“遵命，微臣不拿獲昏君，就無顏回來見陛下。”李國幀心中竊喜，便要退下金鑾寶殿去部署搜捕工作。

這時有衛兵報告道：“大將軍在殿外求見。”

“快請”

牛金星在旁邊咳嗽了一聲。

李自成連忙改口為：“快宣。”

許平走上正殿，李自成高興地下來迎接：“許兄弟安然無恙，真是太好了，剛才去詔獄找不到人我……寡人正在著急。”

“末將替大王去追崇禎皇帝了。”

“可否拿住？”牛金星一聽也來了精神。

“末將把崇禎皇帝給大王帶回來了。”

李自成看著許平那冷漠的表情，輕輕一點頭，許平就讓陳指揮他們抬著棺材走上殿來。

整個金鑾殿都陷入一片沉寂，所有的人都一言不發緊盯著幾個錦衣衛抬著的棺材，陳指揮他們把棺材輕輕地放在地面上，動作柔和得就好像是擔心驚醒了棺中的人。

“這昏君，怎麼可能？”遠處劉宗敏發出了半句充滿了疑惑的問話聲。

李自成和牛金星也都一動不動地看著那被輕而又輕放在地面上的棺材，後者一口接著一口地吞嚥著口水。

錦衣衛們放下棺材後，躡手躡腳地退開，陳指揮還鄭重地跪倒在地，向棺材恭恭敬敬地磕了九個響頭，才和其他人一起退下。

許平走過去，輕輕把棺材揭開，牛金星一直在不停地搖頭：“怎麼會有死社稷的末代君王？這怎麼可能？”

“武王伐紂，以殷太子為宋王，”許平輕聲回應道：“既然大王興的是湯武革新的偉業，可見明皇是一定要殉社稷的。”

“紂王那只是傳說。”大殿上一時間只有牛金星和許平的對答，其他人都緊緊地盯著躺在棺材中的崇禎，完全沒有餘力去參與到他們的對話中。

“可這個不是傳說了。”許平揭開棺材蓋後，緩緩退到一邊，把崇禎的遺體留在金鑾殿的正中央：“周、秦、漢、唐、兩宋、蒙元，兩千多年過去了，又有了一位殉社稷的天子。”

李自成看了一會兒，側頭問身邊的李國幀：“是明皇沒錯吧？”

自從許平揭開棺材蓋後，李國幀就變得臉色慘白、身體也開始瑟瑟發抖。

聽到李自成的問話後，李國幀猛地一躍向前，撲到崇禎的棺材邊。李國幀爬在地上，輕輕撫摸了棺材邊兩遍，突然失聲痛哭：“皇上，您怎想不開了呢？”

躺在棺材裡的崇禎皇帝當然無法回答李國幀的問題，李國幀一連問了屍體這問題兩、三遍，突然以頭搶地，放聲嚎啕：“皇上，臣對不起您。”

“皇上，臣罪該萬死啊。臣被豬油蒙了心，喪心病狂地從了闖逆，真是萬死不足贖其罪啊。”

幾個順王的衛士胡喝著上前去拉李國幀，口中還發出斥責聲。

這時李國幀已經將腦袋在地上撞得血流滿面，被順王的衛士從金鑾殿上拖下時，李國幀猶自望著崇禎的棺材大呼：

“皇上，臣罪該萬死，臣對不起您！”

李國幀被拖出大殿後很久，殿上的人還能聽到他的呼喊聲遙遙地傳來。

“這廝是留不得了。”牛金星冷冷說了一句，轉身看向許平：“大將軍，這是怎麼回事？”

許平把實情挑挑揀揀地說了一部分，還沒等他說完牛金星就跳將起來：“你怎麼不拉住明皇？”

“明皇一心求死，我怎麼好去拉住他？”許平大聲反駁道：“小國之君當大國之卿，何況正統天子？”

“這個時候還講什麼禮法？”牛金星怒斥道：“當然要把他拉住，應該把明皇捆起來，派人十二個時辰一刻不停地看著，絕不能讓他自盡！”

“好了，好了。”李自成喝住爭吵的兩人，臉色陰沉地問牛金星：“現在該怎麼辦？”

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