“哈……”

艾爾文寧忌瞪著眼睛，張了張嘴，沒有說出什麼話來，拉起侍衛隊長，依舊沒有說話，揮拳擊打他的肩膀上。

一臉正派的男子，嚴肅呆板的臉龐小有的露出笑意。

“哈哈哈……”

“哈哈哈……”

“四階騎士，中級騎士，很好，很好。”

兩人都開懷大笑。

侍衛隊長肯特•卡達克，三階騎士，作為男爵侍衛隊長，統領十七個弟兄，聽起來有身份有地位，挺風光，但有苦自己知。

騎士的進階有兩個十分關鍵的年齡點，十八歲和四十歲，十八歲未能覺醒神力成為騎士，終生將只是一名騎兵；四十歲，不能破鏡進階獸騎士，騎士之路的盡頭也只能是在最低境界。

他十五歲覺醒神力，邁入一階，資質劣等，三十又五卻卡在三階預備騎士十多年不能寸進，也是騎士中的低等資質。

今天，向上爬了一個臺階，殊為艱難，資質所限，情形同樣沒有多少好轉。

好比烏雲密佈的天空，陡然裂開道縫隙，透出一些陽光，個人的騎士生涯依舊沉悶陰鬱，卻陡然增加許多希望。

每個人都會有自己的際遇，三十五歲的中年人看著多次創造奇蹟的少年領主，感覺自己的路才真正開始，不那麼明朗的前程，看不見未來的日子裡行屍走肉般機械地一步步耗日子，對他來說，在升階的那一刻劃一段落，他覺得需要好好活，努力活一把。

艾爾文也很高興，四階騎士跟三階騎士截然不同，後者是初級騎士，而前者可是中級騎士，衛隊的帶頭人實力大增，衛隊的等級就上一個等級，法羅蘭第一等級的衛隊都是獸騎士帶頭，國王衛隊更是清一色的獸騎士。

這支由被淘汰的騎士帶領的被淘汰騎兵護衛被淘汰王子的衛隊雖差得遠，卻向上爬了一個臺階，不四個臺階，昨天剛增加三位騎士，不，九個臺階，艾爾文看了一眼身後單膝跪地的五位騎士。

這一次五位騎士，傑夫•裡卡德、約翰•塞申斯、奧利維爾•哈克比、特德•諾克斯，也包括斷腕的阿西達，沒有豪言壯語，只是單膝跪地，手拄劍，憨憨地笑，看著艾爾文的眼神如同魔神降臨，渾身散發神光。

心照不宣。

艾爾文緩緩地點點頭，笑了笑，揮揮手，讓他們散開了。

有九位騎士了！

艾爾文深深吸了一口氣，緩緩吐出，看向抱著陶罐的手，飛飛撲在上面，一個勁地拱，死活不肯走像一隻癩皮狗。

四目相視，汪！小東西弱弱地吠一聲，可憐巴巴。

這隻可愛小獸也二階，可惜有主了，心中雖遺憾，心情卻是很好，“再來一碗？”艾爾文對小傢伙也大放起來。

飛飛慌不迭地點頭，舌頭沒有收回去，口水亂飛。

揪著小傢伙脖頸後面那塊皮，小傢伙很配合，放到地上，“最後一碗哦……”拖長聲調，指點小傢伙的腦門，報以意味深長的冷絕凝視，“再耍賴皮……”

汪！

小傢伙弱弱地吠一聲，打個哆嗦，前肢抱頭，趴在地上。個小東西鬼得很，不知道是真害怕，還是假乖巧。

艾爾文無奈地搖搖頭，放下魔藥。