餮交代自己的“任務”，試探性地問道。
“這就要看情況了，不是每個妖都願意把力量貢獻出來，尤其是擁有強大稀有力量的大妖。”畢方依然注視著姜爻，平靜地說著，只是姜爻看得出對方的眼神中貌似有種審視的味道。
“而且，就算有大妖願意借出自己的力量，其‘代價’也不是常人支付得起的，即便負得起，大妖也會審查對方是否有資格借取他們的能力，決定權完全在他們手中。像剛才你在外面看到的那傢伙，便是妄想強買不屬於自己的東西而被我們趕出去的。”
“原來是這樣……”姜爻故作鎮定地點點頭，心中卻是愁上了，他當然知道憑自己的身份應該是沒資格要『那件東西』的，但一想到還躺在病床上昏迷不醒的周文海，他卻也不甘心就這麼鎩羽而歸。
“那個……其實，我這次要找的東西應該不在這層區域，因為那東西是……唔……啊……啊切！”
話沒說完，姜爻又打了個噴嚏，即便身邊有火焰鳥的陪伴，但溼漉漉的衣服貼在身上果然還是難受得不行。
“呵呵，別急，先去換身衣服再說吧，可別凍著了。”畢方說著打了個手勢，幾位端著乾淨衣服的俏麗侍女便忽地出現在姜爻身旁，引領著姜爻沿著大廳側面的內部通道，走進了二樓休息室。
五分鐘後，煥然一新的姜爻走出了休息室，有些不太習慣地擺弄著身上的中式長袍。
“哎呀~這身很適合你啊。”門口的白雉打量著穿著一襲水藍色暗紋漢服的姜爻，掩嘴笑道。
“是畢方先生借給我的……” 姜爻略微不好意思地別過頭，看了眼旁邊鏡子中的自己，卻發現自己的臉色有些蒼白，先前那場湖水澆灌所帶來的寒意似乎仍未完全驅散。
那湖水……到底是怎麼回事？感覺像是掉進了冰窟窿似的……
姜爻想著，忽然回過神，抬頭看向四周，卻發現二樓都是由一間間小房間構成，走廊空空蕩蕩，沒有發現其他人的身影。
“對了，畢方先生人呢？”
“他去取點東西，讓我們先等一會兒。”白雉說著坐在了一旁的藤椅上，伸手招呼著姜爻坐在身邊。“說起來，我還沒來得及謝謝你呢，要不是你替我擋了水花，說不定我也要成落湯雞了。”
“沒事，應該的。”姜爻也在藤椅上坐了下來，擺手說道。
“你……真的是一個很溫柔的人呢，難怪‘他’會那麼欣賞你。”白雉的視線掃過姜爻的臉龐，隨後又輕輕移開了。
“記得以前尸鳩……也就是你認識的‘蕭遠’，他曾提過你，說你雖然看上去對人際關係較為淡漠，但實際是個非常重感情又善良的人，也曾在他最需要幫助的時候幫過他。”
“蕭遠他……真的這樣說嗎？”姜爻詫異地抬起頭，他並不記得自己以前對蕭遠有過什麼特別的恩惠，不如說一直以來他受蕭遠的照顧更多。
“或許只是你一些不經意的舉動，卻在無意間給了他莫大的幫助。”白雉繼續說道。
“對於我們這些妖來說，想要和平生活在這座人類城市中，就不得不偽裝成人類，並且低調行事，一旦引起任何騷動，就有被靈御臺驅逐的危險。而蕭遠那時既要照顧那位火災後昏迷不醒的少女，又要在失去內丹的情況下修煉以維持人形，有時不得不離群索居，表現反常，漸漸引起了不少風言風語，一旦照此發展，他很可能會被驅逐而無法繼續照顧那位少女。但就在這樣的時候，一個人類出現並願意成為他的室友，在幫他澄清謠言的同時不過問他的日常行動，給予他充分的尊重，使得他能繼續在這座城市生活下去，而這個人……就是你。”
“不，我其實……”姜爻垂下眼簾，心情有些複雜。當初他與蕭遠成為室友時的確有聽到一些奇奇怪怪的傳聞，但姜爻本身不是什麼喜歡八卦的人，而且他自己也是揹著許多秘密，所以便也沒有多問。長年以來孤僻的生活態度卻被蕭遠視為恩情銘記在心，並在平日中悉心相報，而自己卻並沒有真正為他做過什麼，這讓姜爻愈發感到愧疚，或許當初接到蕭遠的求助簡訊後姜爻會如此上心，多少也是因為心中有愧，姜爻一直覺得自己欠蕭遠太多了……
“其實，我們妖類也在這個城市生活了數百年了，人世間的愛恨情仇看得太多，也難免會對人類產生一些看法，真正能令我們敞開心扉的人其實並不多。”白雉看著姜爻，繼續說道。“尸鳩能真心待你，把你當成朋友，那就說明你身上擁有他認可的品質，比如說重情重義……這點，或許連一些妖類也做不到。”
白雉說著，將視線移向窗外，輕輕嘆了口氣。
“現在的世道不必從前，即便是妖類世界，敗類也是越來越多了。自從五百年前『妖神府』首領‘鳳凰’大人神秘失蹤，『妖神府』由副首領‘英招’暫代之後，妖界便漸漸門派分化，明爭暗鬥。你之前在外面看到的那個被趕出去的妖怪名為‘土螻’，隸屬於崑崙部族，仗著背後大妖‘陸吾’的庇護在妖界胡作非為，好在他們倒沒來人間搗亂，大概也是因為『靈御臺』的震懾吧……”
正說著，一陣腳步聲由遠及近從樓梯處傳來，姜爻站起身，正看到畢方似乎端著一隻木盒子，緩緩走向兩人。