還沒到巳時，西首營就抵達他們的防區大劉莊，李定國看著面前的一片平原，不滿地嘟囔著：“咋要在這個鬼地方布放呢？”

說著李定國一指背後不遠的樹林，對周圍的軍官們發牢騷道：“為何不隱藏在這片樹林中，若官兵沿這條路來，我們正好發動奇襲。”

“大將軍的意思，是當前敵情不明，不妨示敵以有備，免得亂中出錯。”闖營不同於新軍，除了近衛、裝甲兩個營所屬的四個步兵翼外，許平從來不直接指揮其他將領手下的軍隊。而且在下達命令的時候，許平也會對自己的命令做出解釋。如同李自成在做出任何重大決定都需要取得其他義軍同盟者理解一樣，在許平的權力範圍內，他也需要這麼做。

這種軍事模式是鎮東侯一貫反對的，年輕時他和這種兵為將有模式進行了艱苦卓絕的鬥爭，才算是把權力集中到自己手中。作為鎮東侯的親密朋友和早年的同伴，楊致遠同樣相信這種模式效率低下，這是也是楊致遠敢於用數量不佔優勢、質量甚至處於劣勢的兵力同許平交戰的重要原因之一。

不過許平不這麼認為，他對新軍的理解就是鎮東侯巨大的威望帶來絕對權力，而其他明軍本來就是如此，許平所處的社會也認為諸如此類的封建權利是理所應當的，至於許平的同盟們，當然也認為自己手中的權力是自然而然的。無論是許平、孫可望還是李定國，從來沒有覺得自己做錯過什麼，反倒是想從部下手中收回權力的牛金星一天到晚如同做賊一般。

“胡說，這正是亂中取勝的良機，豈能白白放過。”李定國大聲反駁道，緊接著就連續下令，命令全營退入樹林中，放倒馬匹，隱藏旗幟：“官兵乘勢而來，我們更要迎頭痛擊，給他們一個顏色看看。”

“大將軍……”由於許平連續的勝利，讓李定國手下的參謀不由得也對他心生尊敬。

“我不需要大將軍來教我怎麼打仗。”李定國對許平也很佩服，不過他總認為許平的戰書太過單調，對正面交鋒太過重視而忽略了奇謀。以前因為流民部隊的戰鬥力太差，李定國不得不廣泛依靠奇謀來取勝，而現在他認為放棄這種經驗太可惜了——兩個人，不穿鞋的那個跑不過穿鞋的，但是穿上鞋後就未必了，李定國認為沒有接受過正規化訓練的流民部隊就好像是不穿鞋的人，但現在應用奇謀，只有效果更好，不會更差。

……

孫可望的西鋒營跟在西首營縱隊後面行軍，接到緊急改變的計劃後，他急忙派出大批參謀前去新的目的地小劉莊偵查。孫可望的手下也主要由河南士兵組成，因此本地人一大群，除去必要的嚮導，還有十幾個人可供他諮詢地理，甚至不等前衛回報，孫可望就把他的防區情況瞭解了個七七八八。

巳時初刻全營部署完畢，探馬報告來路上尚未發現官兵大隊軍馬，而南面還有槍炮作響，這情報讓孫可望長出一口氣：“前軍打得不錯，現在我營部署到位，官兵沒法打我們一個措手不及了。”

就在這時另一個參謀急惶惶地趕來，他是被派去檢查側翼安全的，這個參謀顧不得行滿全禮就大喊道：“將軍，卑職沒有能在大劉莊找到李將軍。”

“怎麼可能？”孫可望大吃一驚，把許平交給他的新地圖展開，再次核對一遍當前的位置：“確實無錯，這裡就是小劉莊啊，大將軍就是讓我們來這裡，而大劉莊就該是李定國啊，他還在我們前面走，怎麼可能還沒到？”

“或許是迷路了，”一個參謀說道：“這次事出匆忙，李將軍原來的嚮導派不上用場，可能沒能找到合適的嚮導，走到岔路上去了。”

“這不應該啊。”孫可望認為李定國手下的本地人不會比自己少多少：“如果老四沒有人手，他為啥不找我要呢？”

“再探。”

孫可望一聲令下，那個參謀顧不上喘氣就連忙又騎馬向東而去，接著孫可望一連派出數隊探子，要他們沿著附近各條大路、小路搜尋李定國的軍隊：“若是遇到李將軍，趕快把他引回正確的路上來。”

這些探馬紛紛離去後，孫可望對西鋒營的參謀們道：“若是找不到李將軍，這事就麻煩了。我們的側翼無人掩護，官兵很可能從這個大劉莊繞到我們的後方，我們有防備還好，大將軍對此可是一無所知，若是官兵碰巧走的更北一些再西進，就可能打在毫無防備的大將軍背上。”

參謀們寬解孫可望道：“就這麼幾條路，我們都派了探馬，他們一定能找到李將軍的。”

“話雖如此，但不可不防。”孫可望沉吟片刻後道：“大劉莊南面我們也得派出探馬，要是官兵快到了李將軍還沒回來，我們就得先頂上去。”

“大將軍那裡，要不要說一聲？”

孫可望又是一番沉吟，最後搖頭道：“不必了，你們也說了就這麼幾條路，肯定能找到李將軍，此番事出匆忙，李將軍迷路了也沒什麼奇怪的，我孫可望可不能做背後告狀的小人。”

巳時三刻，許平本部

“大將軍，孫將軍回報他部已經到位。”

“很好。”許平看著地圖，之前李定國已經派傳令兵向他報告西首營到位：“如此東面應該暫時無憂了。”

因為道路擁擠，所以闖營的後軍一時還無法抵達，許平就命令餘深河把手頭的部隊帶走一半：“你立刻帶著近衛營炮隊和第一步兵翼西進加固右翼，等後軍到位後再回來。”

“遵命，大人。”

此時裝甲營和前衛營已經退到附近，正向許平所在靠攏，裝甲營的代理營官李來亨被許平急招到自己面前：“此番多虧李少校了，你部眼下情況如何？”