儘管已經是七八年以前的事情，現在的唐朝恢復得很快，並不象麴文泰以老眼光所看待的那般窮困潦倒。但要支撐遠征高昌的軍事行動，依然有著非常大的壓力。

馬周所說的十室九空並不為過，李二陛下也認為遠征將使數郡在幾年內難以恢復，不由得嘆了口氣，但臉上的線條又很快稜峻，顯是決心已定。

除非高昌改弦更張，否則，李二陛下定要遠征討伐，勞民傷財也在所不惜。

馬大秘觀察李二陛下的神情，便知其已決意遠征，不禁暗自苦笑。

物資的籌措運輸，軍隊的調動集結，還要再加上朝中反對的聲音，要遠征高昌，並不是一件容易的事情啊！

…………….

粥棚前的空地上，已經或站或蹲地有幾百號人，有的三五一夥，有的獨自一人，眼巴巴地等著施粥。

等的時間長了，人群難免嘈雜喧譁，一個站在粥棚前的大漢不高興了，黑著臉高聲叫道：“午時開飯，還有一刻鐘。規矩呢，再講一遍，都聽清楚……”

“娘，那人說了，吃飯不要錢。”一個枯黃瘦弱的小女孩由母親牽著，邊走邊高興的說道。

“乖啊，等會就可以吃飽飯了。咱快點走，要不就搶不上了。”婦人愛憐地摸著女兒的頭，同時感覺飢火難耐，腳步匆忙，一個踉蹌差點摔倒。

旁邊一個老者伸手扶了一把，好言安慰道：“不用搶，要排隊的。嗯，就是一個一個挨著來，亂搶要被趕走哩！”

幾口大鍋內的雜糧粥冒著熱氣，裡面加了鹽，還有蔬菜，瀰漫出米香，對飢腸轆轆的難民來說真是難得的美味。

對，排隊啊！旁邊的一個跛腳男子咧了咧嘴，再次提醒自己可別忘了。

不知是哪個善人開的粥棚，煮得又稠又香，可要求也多，不守規矩便要吃苦頭。

嗯，其實也挺好，那個慣於恃強凌弱的無賴不是被揍了一頓趕走了嘛，對老實人來說，有規矩還真是個好事兒。

“會木工的這邊來，會瓦匠的到這邊，鐵匠這邊，光有力氣的這邊來……管飯管飽，每天一稀兩幹，還有兩升米的工錢……”

幾個象是官府小吏的人在另一邊擺好桌子，幾個漢子在桌前衝著人們吆喝著。不時有男人走過去，怯生生地詢問具體章程。

儘管喝粥餓不死，可也撐不著。本身的特長，還是力所能及的工作，還能從中得到米糧，還是很有誘惑力的。

畢竟，只想喝粥混日子的懶人還是少數，而老弱病殘則不在此列。

兩升米就是四斤，一個人做工，不僅能吃飽，連家裡人也能吃上粥飯，還不算是好事嗎？

“咣咣咣！”

銅鑼聲終於響了起來，人群嘈雜喧囂起來，粥棚前的壯漢大聲叫道：“施粥時間到，排隊，排隊，不準爭搶。”

又有幾個護院模樣的漢子，橫眉立目地走出來，緊盯著排隊的人群。

來過的難民都知道，對擁擠插隊的人，這幾個漢子會毫不客氣地給揪出來，還少不得一頓拳腳。

人流在幾口大粥鍋前慢慢移動，濃稠的雜糧粥一大勺一大勺地盛進百姓手中的器皿裡。