當晚桓恪便召來鑄豐，簡述經過意圖後命其繼續領兵回京，暫只對外宣稱平州王攜準王妃遊山玩水，不與軍同行，暫緩回京。收拾好行囊後我與桓恪、宗政煦便連夜出發，直至日光漸盛方駐足停歇。空餘時我本想詢問曲終近況，但見宗政煦總時時與暗探聯絡，終究作罷。

星夜兼程，兩日後馬蹄便踏入涼鴻國土。我離開此地已近三年。過往種種似煙雲故夢，穩然仍存的只餘腳下的土地與永不停息的爭鬥。

“‘羈鳥戀舊林，池魚思故淵’？”勒馬停在我身側，宗政煦遠眺前方。

我緩緩搖頭：“‘風葉明窗已復朝，喚回歸夢故山遙’。當年辭別終蜀舊事時，我絕未料到今時今日。我幻想過無數次迴歸涼鴻的陣仗，然縱在夢中，最荒誕的念頭也不及此刻半分。”

宗政煦輕笑，桓恪未語，只是凝視著我。我偏頭與他對望，揚唇輕笑：“但直至此刻，我方覺竟是此番最安我心。得不到的便失去，已擁有的便珍惜。心中無強求，諸事皆清夢。”

宜醉贊同般打了個響鼻，我朗聲一笑：“前路坦闊，小女子已躍躍欲試。二位若有興致，便同我一賽罷！”言罷揚鞭而下，一馬平川去。隱約似聽得宗政煦驚訝問我何時善騎，桓恪笑意順微風入耳，暖融心間冽冰。

“不過是千里夢迴歸路遠，且看她一枝春佔暮江寒！”

終蜀派出的醫官日行極緩，入涼鴻國境的當晚我們便在距終蜀不過百里的禹鄉截住那四人。宗政煦與桓恪提早換上一身官袍，我只做平常人家女兒裝扮，低眉順眼跟在他們身後。

“下官見過許大人，柯大人。兩位大人是奉皇上聖旨前來的？”為首一名醫官誠惶誠恐，“下官必將盡心竭力控制西荒疫情，還請皇上放心。”

收起印璽，宗政煦搖頭：“聖上之意並非如此。”

醫官面面相覷時，桓恪輕嗽一聲，淺飲一口遞上的茶，低聲道：“西荒眾人本就是朝堂欽犯，罪無可赦，幾位大人不必過多費神。但，十皇子殿下早年間因與聖上略有嫌隙，被聖上發往西荒。此番疫情洶洶，聖上心中憂慮，遣幾位大人前去西荒救治，明面上是為安定民心，實則是為護十皇子殿下週全。聖上近年來未再得添皇子，只怕是屬意接回十皇子殿下，以承繼大統。”

“那下官必將全力保十皇子殿下平安。”幾名醫官心領神會，忙點頭哈腰，與桓恪二人客套過後終於注意到站在一旁的我。

“這位姑娘是……”

“此乃柯某未過門的妻子，當初機緣巧合得以入宮，有幸拜十皇子殿下為義兄。此次前去西荒路途遙遠，她心中掛牽十皇子殿下，故央我同行。還請幾位大人莫要見怪。”

桓恪笑吟吟的解釋，我掩飾面上紅暈微福了福身，那幾名醫官忙還禮問安。

與他們同去的只有兩名兵士，六人在次日中午很是知禮的在禹鄉驛站宴請了我三人一番，午後便再度啟程。一名兵士還頗有眼見的為我備了一輛馬車，以便在乏累時供以休憩。

當真貼心備至。

因身負保蕭顯晦無虞的要務，接下來的路途六人毫不懈怠，心急如焚，只怕誤了皇上密旨。十日過後，到達西荒。

確如宗政煦所言，白骨遍地，觸目可怖，不少患者都已病的沒了人形。桓恪忙命四名醫官先煮沸藥物抑制病勢，宗政煦與駐紮在西荒的官員對接完畢，引我去尋蕭顯晦。

甫在禹鄉驛站時，宗政煦便傳書於西荒，命其善待蕭顯晦，務保其健康。是以蕭顯晦獨處一室，雖算不得華貴奢靡，卻總算舒適安穩，相較那些囚犯不知好了幾倍。

一別數年，歲月與荒漠的風沙將這少年舊日樣貌脾性全然顛覆。進屋後摒去餘人，只餘我與宗政煦，同蕭顯晦相對而立。

彼此沉默許久，我緩緩摘下面紗：“么妹蕭月穆，見過十皇兄。”