“我說，你們幾個想來吃沙子我是沒意見的，為什麼非得拉上我呢？”

覃柏抖抖身上的黃沙，艱難地從沙子裡拔出腿來，呸呸地吐掉嘴裡的沙粒：“你們兄弟是不是看我在王府過得太安逸了，所以才非得拉我一道出來有難同當來了？”

“你少說風涼話！”

不等蒲牢說話，老六瞪起眼睛率先懟回去：“你以為誰樂意帶著你啊？就是一拖後腿的！要不是怕你跟餘妙瑾真整出點什麼事來不好交待，你還真當你多招人希罕呢？也就雪河寶貝你！……不客氣講，你在我們兄弟眼裡完全就是一坨屎。”

顯然論起嘴炮的本事，覃柏完全不是他的對手，直氣得嘴巴一張一合白吃了不少沙子，卻愣是一個字也說不出來。

“好啦，都少說兩句吧。”

駿猊趕忙出來打了個圓場，安慰道：“我們這趟來是為了找漠北的兀良哈三衛借兵，你是王爺，說話最有份量也最顯誠意。而且，你還是這次的主角，沒你不行啊！”

哪知蚆螛卻仍是不依不饒：

“你以為我們兄弟那麼願意陪你來這鬼地方吃沙子啊？丫吹牛也真是夠可以的！張嘴就是二十萬兵！裝逼一時爽，怎麼到了要兌現的時候就慫了？你有本事倒是自己招兵去啊！……就燕城這彈丸之地，二十萬人？！你打算招兵招到猴年馬月去啊！”

覃柏臉漲得通紅，奈何自己這戰鬥力跟人家完全不在一個檔次上，蚆螛只要一張嘴，他就只剩乾瞪眼的份。

其實二十萬這個數字，覃柏也不是信口胡謅。朝廷的兵馬總數約摸有五十萬餘，半數分佈在西北、西南以防外敵，就算皇帝下令召回，短時間內也無法集結；京城禁軍及周邊能迅速集結的軍隊將近二十萬，因此，趙崢若想起兵造反的話，至少要二十萬人方才有勝算。

“要吵回家吵去！”

蒲牢終於看不下去，恨不能撕了老六這張利嘴：“就你話多！還嫌沙子吃得不夠？！當初決定找韃子借兵可是大家一致同意的！這也是眼下最直接有效的方法，不再討論了。”

找韃子借兵這事，說起來也算是個突發事件。

按照贔屓原來的安排，是要等北邊兀良哈衛結集好兵馬、驚動了朝廷之後，肯定就會派兵符下來令趙崢率部前去禦敵。待大獲全勝、收了韃靼兵的殘部的時候，重新整頓好兵馬再正式跟皇帝叫板。

贔屓的計劃向來是力求穩妥周全，以確保萬無一失。但這樣一來，未免會把時間拉得太長——光是跟韃靼這一仗打完最快都得大半年，更別提後面起兵造反的事。而且，贔屓當初策劃這事的時候，也肯定沒考慮過雪河會這麼快就跟覃柏鬧翻、而覃柏此時滿腦子想的都是撂挑子跑路這事。要不是駿猊天天盯得緊，天知道會鬧出什麼么蛾子來。

正所謂計劃趕不上變化，贔屓一直不露面，棘手的問題已經堆成了山，這一眾人總不能這麼幹等著吧？

因此眾人一碰頭，一致決定採用一個更快的法子：找韃靼借兵造反！

韃靼的騎兵堪稱精銳，雖然數量少但是戰鬥力很強。而且最重要的是，這些人跟土匪差不多，只認錢！他們對大周朝的江山並沒有興趣，只是純粹想來打個劫、撈些財物罷了——所以只要黃金到位，一切都好商量。

相比之下，朝廷的軍隊雖然有五十萬之眾，但大部分訓練不足，而且能征善戰的將領們也大都被先帝抄家滅門清理掉了，只為留給小皇帝一個乾乾淨淨的江山。依著先帝的意思，只要新君逐年削藩、牢牢把軍權抓在自己手裡，則萬事無憂矣。

可惜先帝並不是神仙，他大概也沒想到小皇帝會因為過於恐懼叔叔們篡位，竟然動用了旁門左道的國師，失了天子的德行操守。

在蒲牢的勸阻下，兩個人終於不再爭執。小七睚眥這才得空說道：

“方才蠱雕傳回訊息，前面三十里風沙更大，看這陣勢，三五日內怕是都停不下來。除非西極烈日，其他的馬匹恐怕都過不去。”

眾人聞言，便齊齊望向駿猊身邊的駿馬，然後交換了下眼神。蚆螛笑眯眯地上前道：

“我有個法子！就讓老八這寶貝一個一個馱我們過去不就好了？反正三十里外就是黑龍脊，風沙吹不過去，再往前路就好走了……”

“不要！”

駿猊沒等他說完，立刻抱住西極烈日的馬脖子，緊張地抓緊韁繩：“會死累的！你想都別想！”

“別這麼摳嗖的！往返百八十里而已，這畜生能扛得住！”

駿猊鐵青著臉：“滾！門兒都沒有！”

“除此之外，還有個法子。”

沉默良久的狴犴此時開口道：“或者，我們繞開風沙之地，改從西邊的鬼谷借道，雖然會多行數十里，但谷中道路好走些，最遲耽擱半天便能到達黑龍脊。”

一片安靜。

他說的這條路線，對於幼年跟從師父學藝時便在漠北廝混的眾人來說並不陌生。然而沒人願意提並不是大家都忘記了，而是那地方名叫‘鬼谷’，乃是北荒的極陰之地，是一條狹長陰仄的裂谷，最深處有數百丈，如同深淵般一眼望不到底；與地底的幽冥相鄰，無數見不得光的魑魅魍魎便藏身於此。

更重要的，那裡正是逢七開市的百鬼集所在地，上次遇到那個纏人的琴妖，也正是棲身於此。

這倒真應了那句不是冤家不聚頭的老話，如今還真的只能從那鬼地方借道不可。

然而，就老四的脾氣，說不得也勸不得！上次來跟那女妖幹架時他便攔著，眾人也不敢問；如今才隔幾日就又來，天知道局面會搞成什麼樣子！