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探馬報告在右翼發現大量的明軍行動的痕跡後，他們估計人數可能多達萬人，聽到這個龐大的數量估計後，許平也不敢怠慢，立刻增派人手前去打探，偵查明軍是否伏擊自己的企圖。
偵查顯示有上萬明軍就在很近的距離內，但這些明軍正匆忙向北離去。
“是逃走？還是繞路襲擊我們的後隊？還是打算夾擊我們？”餘深河一連丟擲好幾個問題。
“你怎麼看？”
“我認為是逃跑，”餘深河和許平都搶在近衛營主力抵達前先趕到發現大批官兵痕跡的地方，看過周圍的各種跡象後餘深河認為他有九成的把握確定這是一支正逃離闖軍攻擊範圍的明軍。
“我贊同，”許平也不認為對方有是伏擊或是夾擊的打算，而且孫傳庭的主力就在眼前，眼看大獎就要到手許平捨不得為這麼一點風險而把它放棄：“這險還是值得冒的。”
就在這時，北面響起了密密麻麻的槍炮聲，聽到這聲音後許平和餘深河同時轉身向發出響聲的地方張望。
“空炮、空槍。”餘深河凝神聽了片刻，緩緩點頭道：“這是故意示我們以無害。”
“還有示孫傳庭以忠勇，離得那麼遠孫傳庭肯定聽不清是不是空炮。”許平臉上露出了微笑：“不知道這是哪位將軍啊？”
“賊人許平！吾乃直隸大將夏侯寬甫，爾可敢一戰？可敢一戰？”
像是聽到許平的問題一樣，遠處傳來了無數明軍齊聲發出的吶喊聲。
“原來是這位故人啊，還真是知情識趣，不枉我當年助他一臂之力。”許平哈哈大笑起來：“對面的官兵，大概得有七、八千人吧。”
“至少，這位夏侯將軍沒有隱瞞兵力，”對方顯示出來的實力和餘深河偵查到的情況相吻合，聽到許平對夏侯寬甫的稱呼後，餘深河的話中也用上了敬稱：“這位夏侯將軍和大人有故。”
“嗯，”許平點點頭：“晚上給你詳細說說。現在先說今天這仗怎麼打吧。”
“大人打算怎麼打？”
現在許平的手下中大部分都用木棒子，沿途除了步兵同樣也有不少闖軍是騎馬來投的，不過他們的武器多半也是棍棒。戚繼光講究騎兵要輕刀快馬，鎮東侯發揚了這個精神，除了用來硬衝堅固步兵陣地的長矛和直劍，一般新軍的騎兵裝備的都是重兩斤左右的馬刀，尤其是斥候更是隻裝備一把這種馬刀和一把手銃而已。這種輕薄的馬刀十分鋒利，藉助馬速可以輕易地致人於死地，而輕靈的刀身能夠保證士兵進行長期的作戰並在高速運動的馬上快速完成招式變換。隸屬近衛營的第一騎兵隊使用的全是這種繳獲的馬刀，其他各營雖然看著眼饞，但也還沒能像近衛營這樣百分之百換裝。
這次投效到許平軍前的闖營騎兵——有馬可騎的闖軍士兵可沒有這種精良的兵器，他們中大部分人用的都是重達十幾斤的大棒，有些馬匪甚至還用石塊、鐵片加工了他們的大棒子，將它變成威風凜凜的***棒。許平承認***棒看著確實很威風，面對非正規軍的時候可能比輕刀更有震懾力，不過許平可沒有將這些***棒騎士當作斥候派出去的想法：這種平時都要把武器橫在馬鞍上以儲存體力的“重”騎兵沒有足夠的機動力來完成偵查和驅逐對方斥候的工作，若是萬一和對方使用輕刀的斥候發生單打獨鬥，許平也不看好他們——估計幾***棒掄下來就累的氣喘吁吁任人宰割了。
作為一個精通步騎戰術的教導隊學員，餘深河就因為看到了這些騎兵的武器而變得對他們極其沒有信心：“我們沒有多少騎兵，我們的步兵多是民練，末將覺得還是讓近衛營上去把官兵打散，然後讓民練去打掃戰場吧。”
“如果是一兩萬官兵，沒問題，不過對面至少還有八萬官兵吧，聽說孫傳庭找昏君要了不少東西，就算他們手裡一半人有槍吧那也是四萬把，別說還有大炮。餘兄弟打算死多少人來把他們打垮？”許平承認官兵的戰鬥力可疑，但現在的問題是他的友軍戰鬥力同樣可疑：“時間不好說對誰有利，或許我們這邊人看的熱血沸騰，對面官兵見死傷慘重就自行崩潰;但也有可能是官兵看的熱血沸騰，我們的民練因為初見殘酷的戰陣而自行崩潰。這是***，而且是贏面難以預料的***。”
“那大人的打算是什麼呢？”
……
得知許平果然像個不通兵法的農民一樣沒有搭理夏侯寬甫的疑兵而是直愣愣地衝過來後，楊文嶽無法只得帶領自己的標營以及剩下的萬五河北軍兵馬與六萬秦軍合陣迎戰。
今天在見到闖營之前孫傳庭確實還是挺緊張的，對面赫赫有名的將領和他大名鼎鼎的師父恐怕沒人會不緊張，不過當孫傳庭見到在自己面前列陣的數萬闖軍之後，卻忍不住哈哈大笑起來，心中的緊張和擔憂一掃而空。
在剿匪軍面前的闖軍不但沒有幾個人有火器，連一門炮都沒有，更是缺少旗幟。其中大部分闖軍隊形散亂，連軍旗都雜亂無章，一看就知道是烏合之眾。
孫傳庭幾年來一直在向朝廷索要鉅額的軍餉和物資，這次他帶出關的秦軍雖然稱不上久經戰陣，但是裝備方面還是不錯的，至少燧發槍幾乎是人手一把。孫傳庭看著自己背後整整齊齊、旌旗飄揚的雄師，再看看眼前這支人數既少而且顯得毫無章法的闖軍，對自己周圍的幕僚們笑道：“本官早就說過，開封大水定然把闖賊的主力席捲一空。你們看，闖賊現在竟然會派這樣的叫花子軍隊來迎戰我軍，這不是送死還能是什麼？”
周圍的幕僚聞言也是一陣讚揚之聲。他們看著那些手裡連長矛大刀都不齊，多數舉著木棍的闖軍，每個人心中也是無比的蔑視，一起奉承他道，“督師大人算無遺策，這次我們肯定能大獲全勝。”
“早知道許平手下是這般貨色？我為什麼要退兵呢？”
孫傳庭心裡有些後悔，不過自己的失誤總算是被對方的愚蠢所彌補了。
“還真虧他來追我了。”
孫傳庭心裡美滋滋的，等軍隊排好陣以後，他急不可待地一揮手，大聲喝令道：“進攻！”
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