煙花在寧州城頭綻放，蘇煜佟挑簾而出，手裡端著白瓷碗，裡邊盛滿了皮薄餡大的餃子。

“叫你哥回來！”蘇煜佟招呼著，“片刻不消停，讓他趕緊回來吃年夜飯！”

“好咧！”一身少年勁裝的白澤卿翻過走廊的欄杆，幾步到了蘇煜佟身邊，徒手叼了只餃子跑。餃子燙得她直呼氣兒，口中含糊不清的喊道：“豆母，餃幾好七！”

出了門見著巴杜爾·奇特里卡坐在臺階上給繪製了大半年的唐卡勾金線，忍不住探頭細看了幾眼，腳下還在跑動，步子卻並不往前挪，一臉崇拜道：“舅父，這幅綠度母像就快開眼了吧？”。

巴杜爾鼻子裡“嗯”了一聲，手裡勾著線，偏頭瞄一眼白澤卿，笑道：“傻丫頭，餃子值幾個錢？瞧把你稀罕的！叫你哥回來，咱們去芙蓉樓吃頓好的。”

白澤卿正要接話，卻瞄見舅母快步過來，趕緊往門口跑去。回頭見舅母已經拎了舅父的耳朵，奚落道：“瞧不上餃子？你行啊你，那麼多閒錢？帶著你的傻小子自個兒過去！丫頭就愛吃我做的餃子怎麼了？啊？”

白澤卿終於吞完一大口餃子笑出了聲兒。她跳下臺階，衝舅父舅母揮揮手，就往巷子外跑，去找哥哥蘇奇。

“砰，砰砰……”

炫麗的煙花綻放在邊城寧州繁星閃耀的夜空，寧州城為迎接都城巡察使而專程擴大規模的元宵燈會，無數百姓湧上街頭看燈，然而這一切卻最鼎沸時戛然而止。

“敵襲！敵……啊——”

短促的慘呼淹沒在煙花炸開的聲響中，尚帶醉意又驚惶失措的執勤哨只來得及放出哨箭預警，便被一箭擊殺。

黑壓壓的渠粟兵潮水般湧過了城堡的外圍工事，無數簡易搭建的雲梯搭在城牆上。

示警的哨箭被城中的慶祝煙火掩蓋，絲毫未引起人們的注意。

事發倉猝，守門軍官稍有猶豫，大群渠粟兵便裹在潰敗的寧州要塞哨衛敗兵裡，衝進了寧州城門。

“不好，敵襲，關城門，快關城門！”

今夜值守城門的小校才知大事不好，一面高呼，一面慌張將盔甲套上，顧不上還有數百潰兵沒有進城，大喊著讓守城兵推動絞盤關門，但已經遲了。

“二郎們，隨我殺進去！”

領頭的渠粟大將雙臂揮動巨斧，幾下把那碗口粗的城門吊索砍斷了，城門一聲巨響摔倒地面，再也無法合上。

成千上萬的渠粟兵興奮地發出鼓譟：

“城破了！城破了！”

渠粟兵狂潮黑壓壓洶湧而進，幾乎沒有損傷地湧入城內。

“郡、郡守大人，敵襲！渠粟軍殺入城內了！”

直到郡守府的大門被渾身是血的寧州守衛兵撞開，在歌舞昇平中推杯換盞的大人們才知大事不妙。

郡守白巖和長子白澤鳴慌亂中糾集了三千多人前往城頭救援，卻在途中就遭遇到了渠粟的先鋒部隊。看到渠粟軍已經入了城，這些臨時集結的兵士頓時大亂，還沒交戰就潰不成軍。

“父親快撤！”

白澤鳴奪過敵人長刀，反手將一枚刺入胸口的箭柄斬斷，長槍揮舞，帶傷而戰，依然大有以一敵百的威勢，在敵人重兵圍攏之下，強行為父親殺出一條退路。

“澤鳴！”

白巖眼見長子為救自己已陷入亂軍之中，一咬牙，在親衛的掩護下，策馬逃回郡守府。