“虎在山，狼在林……”清治絮絮叨叨地念著，低頭看著許平的字道：“可是這裡既沒有山，也沒有林，先生的前程可說不上好啊。”

“多謝大師了。”許平道一聲就要起身。

“好漢，事在人為，去找山林便是，可是……”那老道攔住他，正色道：“可是先生你可知道這字是兇還是吉？”

“還請大師指點。”

“是兇啊，大凶啊。”清治連連搖頭，嘆氣道：“上天有好生之德，可是先生的字卻寫得是殺機畢露，筆劃間皆是戾氣。貧道看到餓虎下山，飢狼出林，圍著獵人的篝火打轉，虎狼和獵人在夜色裡對視著，都想用對方的血肉充飢，最後血流滿地。”

“敢問大師。”許平耐心地聽他說完，又問道：“最後地上流的血，是虎狼的，還是獵人的？”

清治第三次抬起頭，和許平對視著，老氣橫秋地說道：“都有。”

許平深吸一口氣，說出最後一個問題：“那敢問大師，我是虎狼，還是獵人？”

“都是。”

“睡了，睡了。”不知道什麼時候黑保一又繞到許平背後，他沒好氣地說道：“這種雲山霧罩的江湖把戲，有什麼好聽的？”

次日，兩個人又奔走了整整一天。入夜後，飢腸轆轆的黑保一問道：“明日便可見到闖王了，許兄弟有何想法？”

許平裹一裹身上的棉衣，閉著眼睛答道：“迫不及待。”

……

到了洛陽城外，許平看到不少農民正叫嚷著要去報名從軍。他在一個告示牌前停下腳步，告示上面寫著，闖王李自成已經委任原洛陽書辦邵時昌為城防官，這裡的懸榜就是他的募兵告示。邵時昌開出月俸五兩銀的價格，招募士兵防守洛陽，並應允提供口糧、被服和軍械。

“闖王這次開啟洛陽，看來是發大財了。”黑保一不識字，聽許平轉述了告示上的文字後，哈哈大笑起來。月銀五兩的俸祿遠遠高於明軍的一般水平，就是許平以前所在的新軍中，月銀也不到二兩銀。

以往闖營的兵丁多是饑民。黑保一告訴許平，闖營最精銳的部隊其實不過五個營，共有一萬、兩萬餘人，這五個營的兵丁。與闖王合營的綽號“曹操”的羅汝才，手下的中堅力量是兩千馬匪，這兩千人馬和闖營的五營精銳都沒有什麼盔甲，武器也比較簡陋。

“闖王以前曾經答應過我，等有錢後也會讓我做個營主。”黑保一興高采烈地說道：“看來這次我能得償所願了。”

“哦，那先恭喜黑兄了。”許平心中有些忐忑不安，不知道自己到底能在闖王手下得到什麼樣的待遇。論資歷，不要說和闖營多年的老將比，就是面前這個黑保一，許平也是大有不如。若論功勳，許平乃是隻身來投，連臨陣倒戈的劉建義等汴軍將領也比不了。他想著自己的心事，嘴上問道：“黑兄可想好自己的營的名目了麼？”

“好多年前就想好了。”黑保一毫不猶豫地大聲答道：“我的營會叫做裝甲營。”

“裝甲營？”

“是啊，我想過很久了，兵貴精不貴多，我的營有個一千人就足夠了，但是盔甲一定不能少。”黑保一憧憬著他即將統領一營的部隊，向許平道出他的打算：“等我有了兵就去打鷹爪牙，搶他們的盔甲，一定要給我手下每個兒郎都裝上盔甲。”

說話間兩人已經走到洛陽城外的闖王大營前，黑保一叫過一個闖營哨兵，把信物展示給他看，又吩咐道：“快去通報軍師，說我有要事求見。”

那個士兵趕去找牛金星之後，黑保一見許平衝著闖營發呆，他就問道：“許兄弟，你在看什麼呢？”

“我在看闖營的旗幟。”許平喃喃答道。

面前那面白底的大旗上，正中書寫著一個漆黑的大字“闖”，而邊上則有四個稍小的隸書：“討兵安民”。

在這面大旗的兩側，有兩面長條狀的橫旗，上面書寫著一幅李自成親筆的對聯：

“殺一人如殺我父，

淫一人如淫我母。”

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