“唉，下錯了下錯了，再來過再來過。 .[2][3][][x].”一身玉色暗紋襦衫，頭上罩著軟幞頭的孟之縉滿頭大汗地連連說道，他的面前是張圓角石桌，上面擱著一面金黃色的榧木棋盤，對面卻是同樣身穿燕居常服的汪立信。

“哈哈哈，落子勿悔，之縉你這等行徑，君子不齒也。”老人笑得十分歡暢，“啪”地一下將他的胖手揮開，敏捷地根本不似古稀之齡。只是面上泛著此許異樣的潮紅，讓肅立一旁的汪麟暗暗擔心。

這裡是制司衙門後院，撐天的大樹遮住了陽光，江風吹過帶著陣陣清涼，原本是個十分愜意的休閒所在。可孟之縉一則是身寬體胖，二則是心不在焉，倒顯得身處蒸籠一般，渾汗不止。

汪立信笑著示意兒子，接著伸手從盒中拈出一顆玉石棋子，飛快地下在了早就瞄好的位置，而隨此子一落，孟之縉那塊足有四、五十子的“大龍”便再無活路，瞪著眼睛看了半晌的盤面，孟之縉還是隻得無奈地推子認輸。

這場對奕是從昨日夜半開始的，孟之縉的棋力其實在汪立信之上，平時也頗好此道。可昨日裡，剛開始還能專心行棋，很是贏了幾盤。等到城外炮聲漸消、動靜變小的時候，他就有些分神了，落子也開始隨意起來，算上剛才的，不知不覺已經連續輸了五盤。

看著對面老人得意的神情，孟之縉伸手接過汪麟遞來的汗巾，邊擦邊尋思著要怎麼開口打聽。強自鎮定了好幾個時辰，心頭卻像被撓抓似的，癢不可耐，偏偏他也知道，兩人一直就在一起，有什麼軍情密報的也瞞不過他，沒有就是沒有。

“之縉莫要心急，快了，還敢不敢再來一盤？老夫今日紅運當頭，正要大開殺戒。”汪立信看了他一眼，彷彿知道他心中所想，笑著揶揄道。一聽之下，孟之縉更是糊塗了，快了是什麼意思？

兩人撿好棋子重新開局，在星位放上四個座子，孟之縉舉手做了一個“請”的姿勢，仍舊是讓汪立信先行。老人也不客氣，拈起盒中的黑子，便在角位上掛了一手，玉石與榧木的敲擊之聲清脆可聞。

你來我往地下了百餘手，也不知道是不是真的狀態特別好，汪立信的妙招迭出，到目前為止兩人的局面竟然是勢均力敵。孟之縉排除雜念，正在苦思對策，突然一個親兵從門外進來，汪麟看見了，趕緊地去將他拉到一邊。

“劉機宜適才送來這個。”親兵將一個袋子遞過來，貼著汪麟的耳邊，輕輕說道。孟之縉的視線跟著他們的動作，耳朵已經豎了起來，那聲音雖小，“劉機宜”三個字還是聽清了的。

“人呢？”汪麟接過來，開啟看了一眼，有些不解。

“本欲進來的，見招討正在興頭上，說是回府處理事務，和稚姐兒一行先走了。”汪麟點頭將親兵打發出去，拿著那袋子走到桌邊，汪立信先是看了看兒子的表情，然後才瞅了一眼袋中的事物，思索了片刻，眼中精光一閃，旋即不見。

孟之縉眼巴巴地望著汪麟手上那袋子，實在是想不通裡面會是什麼，一分神，手上的棋子就落在棋盤上。汪立信放眼看過去，卻是走在了邊線上，這根本就是毫無意義的一步，不由得搖頭輕嘆。

“賦有云：‘三尺之局兮，為戰鬥場，陳聚士卒兮，兩敵相當’。走棋佈子如行軍打仗，局不息戰不止，萬事都不可相擾，之縉，你這修為還須錘鍊啊。”汪立信表面上對著孟之縉在說，眼神卻是瞟著自己的兒子。

“招討說得是，晚輩受教了，只是心思實亂矣，不堪對局，城外戰事倒底如何，還請告知。”孟之縉站起身，拱拱手說道。

汪立信見狀，放下了棋子，朝著兒子呶呶嘴，汪麟會意，將袋子遞了過去。孟之縉開啟看去，怔了一會，伸手從裡面拿出，不相信地舉起來，指著那事物說道：“木屐？”

“正是，劉子清那小子！”汪立信笑笑道，見他二人仍然是懵懵懂懂的，想了一想，也站起身來，拈著頜下的清須做了一個很瀟灑地動作，口中淡淡地說道。

“小兒輩遂已破賊。”聽了他的話，兩人對視了一眼，孟之縉的表情從疑惑慢慢變成了醒悟，既而變成了大喜。

“大......大捷？”他有些不敢置信，口齒含糊不清地說道。

“如何？放心了麼。”汪立信點點頭，孟之縉得到了肯定的答案，不由得喜笑顏開，提心吊膽地過了這麼久，如今苦盡甘來，趕緊告辭出府找人分享，就這麼跌跌撞撞地跑著，哪裡還有半分仕子的矜持。

其實汪立信自己也是十分高興，只是沒有表現得那麼明顯而已，知道結果後，心頭就是一陣輕鬆，疲累之感頓時湧上來。拖著殘病之軀，又熬了這麼久，站在原地就已經有些頭暈目眩。