“別躲了，我都看見了，抓得那麼狠都破皮了。”

“我脖子肉多，碰著癢就忍不住要撓。”

“我這會兒手頭沒現成的料子，等回去了，也給你一尺色帛繡在領子上，省得你羨慕別人家的嬤嬤。”

“謝貴女，那到時候就要換成府裡那幫小丫頭羨慕我了。”胖丫樂得呵呵直笑。

為了晚些時候拜見百里氏夫婦，我梳洗一番後，特意換上了一套緋色交領暗織捲雲紋的深衣，儘量讓自己禮儀周全又不至太過豔麗。

日中，一個面色白淨的寺人引導我去集雅堂。我緩步行在寺人身後多少有些緊張，不知這百里府的女主人會是個怎樣的人？

“貴女，他們為什麼都這樣看你？”胖丫附在我耳邊小聲問了一句。

“別多話，回去再說。”我看了胖丫一眼，她就乖乖地閉上了嘴巴。

我們這一路碰到了不少百里府的僕役、奴婢，他們個個都用一種探究的眼神打量著我，彷彿我是一件奇怪的物什，一個突然闖進他們世界的異類。

我住的屋子在百里府的南邊，集雅堂則在東邊，我們跟著寺人穿階繞堂走了足足一刻多鐘才到了堂前。

集雅堂建在一丈多高的夯臺之上，抬頭望去，簷牙高啄，雕樑畫棟，真真富麗至極。拾階而上，人還未到門口便有一群白衣婢子迎了上來，恭恭敬敬地將我們引進了內堂。堂內，百里大夫一身常服端坐在高階的案几之後，在他兩側各坐了一位衣衫華美的婦人。

我緩步向前，對他和右邊的婦人行了叩拜大禮，而後又起身對左邊的屈膝一禮。

“我早就和你說過，子昭府裡的這個女娃機靈聰明，禮儀周全，這下你可信了？”百里大夫微微側首捻鬚笑道。顯然，我剛才的舉動讓他很是滿意。“阿拾，快坐下！不必拘禮，只當是在自家府裡。”

我尋到自己的位置，跪坐下來，眼觀鼻，鼻觀心，絲毫不敢懈怠。

“樣子長得倒是乖巧，只是出身委實低了點。”說話的是坐在百里大夫右側的青衣夫人，當今國君的胞妹冉嬴。

“子昭如今只有這一個族女，身份雖不及我們家紅藥，但比起其他大夫家的女兒也算是貴重了。”百里大夫說完指著左手邊的婦人對我道，“你如果還缺些什麼，儘管和阿韶說，她會為你準備的。”左手邊的綠衣婦人朝我頷首一笑，嬌美的姿容彷彿春日裡含露凝香的杏花。想來，她就是當年名動雍城的美人韶。

“謝百里大夫照拂，婢子不缺什麼。”

主母冉嬴聞言訕笑一聲，轉頭對美人韶懶懶說道：“歲末府裡宴席多，找司衣給她多做幾套衣服,雖說還未及笄，但這打扮也太素淨了。明天，你再去庫房給她取幾件玉飾送去，再另派兩個婢子服侍著。”

“諾。”美人韶起身跪在我身側，恭敬應道。

我俯身在地，行禮謝恩。

“紅藥和她兄長隨國君祭祀白帝去了，過幾日才會回來。到時候，自會有人引你去見她。以後的朝暮請安都免了，我平日裡最不喜人打擾。”

“諾，小女謹記。”

“良人，這樣的安排可還滿意？”主母冉嬴笑著望向百里大夫，午後的陽光透過雕花的窗戶照在她臉上，讓她眼角的摺痕愈發明顯。

“這樣的安排甚是妥當，今日就都退了吧！”百里大夫點頭笑道。

“諾！”我與美人韶齊齊退了出來，待走下了階梯，我才忍不住長舒了一口氣。

身旁的美人韶輕聲笑道：“貴女不要太拘謹了，主母其實很和善的。”

“貴妾叫我阿拾就好了。孺人（1）出身高貴，對我這樣的小輩能如此照拂，阿拾已經感恩不盡了。”

“果然是個懂事的孩子，先回去歇著吧，主母吩咐的東西我明日就派人給你送去。”

“多謝！”我深深行了一禮，美人韶欣然點了點頭帶著婢女們走了。