“油嘴滑舌。”瞪了他一眼，卻只能任他攔腰抱起，我忙搭上他脖頸：“又不是傷了腳……”

“這樣快些，我的王妃。”一本正經，桓恪十足認真，隨即穩步快速向午門趕去。

廝殺聲隨風而來，驚心動魄。桓恪抿唇，將我輕輕放下，拔出空跡。

對視之間，無需多言，我望著他身影漸遠，心頭卻沒來由的一慌。

約一柱香後，桓恪仍未歸。我既憂他受傷，又恐若去尋他會與他錯過，左思右想，猶豫良久，還是舉步向前。

尚未走過最後一道彎路時，耳畔先聽到颯颯箭簇聲。我忙盡力快步，卻在見到行刑臺上情景後情不自禁的停了腳步。

倒在血泊之中的人，成了兩個。

怔怔地盯著孟燁寒屍首分離，深凹的眼眶之中，那對死氣沉沉的、黯然無色的眼珠，卻彷彿要掙破束縛，滾落而出。

行刑臺上二人刀劍相對。宗政煦劍尖滴血，衣襟上連串血跡襯在難得淺色的衣袂上，奇異的對映出慘淡的美感來。

桓恪白衣勝雪，不落俗套，乾乾淨淨未惹一絲塵埃。宗政煦身後侍從幾乎盡數倒下，只有紀疊壓著胳膊傷處，垂頭兀自沉默。

“瞧大鴻臚模樣，想來早知泛夜皇上與自身關聯。”半晌，桓恪凝眉：“既是如此，又如何能面不改色，不顧骨肉親情，手起刀落？”

宗政煦洩力般扔了手中利器，轉身朝向地上漸已冷去的宗政庚付和孟燁寒：“開元王聰慧。煦確實早便知曉此事。”

“幾年前，煦在府上書房內，偶然發現一襲品紅裙衫，邊緣處頗為生澀的繡了一個‘伶’字。縱然與父親生分，煦總能認出是他字跡。煦便著手調查，未費曲折便得知當年鉅細經過。後來煦才逐漸發現，父親常穿的每件衣裳的內襯處，都被母親細細的繡了一個‘付’字。”

他背對著我們，無人能看到他的神情，無人知道他的目光究竟落在何處：“他二人之間，究竟是誰負了誰？誰曾真的付出，又是誰最先放手？可再細思量，最被辜負的……莫不是煦與被送入宮的三皇子殿下嗎？”

淡漠敘述仿若事不關己，宗政煦語氣更似在講他人的故事。我提裙拾階而上，緩緩走到桓恪身旁。

宗政煦仍然側身，似未所見：“母親乃皇后，父親乃丞相，兄弟為皇子。煦自身雖是平民，卻因而也覺無上榮耀。”

他忽而利落的轉過身來，正面對上我與桓恪：“可惜，與此同時，煦也深覺自身與他們之間並無分毫關聯。何人生，何人死，何人服毒，何人斷頭……於煦而言，無關緊要。”

“……孟燁寒與你同樣，俱是同時失去了母親。”許久，我方無力啟唇：“宗政丞相將他送入皇宮，更多是為制衡泛夜先帝。他雖自幼錦衣玉食，大鴻臚卻何曾相差分毫？若只為所謂身份尊卑，以宗政丞相之權勢，又何嘗遜色於皇室半分？大鴻臚何必執念於此？”

“世間愛恨，皆不會無緣無故而生。”桓恪忽然冒出這一句話來。宗政煦似被觸中了心事一般動搖一瞬，轉瞬挑了唇角：“世間愛恨，也從不會無緣無故而滅。”

須臾風過，沙塵驟起，巧是迷了眼睛。我抬手去觸揉，手方才舉到鼻端處，朦朧間便見宗政煦衣袂翻飛，輕飄飄的一揚手。

天旋地轉，周身無力。我耳畔只聽桓恪低聲諷刺一句：“多年來只此一種花樣。”便再無知覺，昏厥過去。

再度醒來時，我已身處林風殿內。偌大宮殿之內，鋪陳擺設一如昔日。只是，此時心情，既與五年前天懸地殊，又與一年前截然不同。

我輕車熟路的走到正殿之中。宗政煦定會將我與桓恪分別關押，我與桓恪早先設想此行兇險時已然考慮過，是以我心頭倒並不慌張。桓恪身份總是宗政煦不得觸碰的禁忌，無論如何，至少此時此刻，他都必得保證桓恪平安。

正堂之內空無一人。縱然知曉宗政煦目前的無可奈何，但與桓恪分離終究令人心神不寧。我長吁一口氣，緩緩落座，閉目養神。耳畔便在此刻聽到殿外傳來嗒嗒腳步聲。