“我已經……死了？”

姜爻只覺心中“咯噔”一聲，霎那間有種五雷轟頂的感覺，但他隨即又意識到了一個問題。

等等……我既然死了，又怎麼還會有心跳？

他連忙低下頭，看到自己的雙腿還好好地站在地上，抬頭看向那蛤蟆鬼差，卻發現對方矮胖的身姿上映著自己的影子，而從自己手上的血色來看，也是正常得不能再正常，哪有半點亡靈的樣子。

“呱咯咯……就算現在沒死，也是遲早的事，反正你來了幽冥界就走不了啦！”似乎是看出了姜爻疑慮，蛙黽又開始嚷嚷了起來。“走吧走吧，活死人！少磨磨蹭蹭的！”

蛙黽說著，又開始揮舞著招魂幡招呼著姜爻上前，而姜爻身上的枷鎖也隨之再次發出幽光，拉扯著姜爻朝著金色長河的方向亦步亦趨地行進著。

“這塊地方叫‘幽冥邊界’，呱咯咯……等你過了忘川之後才算進入真正的‘幽冥之地’，我們尊貴的閻王大人的府邸就在那裡！我們這些見習鬼差也難得才有機會去呢！呱咯咯……”

蛙黽絮絮叨叨地說著，似乎對次趟差事很是興奮，而姜爻則懶得理它，他死命掙扎著，試圖掙脫雙手的桎梏，卻發現那副枷鎖非但沒有絲毫鬆動的痕跡，反而隨著自己的掙扎變得愈加沉重，不一會兒姜爻便被壓得氣喘吁吁。

“呱咯咯……掙扎是沒用噠！這東西名為『冥戒鎖』，除了我手上的這面招魂幡，任何東西都開不了，硬開反而會越來越重噠！”

蛙黽大笑著，得意地揚了揚手中的招魂幡，而姜爻一看自己的掙扎只會適得其反，便果斷停止了多餘的動作。他望著眼前看上去傻乎乎的蛙黽，又掃了眼周圍人生地不熟的幽冥世界，決定先套點情報再說。

“好吧……我放棄了，反正也逃不了。”姜爻故意露出了一副聽天由命的樣子，嘆息道。“那接下來呢？我是不是還要喝孟婆湯，過奈何橋什麼的？”

“那可是給能入輪迴之人的待遇，呱咯咯……像你這樣的罪人，得先經過閻王大人的審判才行！說起這屆的閻王大人啊，那可是非常美麗，非常開明，非常能幹噠！”一提起閻王，蛙黽的臉上頓時露出了無比膜拜的神情，連那雙綠油油的大眼睛彷彿都透出了光芒，而姜爻一見對方這副表情，便也順著馬屁繼續拍了。

“那你既然能當見習鬼差，那想必也是相當受器重了，閻王一定很喜歡你吧？”

“呱咯咯~那是當然啦！”蛙黽的眼睛都快笑得眯成一條線了，顯然對姜爻的奉承相當受用。“咱們地府一直都人手不夠，黑白無常大人東奔西走忙都忙不過來，是我們這屆閻王大人下令擴招，像我們這樣的冥界平民也有機會當上鬼差，享受公務員待遇~呱咯咯……”

蛙黽一開啟話閘子便再也收不住，開始滔滔不絕起來。

“自從上屆閻王大人退休後呀，咱們現在的閻王大人開始大舉進行改革，精簡『輪迴司』的流程以提高效率，還加大幽冥界的都市建設，改善咱們幽冥住民的生活，呱咯咯……真的是非常非常英明的王！！”

“哦？幽冥界還有城市？”姜爻一聽，忽然聯想起先前望見的那些建築物的影子，頓時也好奇了起來。“我還以為幽冥界就只是萬物輪迴的地方……神話故事裡都這麼說。”

“呱咯咯……輪迴只是幽冥界地府的一個職能罷了！幽冥界那麼大，不但有原住民，還有不少不願輪迴，選擇定居於此的存在！他們大多數都在‘幽冥之地’的都市裡規規矩矩地生活，受閻王大人管轄，不過還有一些例外……”

蛙黽說著，伸出小手指了指先前姜爻望見的那片繚繞在迷霧中的建築物影子，說道。

“看到那片密密麻麻亂七八糟的建築了嗎？那個地方叫‘九泉寨城’，從上上上屆閻王在位的時候開始就存在啦！裡面聚集了一些從上古戰爭時期為了躲避戰事逃進來的妖怪，還有一些沒資格跨過忘川，不能入輪迴的傢伙，反正就是一些不入流的烏合之眾，呱咯咯……”蛙黽繼續說道。

“那幫傢伙在九泉寨城駐紮後就沒離開過，一直在幽冥邊界生活，不知什麼時候開始就開始佔山為王了，連我們鬼差也不敢輕易去那裡，而且這幫傢伙的首領‘司幽’力量非常強大，完全就是個土大王，而前幾屆的閻王大人雖然有心驅逐他們，但因為人手不夠，便也睜一隻眼閉一隻眼，漸漸地，‘九泉寨城’就變成了幽冥界裡的三不管區域，亂的很咧，咱們現在的閻王對這塊地方也很頭痛，呱咯咯……”

“九泉寨城……？你剛才說，他們中有些是沒資格跨過忘川，不能入輪迴的傢伙……？”姜爻忽然想起了饕餮曾聲稱過自己不能入輪迴，心情頓時有些微妙。

“呱咯咯……是啊，有些傢伙三魂七魄都不全，是根本無*回噠，就比如他們。”蛙黽眨巴著眼睛，指了指遠處金色長河旁邊徘徊的那些影子。

姜爻一愣，連忙朝著蛙黽所指的方向凝神望去。之前的他並沒有過多留意那些影子，如今仔細一看，卻發現那些影子似人非人，只見他們周身都被一團黑霧所籠罩，舉止詭異，徘徊不定。唯一能辨認的，便是那些影子臉上那形似骷髏的蒼白麵具，有喜有悲，有哀有怒，讓人不由聯想起西方名畫“吶喊”中的形象。

“他們是……？”

“他們都是些魂魄不全的傢伙。”蛙黽說道。“缺失一兩個魂魄的傢伙姑且還能保留意識，在九泉寨城裡混混；但缺失一半及以上的話，便會異化為這種只剩下本能、沒有意識的傀儡亡靈。這些存在不但沒法跨過忘川重入輪迴，連九泉寨城都不收。話說回來，以前這種傀儡幾乎見不到，但不知為什麼這些年好像越來越多了呢……”

“等等，你剛才說，失去半數及以上魂魄會異化成傀儡亡靈！？這樣的話……”