石氏直到紅鸞走到身邊才一個激靈醒過來，大聲哭叫起來：“吳猴殺了老爺，吳猴殺了老爺。”

紅鸞扶住她，冷眼看向春兒並沒有直接開口，只是做出一副受驚的樣子來。

春兒也醒了過來，她首先想到的不是父親死了：父親活著的時候也沒有好好待過她，任由繼母對她打罵，現在她當然也沒有太多的傷心；她首先想到的是家裡現在以石氏為主了，而石氏還有個兒子，以後的日子她豈不是更難過？

要怎麼樣才不會再挨打受罵呢？春兒垂著頭仔細想了想後開口：“報官。”她想到了父親和石氏爭執的時候聽到的隻言片語，只要稍加聯想便不難明白——報官，官府只要一查就會問及父親生前和石氏因什麼起了爭執。

石氏是瞞不下的，不只是有她春兒一個人聽到了，還有婆子也聽到了；而父親死了、吳猴逃跑，石氏就算是跳進黃河也洗不清，官府定不會饒過她；到那個時候，這個家便是她的了：幼弟什麼也不懂，自然一切要由她來做主。

紅鸞看到春兒眼角一閃而過的得意，便知道她報官打得什麼主意，而紅鸞一直不說話等得就是她這句話。

石氏有些茫然的重複道：“報官？”

“是啊，母親；”春兒倒是很快的鎮定下來：“父親被吳猴殺死了，我們怎麼能不報官呢。”

石氏看看紅鸞等人：“她們的身契——？”如果報了官，紅鸞這些女孩子沒有身契在手中，那就是拐賣良家婦女那可是不小的罪名兒。

如果有身契在手，官府也就不會過問，反正也沒有人去官府擊鼓報失孩子，大老爺當然是多一事不如少一事的好，到年終也能因為地方治理得當沒有訟事而得個績優的政考。

春兒掃一眼紅鸞眼底再次閃過得意：“就在父親屋裡，今兒上午剛有人送來的。”就算紅鸞用盡手段心機又如何，最終還是逃不出她的手掌心。

石氏輕輕的點頭：“報官也行，”她看向劉大眼中流出淚水：“不能讓父親就這樣不明不白的死掉了。”

紅鸞聽到身契二字便知道自己的心思白費了，官府不會相信她的、而那些個膽小的女孩子們八成不敢開口說出實話，到時候再落回石氏的手中：劉大的事情也會被官府查個水落石出，那條吳猴的腰帶——不用找到吳猴石氏也會想到是她所為。

沒有想到春兒還有如此後手，紅鸞低垂著眉頭飛快的轉著心思，現在絕不能讓石氏去報官，不然最終倒黴的人絕對是自己：那點小手段也就在這個小院子裡管用，如果到官差的手中不必費多少周折就會被看破。

最主要的是紅鸞不敢賭官差是不是笨蛋，事關她自己的身家性命她不得不小心再小心。

紅鸞霎間就想明白了，開口喚那轉身要去報官的婆子：“大娘慢走，老爺是舊疾復發的樣子，如果亂報官被官家責問下來，可是不小的罪過。”

石氏看向紅鸞：“你懂得這些？”紅鸞不是個乞兒嘛。

紅鸞沒有理會石氏的疑問，俯耳對她說：“夫人，報不得官；依我看春兒姐姐是不懷好心，老爺可是先和夫人有了爭執才會捱了一腳後，吐血身亡的。”不需要說得太多，只這一句足矣。

石氏的臉色當即便變了，她立時就明白了春兒堅持報官的心思，恨恨的看一眼春兒後握緊紅鸞的手：“可是不報官，眼下要、要怎麼辦？”不能報官，此事絕不能報官。

紅鸞看看劉大：“夫人，老爺是不是真得去了要聽大夫的，我們現在還是把老爺抬進屋裡，快些請大夫來吧。”

石氏心中叫了一聲：好法子。趁著劉大剛死把大夫請來，劉大原就有舊疾，近來常常咳血出來，看他死時也是氣大於傷，被定為積年之疾不治而亡是極有可能的。

她連忙讓婆子去照辦，又和春兒、紅鸞一起把劉大弄到了屋裡床上：劉大的身子還溫溫的。石氏探了探他的鼻息卻又感覺不到呼吸，心裡七上八下的坐在那裡等大夫，沒有心思說話或是收拾春兒。

不多時常給劉大看病的大夫便來了，經他診治後斷定劉大已死，是因為積年之疾而死。

石氏大哭起來：“老爺你走得這麼早、這麼急，可讓我孤兒寡母的怎麼活啊。”

大夫勸了幾句也就離開了，石氏收起哭聲來讓婆子去叫請陰陽先生來準備劉大的後事兒，而她卻叫了紅鸞和春兒去裡屋說話。