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回到開封修整期間，嶽牧又開始天天往劉家跑，今天回營後，嶽牧湊到秦德冬身邊：“秦頭啊，我孤身在外也沒個長輩，您肯不肯幫我去提親啊？”

“好小子，”正在收拾野兔的秦德冬放下今天打到的獵物：“事兒成了？”

“還沒有。”嶽牧歡容滿面，搓著手道：“她母親今天和我說了，這事總是要家主點頭的嘛，你說咱們什麼時候能拿下開封啊？”

“這不就是成了嘛。”秦德冬笑著拍拍嶽牧的肩膀，又回過頭專心收拾他的兔子：“快了，快了，也就這兩天吧。”

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現在劉家的飯桌除了嶽牧外，還有另一位常客每日光臨，那就是住在劉家附近的那隻喜鵲，在這隻喜鵲小小的心目中，顯然它才是宇宙的中心，而世界是圍繞著它旋轉的。每天在劉家開飯的準點，這隻喜鵲一定會前來報到，並和劉家人一起進餐，如果劉家人耽誤了開飯了時間，那隻喜鵲還會顯得非常得不高興。自從前幾天這隻喜鵲把它的蛋孵出來以後，喜鵲每天臨走的時候，還會為它的子女帶走一些食物。今天嶽牧在替劉家砍完柴後，還陪著劉姑娘一起去看望了這隻幸福的母親。

在嶽牧興高采烈地和劉姑娘談天的時候，她注意到劉姑娘顯得鬱鬱寡歡，心裡有些奇怪的嶽牧忍不住問起劉姑娘到底還有什麼心事。劉姑娘沉吟片刻，終於對嶽牧吐露心聲：“我說你們這麼做下去到底什麼時候才是個頭呢？”

聽劉姑娘這麼一問，嶽牧本來十分高興的心情也低落些，不過她對這個問題倒也不是沒有想過，既然心上人問起，嶽牧也就直言不諱地說道：“秦頭他們以前也說過，只要我們一再能夠擊敗官軍的圍剿，那麼朝廷遲早會詔安我們的。這次新軍又是大敗，估計朝廷肯定會考慮招安的。”

“那如果朝廷不招安你們怎麼辦？”劉姑娘問道。

“唉…這件事情我也說不好，不過有大將軍在，官兵無論如何都不會把我們圍剿掉的。”

在許平的軍隊裡，大部分士兵也都有著和嶽牧類似的想法。今年以來，雨水變得越來越充沛，氣候也越來越適合耕作，很多士兵就開始憧憬著，有朝一日能夠重回到和平的生活中去。許平中不少軍隊有不少士兵也都已經成家立業。這些人更加的希望能夠早一點看到戰爭結束，然後他們再重新開始他們耕作的生活。

天子總是好的，關鍵是受到了下面貪官汙吏的矇蔽，這種看法基本上也是闖軍低層士兵中的普遍看法。至於為他們所敬愛的將領，最後到底能落得什麼結局，這些士兵也沒有想得太多，他們總覺得，有朝一日一旦皇帝擺脫了奸臣的矇蔽，能夠意識到他們是活不下去，才不得不走上這條路的話，那麼聖明的天子就會寬宏大量地赦免他們所有的人。至於他們的領袖，也可以在這場大赦中獲得平安，甚至得到朝廷賞賜的官職。總而言之，在闖軍士兵的心中，這場戰爭已經是一場隨時可能結束的戰爭。

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“自古***就憑著一股勁，”在李自成的營中，當著大家的面孫可望和牛金星展開激烈的爭論：“讓士兵們安定下來有利有弊，利就是朝廷不容易把我們剿滅了，而弊就是士兵們成天想著招安了。”

許平在邊上默默地聽著，他覺得不光是士兵，連將領也是一樣，如果強敵在側或是有一個目標在眼前，大家尚能團結一致，但如果地盤穩固，將領們就各有彼此，不像從前那樣擰成一股繩。

孫可望已經打定了主意要說服李自成南下，而剛剛率隊趕來和李自成匯合的季退思，為了洗雪他臨陣脫逃的恥辱，也表示願意在南下攻打左良玉的戰鬥中打頭陣。鑑於許平提到的歸德新政問題，孫可望表示可以讓部分軍隊留下，主力還是要去南方打江山。

牛金星同意孫可望的對***的看法，但是他還是認為應該北上攻打京師，闖營裡幾乎都是北方人，南方不是他們熟悉的地方，更不用說還有和鎮東侯的秘約。

看著吵成一團的兩派，許平越聽越覺得心煩，以前只需要認真打仗便是，但現在闖營內部勾心鬥角，戰略已經不單單是利弊問題，還涉及到威信和權利分配，無論是哪一派都不願意採用對方的策略並取得重大勝利。

“大將軍有什麼看法？”孫可望突然把球踢給了許平。

“是啊，大將軍認為該南下還是北上？”牛金星很少會在眾人面前，尤其是李自成在場的時候這麼鄭重地稱呼他。

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